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想到自己可能被一個不足十歲的孩童當猴子耍，上官鎏氣地恨不得將他亂刀/捅/死，一個絕佳的試探計策便浮出了他的腦中。

那天，當毫無形象耷拉在涼亭內的孟鶴棠，聽見一陣奶聲奶氣的呼喚時，他以為是自己過度思念妹妹產生的幻聽。

直到她短圓的小身體從院門外搖搖晃晃地跑進來，張開圓藕似的手臂喊他：「哥哥——！」身後還跟著娘親康氏：「慢點兒芸兒！」

他那懶懶散散的俊臉頓時漲紅了，直到妹妹軟軟的小身體撲到了他膝蓋上，他還沒有回過神來。

「娘親，芸芸……你們怎麼來了……」

「上官大人說很快要元旦，想讓你和我們團圓團圓，便將派馬車來接我和芸兒了。待會兒你要去謝謝上官大人，謝謝他的一番苦心吶。」

「好……」孟鶴棠愣愣應著，顫手將妹妹抱起摟在懷中，紅著眼眶呆呆看她圓潤可愛的小臉，又把她那軟如棉條的小手放在自己臉上細細感受，才敢相信自己日思夜想的妹妹真的在自己眼前。

然而他的真情流露被上官鎏看進了眼裡，站在暗處陰鷙一笑。

看來這次絕對能探出真相了。

孟鶴棠也不傻，見上官鎏一聲不吭將妹妹和娘親接來，便覺他是憋了什麼壞。

果然，第二天，上官鎏就說要帶孟鶴棠兩兄妹一起去郊遊，上官綰嚷著也要去，卻被他一口回絕，孟鶴棠見此便知其中有詐。

於是在他們上馬車的時候，他忽然奔到對面巷口賣包子的小販那兒買了兩個肉包，遞錢的時候，對小販惡狠狠說了聲：「這包子要是不好吃，我全家過來問候你！」

小販聽了忿忿不平，正要懟回去，孟鶴棠已大搖大擺地上了馬車。

待馬車行遠，小販驀地肅起了臉，趁著沒人注意，走到巷子裡，對牆角一個蓬頭垢面的乞丐低聲說了兩句什麼，乞丐頓時起身，倏然躍上牆，朝不遠處一座小房子快速掠去。

那小房子是河家班的住處，乞丐一落地，便急匆匆入屋，對吳閆真低喊：「師父！三師兄有危，要我們所有人去幫忙！」

原來方才孟鶴棠對小販說的「全家過來問候你」是他們之間說好的暗號，表示他現在有不可預測的大麻煩，需要多人幫助，只要收到這句暗號，吳閆真便會第一時間前去救他。