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孟文暉消瘦許多，面色特別蒼白，神色與往日有很大不同，黑沉沉的一雙眸子，靜寂如深潭，意態與往日迥異。

他坐在寬大的椅子上，開門見山：「有個叫逢舟的十三道監察御史，你們可識得？」

大夫人先是茫然，隨即想起長子談及的人的官職，「七品言官罷了，怎麼登得了孟府的門？」

大老爺則只是道：「前幾日，有些言官文人進了詔獄，逢舟就在其中。」

大夫人立時不安，問兒子：「你提那個人做什麼？」

「上午，逢舟的三女兒求見，我見了。」孟文暉靜靜地望著父母，「她想嫁，我想娶。」

夫妻二人俱是瞪大眼睛看牢他，繼而就氣炸了。

大老爺霍然起身，疾步走到兒子面前，劈手就是一掌，重重地打在他肩頭。

孟文暉生生挨下了這一掌，分明是早有預料。

「你是活膩了不成！？」大老爺切齒道，「誰能將十幾人悄無聲息地關進詔獄？那些人的親友四處奔走，詢問是何罪名，得到的說法卻是犯了忌諱、有辱斯文。……」

「斯文？」孟文暉竟笑了，「他倒是好意思。」

「住口！」大夫人心知夫君擺輕重的話還沒說完，厲聲斥責兒子。

大老爺繼續道：「這些，是他做慣做熟的，看多了，也不覺得怎樣。可是這一次，這些人到底是如何觸怒了他，除了他在廟堂的心腹錦衣衛，沒人知曉。

「那些人被抓之前，書籍筆墨全部查抄。

「他這次處置的人，願意讓你看見的，是在詔獄那些，不願意讓你看見的，不知道還有多少。

「此事大抵與徐府有關，事發之前，徐家大公子手筋被挑斷，二房不少下人，平白無故消失不見。」

大夫人聽完，斟酌片刻，倒吸一口冷氣。說他孟觀潮殺人如麻嗜血成性，真是一點都沒冤枉他。轉念想到兒子居然要娶觸怒過孟觀潮的人的女兒，被恐懼抓牢，雙腿發軟，說不出話。

孟文暉卻很平靜地問父親：「說來說去，那些人的罪名，如今、日後，都不會有任何人知曉，對不對？」

「沒錯。」大老爺壓著火氣，「那又如何？」

「那就是沒有事情發生。」孟文暉語速從容緩慢，「您認為我要拿親事膈應他？堂堂太傅，怎麼可能被這種事膈應到。您多慮了。他真膈應的，始終是我這個人，而不是我做的事。」

「……」大老爺目光微閃，正色審視著兒子。這孩子，已絕不再是受罰之前的心性與做派。沉默良久，他問：「那你到底是何意圖？」

「給我自己爭取些時間罷了。」孟文暉道，「我也想要錦繡前程，我不想讓長房始終被他壓制、蹂/躪。您是祖父的長子。可如今我們處於弱勢，只能以退為進。」