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「什麼？」

朱鈺扶著斷臂掙扎著爬起來，探頭向外望去，馬車還在前行，車後馬蹄紛沓塵土瀰漫，勉強可見一團灰撲撲的影子遠遠地癱在地上。

「停，停車！」朱鈺突然撩開車簾大喝了一聲。

馬夫嚇了一跳，趕緊停下。

朱鈺踉蹌著下了車，余小晚小心攙扶著，繞開原地踏步的馬蹄，朝那團灰影走去。

馬群散開，眾人紛紛下來，余小晚揚手幫朱鈺扇了扇四揚的灰塵，朱鈺咳嗽著蹲下，輕推了推那不知何時被踹翻過去，趴伏在地的老翁。

「老伯？你可還好？老伯？」

老翁奄奄一息，勉強動了動唇，依稀說了句什麼。

朱鈺強忍不適附耳過去。

「狗……剩……」

「狗剩是何人？」

「狗……剩……」

老翁又喃喃了兩句，張著嘴，再也沒有動彈。

余小晚探了探鼻息，眼眶有些泛酸，「他已去了，著人將他安置在路旁，等家人認領吧。」

朱鈺望著那老人滿是塵灰血污的臉，突然沖四圍怒喝一聲。

「狗剩究竟是何人？！」

馬夫見狀，顫巍巍上前磕了個頭，「狗剩……大約是他孫兒吧，這年余處處徵兵，大抵他孫兒也征來打仗了，這老兒定是思孫心切，見官兵過來，便想尋一尋見一見。」

「那便去查！查何人名喚狗剩，是他孫兒！」

「這……」一旁大將抱拳為難道，「狗剩是小名兒，這兵營之中，至少半數都叫這個，只怕不好找，況且……這是青州地界，青州城尹領的那一隊兵丁早已戰死，一個不留，怕是他孫兒也……」

耶律越攻城勢如破竹，二十五萬援軍死傷過半，他孫兒死了也不足為奇。

余小晚扶起他，復又回了馬車。

朱鈺還燒著，噴灑的呼吸都是燙人的，可他卻沒再睡，遞給她水也不喝。

「莫秋水。」

「嗯？」

「我……我……」

「怎麼？有哪兒不適嗎？你躺下，我給你敷濕帕去熱。」

朱鈺搖了搖頭，年余不見，他身形見長，也越發清瘦，正是貪長的年歲，倒也正常。

「我……不如降了吧。」

「什麼？」她怔住，「你想稱降？」

「是。」

他微微仰頭，望著車頂，車簾起伏，光影斑駁，明明是秋光明媚的好日子，卻滿是塵囂殺戮。

「當日我俯首稱臣，是因著想起你曾講給我那故事，臥薪嘗膽，想著終有一日羽翼豐滿，必然會一統南朱，殺了那狗賊！」