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「嗯，動不動就提起。」徐幼微道，「可是，如何也比不得你啊。你在先帝跟前兒當差前後的事，太后娘娘跟我說了一些。太傅大人，親自跟我說說？」

「她說我什麼了？」孟觀潮這會兒只關心這一點。

徐幼微不自覺地現出與有榮焉的神色，「太后娘娘說，孟觀潮十二三歲的時候，是京城響噹噹的小才子，詩詞制藝正統學問偏門學問，都不在話下。當時的狀元郎不相信功勳子弟有真才實學，不過是人們礙於門第捧夸，呼朋喚友地找你比試。結果，輸得很難看。了不起啊。」她看住他，眸子燦若星辰。

孟觀潮糾正道：「說過頭了，五局三勝，他贏了兩局。如今此人已是太原知府，是個人才。」

「可是太后娘娘說，最後一局是你故意讓他的。了解你的人都看得出。」

「那些有什麼用？」孟觀潮避重就輕，笑道，「肚子裡有墨水兒是好事，但仕途並不完全靠那些。再說了，那時候的孟觀潮，已鮮少有人記得，如今人們只知道我是個狠辣跋扈的武夫。」

「你沒想讓人記得而已。」徐幼微篤定這一點，又問，「那時才華橫溢，卻怎麼進了金吾衛？」

孟觀潮和聲道：「父親在當時，有過讓我考取功名的打算。但是，我四處撒野，鋒芒太盛，先帝聽說了一些，就讓我進宮，考我的身手。隨後告訴父親，不妨推薦我到金吾衛行走，那邊有個指揮僉事的缺。

「父親算了算帳，就遵從了先帝的吩咐。

「你想啊，怎麼樣的人，考取功名都不敢說十拿九穩，就算一定能中，也需要花費好幾年時間，之後又要到翰林院熬資歷。

「而到金吾衛，只要腦子靈一些，眼力見兒好一些，興許三五年就熬出頭。況且，在天子近前行走，本身就已讓人高看一眼。

「至於我，打算則是到軍中效力，用軍功出人頭地。那時就想，先帝好戰，何時有戰事，再不濟，我請命隨軍征戰，他總不會不准。就這麼著，進宮當差了。

「有一陣，我那日子是真受罪。

「先帝見我跟什麼人打架都沒輸過，就沒再考過我的身手，開始變著法子考各類學問。挺多時候，他與重臣議事，我們這些有品級的侍衛就在近前，聽得清清楚楚。

「先帝總是用實例考我。我就學著那些重臣的腔調，張嘴道家有雲，閉嘴儒家有雲。並不知道，先帝最煩人這麼答話。

「沒兩次，他就跟我吹鬍子瞪眼的，說你再跟我雲來雲去的，就給我滾。

「我其實也生氣：打量我願意那麼說話不成？又想，怎麼別人行，我就不行？看我不順眼故意發作？要不我真滾了算了。」

徐幼微笑不可支。

孟觀潮笑眉笑眼的，把她抱到自己這邊，安置在膝上。

「接著說啊。」徐幼微勾著他肩臂，催促道。

孟觀潮繼續道：「我杵在那兒想這想那的，先帝氣樂了，說只是私底下說話，別照本宣科那些陳詞濫調。

「我這才回過勁兒來，心裡怎麼想就怎麼說，不再引經據典。

「也是脾氣對路吧，沒多久，先帝就讓我任職金吾衛指揮使，走哪兒都帶著我，有什麼棘手的事，總會問問我的看法。

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