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宴席擺好，男女各坐了一桌，心緒各異地享用這一餐團圓飯。

飯後，大夫人走到太夫人身邊，恭敬行禮，道：「太夫人，長房有件事情，要請您示下。」

別人立時相繼告辭。

孟觀潮吩咐侍書：「服侍著太夫人。」

侍書稱是，即刻走到太夫人近前。

太夫人對觀潮和幼微一笑，「回吧，早點兒歇息。」

兩人行禮退出，回到卿雲閣，在次間喝茶。

過了小半個時辰，侍書回來了。

孟觀潮吩咐道：「說來聽聽。」

侍書將今晚太夫人房裡的事娓娓道來。

在孟觀潮聽來，情形與下午在海桐書屋見聞大同小異，母親的態度則與他一致，不管、不干涉，只是，到末了，孟文暉來了一出對雙親以死相逼的戲。

「……大少爺隨身攜帶了匕首，抵著咽喉，不准大老爺大太太動，說自己總該有一件順心的事兒，長輩若是不當場答應，他就刺穿咽喉。」侍書說，「他畢竟也曾習武，大老爺大太太都被嚇呆了。」

夫妻兩個俱是不動聲色，不論此事背後隱藏著什麼，那一出，真就是孟文暉辦的事兒。

「到最後，大老爺大太太同意了那門親事。」

孟觀潮一笑，放下茶盞，轉去洗漱歇下。

徐幼微回到寢室的時候，他正倚著床頭看書，她怕打擾他，輕手輕腳地上了床，他放下書，「跟你說些事情。」

「好。」徐幼微就沒躺下，而是在他身邊，倚著床頭。

他溫聲叮囑她：「侍書、怡墨身手不錯，是當初父親給娘物色的人，很是伶俐。往後除了在宮裡，不論去何處，都要帶著她們兩個。防人之心不可無。」

聽得出，他對兩名大丫鬟的資質、品行頗為認可，徐幼微卻因此生出遲疑，「我是沒了後顧之憂，娘那邊呢？」

「娘倒是真沒白疼你。」他心生暖意，「放心，早就另尋了人手。」

徐幼微這才點頭應下，繼而話鋒一轉：「在府中，對另外三個房頭的人，也要時時防範麼？」這話題，她是有意提及。

「沒錯。」孟觀潮緩聲告訴她，「你也知道，娘是繼室，我上頭那三個兄長，是原配所生。

「我們四個，沒有心慈手軟之輩，也沒有低頭認命之人。

「如果我碌碌無為，早已死在他們手裡。自我出人頭地起，對他們也無一分仁慈。

「萬一他們有翻身之日，大抵就是我生不如死之時。他們三個，也不是簡單的人物，有才學有手段，有長久隱忍的耐力。」

言辭之冷靜客觀，在徐幼微預料之中。

謀算過人的權臣，對任何事的看法，都不會失了偏頗。