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那兩場仗，讓孟觀潮揚名天下，成了幾個鄰國如何都不肯招惹的疆場上的活閻王，卻也帶來了壞處：漠北敗得過於難看，又氣又恨，索性斷了兩國生意上的馬匹、牛羊交易，別的諸如絲、茶、器皿倒是照常——那是漠北特別需要的東西。

孟觀潮卻也來了脾氣，說不該慣著他們，建議節制送往漠北的絲、茶、器皿。那時先帝還在世，當即應允、傳旨，說我們不是新得了一片草原？用那擴張出來的疆域養駿馬牛羊便是。

沒過一年，漠北就有點兒受不住了，可汗派使臣前來，要求每年定期定量購買絲、茶、器皿。

先帝不理。

漠北再讓一步，說每年可以出售少許駿馬牛羊。

先帝讓孟觀潮決定，孟觀潮說要麼一切如前，要麼維持現狀。

漠北的人看見他就氣不打一處來，他又不肯好好兒應承使臣，不消多久就把人氣得臉色鐵青。

這件事，便一年一年地拖延著。

為此事，每到年底清算帳目，六部首腦就都數落孟觀潮：那些生意往來，關係著很多地方的百姓民生，影響實在是很大。

孟觀潮每次都笑，說人家不想買、賣一些東西給你，有什麼法子？總不能率兵去搶。等等吧，等個機會，漠北找到台階，便會主動提出全然恢復生意往來。他們比我們更難受，把眼光放長遠些。

六部官員有一次說，他錯的根本是殺戮太重、不留餘地。

孟觀潮當下就冷了臉，說這壓根兒就不是人話，我在沙場上是統帥，就該替將士惜命，不然怎麼著？用他們的性命跟人磨嘰，只為了讓敵兵輸得好看些？那行啊，要是再有出征的機會，你們跟我去，我也真不是看不得人死，分人罷了。

那次之後，再沒人敢說這種話了。

而時至今日，局勢再明顯不過：孟觀潮等的機會來了。

徐如山整日都在琢磨這件事，下衙後，若有所思地回到府中，去給徐老太爺、徐老夫人請安的時候，當著徐二、徐二夫人、徐檢、徐林的面兒，將事情原原本本地說了，末了，搖頭嘆息道：「西北一事，太禁琢磨了。起先我以為觀潮只是禍水東引，卻不想，亦是趁機送給漠北一個台階。如此，兩國之間的生意往來，不消多久，便能全然恢復。」

徐夫人、徐二夫人短時間內鬧不清這些彎彎繞，當下確定的只是，徐如山在稱讚孟觀潮謀略過人，於是，前者笑，透著與有榮焉；後者低下頭，很是沮喪。

其餘的老少幾名男子，則是神色凝重，斂目思忖，隨後，沉默不語。

徐如松的視線緩緩掃過他們，語氣堅定：「觀潮是不世出的悍將，亦是當朝帝師，胸中之格局、目光之長遠，非我等可揣測。

「日後再遇到什麼事情，我定要多思多慮，沉住氣，你們亦然。

「他是徐家的女婿，我們凡事多為他著想即可。至於孟府其餘的人，不需畫蛇添足地走動。

「我把話放這兒了，你們都記在心裡，若是做了多餘的事，別怪我告訴觀潮，讓他出手。」

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