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熱鬧繁華之態，想必那傳說中奢侈繁榮軟玉煙羅的揚州運河也不過如此。

然而此時的西域卻已近冬，尤其是夜晚，更是寒風陣陣，吹起黃沙，在一望無際的戈壁灘山顯得格外的蒼涼。

項墨此時正是在鄰近西夏緬州城的西域小國烏末國。

日前，他帶了支軍隊聯合了烏末國的一個中等部落鳴沙部落，滅了烏末國的一個大部落長月，此時便正是在原長月部落的領地，坐在首席上和鳴沙部落以及眾西夏的戰士們一起喝著酒，陪著大家慶祝著勝利。

火光在眾人的臉上跳爍，汗水，油光，血跡，都遮不住眾人放縱的喜氣，也遮不住眾人看向場中跳著胡旋舞的蒙面美人的放肆的目光。

曾經烏末和西夏緬州也多有一切聯合舉報篝火晚宴的時候，卻大多是歡喜熱鬧喜氣洋洋和和氣氣的，從來未曾如此次般處處充斥著血腥味，毫無忌憚的調笑喧譁，遠遠還傳來的哀哀的哭泣聲，還有那場中旋轉著的美人的舞，明明是熱情奔放喜樂的胡旋舞，卻莫名跳出一股悲壯哀傷的味道。

一切都已改變。

烏末國和西夏的緬州城接壤，多年來一直友好相處，這些年來兩國甚至逐漸打破不通婚的習俗，慢慢也有了聯姻，本來一切都向著好的方向走。

緬州城西接烏末，南臨和州，也就是韓忱千戶所所在的和州城。

因是邊界小城，又近著沙漠，緬州城中人口並不多，多是軍戶人家，或祖上犯罪被發配緬州充軍或勞役的。緬州緬州，便是緬懷過去中原之地繁華之意。

但緬州相比其他邊界小城好的一點是，鄰國烏末還算是個和氣的小國，和西夏多年來都保持著友好鄰居的關係，這樣沒什麼戰爭，多年來在西夏將領的管理下，軍民生根發芽，也將這小城經營的有模有樣，雖然勞苦些，也算得是安居樂業了。

烏末則是個由無數大中小部落組成的一個小國家，因著鬆散不夠強大，歷來都不怎麼跟緬州這邊衝突，反是雙方互為通商，互為需要，關係越來越密切，甚至通婚之事也時有發生。

可是這一年來，烏末的一個名叫長月的大部落卻不知抽了什麼筋，聯合了一些小部落，竟是時常偷襲緬州這邊，搶糧擄人，時有發生。過往緬州因少有戰爭，防禦並不嚴密，便常被偷襲成功，損失慘重。

項墨幾個月前就是收到西夏老王爺的信，到了緬州城處理這事。

原本這事也算不得大事，烏末兵力不強，也不是官方挑釁，只不過是幾個部落局部的鬧事，正常途徑應該是和烏末國協調，協調不妥就抽支部隊過來直接滅了那個部落就是了，但西夏老王爺覺得此事蹊蹺，這兩年來邊境時有原先關係不錯的部落反目挑釁，北邊又有北遼虎視眈眈，便調了項墨過來調查處理。

項墨來了兩個月，一直也沒有什麼動作。

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