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在帝國和聯盟驚愕的輿論尚在發酵的時候， 帝國精銳之師飛鷹艦隊已經起航行進在了星域中， 他們這次航行的目的地是帝國和聯盟的邊境——興各第尼第二衛星。

飛鷹艦隊戰力超群的十二支小隊， 時隔多年全員出擊護衛著主艦，以帝國最強軍事力量的姿態無畏地前進著。

此時此刻， 在飛鷹的主艦上，一場緊張又隱秘的會議正在進行著。帝國的最高首腦總統梅森、此次會談行動的最高指揮官哥達將軍、軍事委員會的代表以及政府要員們，神情凝重地圍坐桌旁。

威拉德坐在末尾，一邊將自己光腦上的資料投射到全息屏幕上，一邊冷靜開口道：

「當時發生在豪爾西坎星上的事情經過相信在座各位， 已經知曉。星盜所研發的『火種』藥劑，毫無疑問確實能夠提升哨兵的能力， 激發潛能，這種藥效的持續能力暫且無法知曉。但更為可怕的卻是，發生異變的哨兵對嚮導能力干擾和影響這個事實。」

威拉德與落在他身上的目光一一對視：「作為親身經歷目睹過異變的當事人，我可以毫不誇張地說， 面對這些變異哨兵， 大部分嚮導是沒有還手能力的。如果一旦遭遇上，只有乖乖束手就擒這一個結果。」

在座所有人，包括總統在內，沒有人開口。但威拉德卻能清晰地感覺到那些沒有移開的視線變得猶疑不定起來， 那種感覺， 就像是對方謹慎細微的情緒波動，被他的感知力所捕捉到一般， 無所遁形。

是的，他大難未死，不但沒有發生狂化，甚至醒來之後，舊傷癒合，感官前所未有的敏銳靈活。只不過，他的身邊少了一個人。

目光瞬間變得銳利且咄咄逼人，純黑的軍裝襯得威拉德幾日內明顯瘦削的臉龐更加犀利，他點了一下光腦，全息屏幕上立刻顯示了一張照片，正是不苟言笑的溫蒂。

「這位是原飛鷹小隊隊員，現特情處特派員，二級嚮導，溫蒂。她是少有的攻擊型嚮導，作戰經驗豐富，是一位無可挑剔的優秀戰士。」

即便沒見過本人，但溫蒂的名字卻並不會讓人覺得陌生，當年幾乎將嚮導學院掀翻的叛逆少女，這些高層首腦們也是略有耳聞的。

「可以說，溫蒂比起那些規規矩矩生活在聖瑪利奧特的嚮導要強大不少，但即便如此，當時她對上那些變異哨兵也依舊沒有絲毫勝算。」

威拉德沉聲補充著：「這並不是我危言聳聽。」

「上尉，請等一下。」作為軍事委員會代表參與此次會議的副委員長喬納，抬手示意，「很抱歉打斷你，之前我們已經反覆研究過很多次，由特情處冒險帶回的影像資料確實駭人聽聞。但聽上尉話里的意思，難道星盜如今有了殺手鐧，我們就拿他們毫無辦法了嗎？」

「喬納副委員長，恕我冒昧，請問您知道我們此行的目的地是哪兒嗎？」威拉德垂眸，手指輕點屏幕，划走溫蒂的照片，轉而將一副星域全景圖投射的全息屏幕上。

被一個上尉點名提問的喬納似乎有點不悅，他不動聲色地掃了一眼面色冷然的哥達和神情凝重的總統，還是耐著性子道：「我當然知道，是聯盟邊境重要的軍事要塞興各第尼星。」

「既然您知道我們要去哪兒，那又怎麼會是毫無辦法呢？」威拉德面無表情，「我們不正是要和聯盟商討對策辦法嗎？還是說，在您看來，這場會談是可有可無，絕非必要的？」