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早在薛太后跨進重元殿的正門時，惠文帝已經收斂了笑容，拿起硃筆低頭批閱奏摺。

聽到薛太后的話，惠文帝疑惑地問：「母后何出此言？王弟怎麼了？」

他裝的那麼像，薛太后以為皇帝兒子醉心政事沒有時刻打聽弟弟的消息，耐著性子解釋了一番。

惠文帝神色變化，最後失望道：「王弟真是辜負了朕對他的一片厚望，他從小就在與魏瀾攀比，朕想著他文武才幹不如魏瀾，砍柴這等小事或許能勝出一籌，沒想到——」

說到一半，見薛太后臉拉得老長，惠文帝忙改口道：「罷了，先叫他們夫妻回去吧，還有十四天，朕就不信他次次都不如魏瀾。」

薛太后想到愛子還要再當十四天柴夫，胸口更悶了！

第39章

魏瀾這一天出了不少力氣。

他很久沒有做如此重體力的差事了。

往前替惠文帝辦案，跑腿的事多是底下錦衣衛去做，需要他出面，路上騎馬，到了地方他督查錦衣衛搜捕，審案勞心費神，但體力上很輕鬆，坐在那裡就是，連動刑都是手下打板子上火鉗子，他只需看著。

上一次如此耗費體力還是在戰場上，持續一天大戰，不停地揮刀殺敵。

殺敵威風，要的是人命，砍樹聽著下賤，但心是靜的。

魏瀾很久沒有像今天這樣心神靜寧了，什麼都不用想，只需砍面前的樹幹。

如此算來，雖然累了一天，魏瀾精神很好，回城時還看了端王一場笑話。

沐浴更衣，魏瀾先去景園看魏明珠。

魏明珠今日在禁足，五歲的小男孩悶得無聊，看到父親歸來，他小心地觀察父親的神色，被皇上懲罰砍柴，父親肯定不高興。魏明珠不敢招惹生氣的父親。

魏瀾笑了笑。

魏明珠仿佛被解開了身上的繩索，跑過來問：「父親才回來嗎？砍柴累不累？」

魏瀾道不累。

魏明珠追著問山中的情形，魏瀾摸摸小男孩的腦袋瓜，教他該如何挑選木柴，又講到端王自負半天能砍完一車柴禾沒帶午飯，最後餓了一天的故事，還講了端王砍的大樹是活樹，既要晾曬多日才能燒火，又整棵難以搬運，百姓們無人問津。

魏明珠笑不攏嘴，覺得端王很傻，敬佩道：「還是父親厲害，什麼都想到了！」

魏瀾毫不心虛地接受了兒子的誇讚。

陪魏明珠用了晚飯，魏瀾去了阿秀那邊。

阿秀被父親嬌養了那麼多年，突然撿了一天柴禾，她腰身酸痛，因為今日不是逢五逢十的日子，她猜測魏瀾不會過來，飯後早早歇下了。

杜鵑才落燈從裡面退出來，就見世子爺不聲不響地站在門前，正要進來。

杜鵑畏懼世子爺，低頭避到一側，行禮。

魏瀾直接往內室走。

床上，阿秀聽到杜鵑的聲音，忙坐了起來，屋裡黑漆漆的，她看見一個高大的身影推門而入，進來後反手關了門。

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