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惠文帝仔細觀察過，太子對他對魏淺對魏瀾都是一樣的冰冷臉龐。

惠文帝也曾問過魏淺：「太子進宮後似乎不曾笑過，他是恨咱們嗎？」

魏淺苦澀道：「我看過一本關於獸類的雜記，據說有的母獸靠分辨幼崽兒的味道認出它們，如果幼崽兒被人抓走沾染上人的氣息，再把幼崽兒送回去，母獸會拒絕哺育那個幼崽兒。母獸認不出親生骨肉很可憐，但那個幼崽兒一次次被母獸拒絕，它也是又委屈又害怕吧？」

「皇上，太子是我與您的骨肉，你我都把他當成失而復得的珍寶，可在太子眼中，咱們是丟棄他的人，他懵懂無知時咱們不在他身邊，等咱們找回他，一個是坐擁天下的父皇，他敬畏你，擔心他稍有差池便會被你厭棄，一個是生了他卻不養他的母親，在他眼中，我心裡大概根本沒有他的位置，他又怎敢向我表露任何一個孩子該有的情緒？更何況他都這麼大了，聽嫂子說，太子小時候也很頑劣，後來親眼目睹蕭珞之死，又進了一次天牢，太子才突然性情大變，謹小慎微。」

惠文帝聽了這兩番話，心中只剩下遺憾與自責。

如果當初他履行了娶魏淺為妻的承諾，太子怎會流落在外，如果不是薛太后、廢后潘氏先後陷害太子，太子怎麼會變得如履薄冰，寧可裝出什麼都不在乎斷絕七情的樣子，也不敢承擔表露出情緒卻被父皇母后忽視、辜負的後果。

想想這孩子小小年紀經歷了那麼多，太子的冷便被惠文帝理解成了一種自我保護的方式。

「琢兒來了，過來看看朕這幅畫如何。」惠文帝站在書桌前，招呼太子道。

蕭琢走上前，低頭看畫。

惠文帝畫的是一幅駿馬圖，草原遼闊，兩匹成年駿馬並肩馳騁，鬃毛倒飛，令人仿佛置身茫茫草原，感受到了迎面而來的帶著草泥氣息的風。

蕭琢言辭精準而簡練地點評了這幅畫，誇讚卻沒有奉承之意。

惠文帝很滿意兒子的評價，看了畫，惠文帝問他：「聽說你在安樂的賞花會上看中了一位閨秀？」

蕭琢在出言帶走范蘅之前便考慮過這麼做的後果。

如果他否認對范蘅有意，父皇會不會將范蘅指給老三？

她並不想嫁老三，老三也配不上她。

不想因為自己的否認導致范蘅嫁給老三，蕭琢垂眸道：「喜歡還談不上，只是順眼罷了。」

惠文帝笑了，順眼，這麼多年兒子只看范蘅順眼，還不是喜歡？

平時看著老成，談婚論嫁時倒表現地像個口是心非的少年郎。

終於發現兒子幼稚的一面，惠文帝深感欣慰，笑道：「朕明白了，等咱們回京，朕與你母后商量商量。」

蕭琢告退。

惠文帝又叫了三皇子過來。