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夏家上房的喜氣一掃而光，氣氛緊繃著，猶如夏老太爺暮氣沉沉的臉。但這卻也止不住小輩們如火如荼的準備著婚事。

夏老太爺那情況，萬一他要是過世，孫女們就又得守一年的孝，夏大夫人和夏二夫人心裡不踏實，都擔心將來也不知是何情況，女兒的好婚事要是泡湯了可怎麼辦，便紛紛和未來親家商議婚事，把婚期定在了來年的三月和八月，夏以菡三月，夏以珠八月。

而以宓的婚事則是定在了九月，雖然燕王和以宓早私下說定了此事，但外人和夏家卻都是在過了燕王一年國孝期之後才得知的。

為此夏以珠還好生了一頓悶氣，因為以宓的婚事就在她婚期後面一個月，屆時還有誰會注意到她的婚事？

小皇帝穆熙登基後翌年改元，定年號延意。

這一年也就是延意元年的喜事也特別多，就是禮部和宗室府都格外忙些。

因為除了燕王和以宓在九月的婚事，淮寧公主和南陽侯世子趙睿的婚期則是定在了十一月，接著誠郡王府的嘉惠郡主和承恩公府薛家大公子薛修啓又定了親，婚期同是定在了這一年的年底十二月。

另外承恩公府大姑娘，先帝冊封的嘉善郡主薛芯怡和北沅三王子的婚期則是定在了五月。

薛芯怡先時一顆心還緊緊掛在燕王身上，但自得知自己面上的毒痕可治，解藥三王子元真可以配製之後，那心思也轉了彎，因元真遲遲不肯派人去北沅取那配方藥草，她只覺得是因著自己還沒嫁給他，他故意吊著自己，所以早恨不得早日成親，她想著，只要成親了，元真必然也會急著幫自己解了那毒痕的。

也不知是為了那毒痕解藥的緣故，還是元真的手段了得，兩人尚未成親，薛芯怡已經被元真治的服服帖帖，對其言聽計從了。

這年過年的時候以宓並未在夏家主宅過，仍是被魏國公府老國公夫人韓老夫人接去了魏國公府，只年初三的時候回了夏家主宅一次，就這麼一次，還讓她在夏家的院子裡看到了一出大戲，或者也只能怪夏家院子太窄。

且說以宓的父親夏二自仕途無望之後也是遷怒二夫人柳氏的，後來就又納了一位文姨娘，對溫柔小意的她十分寵愛，這位文姨娘還給以宓生了一個庶妹，閨名以琪，也算得夏二老爺的喜歡，只是夏老夫人卻是十分不喜她。

以宓這日在準備離開夏宅時，就見到其庶妹夏以琪和來夏宅拜年的周三公子周家昌在園子裡說話。

周家昌久經風月，見過的美人也無數，投懷送抱的也不知凡幾，夏以琪不過是一個十四歲的青澀小姑娘，外貌雖還不錯，但卻還遠遠吸引不了他。