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侍衛聽了李絡的話，有些答不上來，好半晌，憋出來一句「五殿下仁厚，旁人定然不會有所怨言」。

李絡搖了搖頭，道：「罷了。她遲早會知道的。」父皇打算在祭天大典時恢復他的身份，屆時，不說朱嫣，便是整個天下都會知道他李絡身子康健，乃是純嘉皇貴妃之子。她要生氣，那也沒法子。

這樣想著，李絡上了轎子。

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朱嫣及笄的次日，宮中便來了個內監，請她的父親朱敬觀過岐陽宮一敘。明面上是說朱皇后請兄長說家常話，但偌大皇宮誰都清楚，這是要商定大殿下與朱家二小姐的婚事了。

朱敬觀是朱後的親兄長，對岐陽宮自是熟門熟路；甚至無需謹姑姑在前引路，便知悉岐陽宮的每一條路。但無論來了幾次，規矩卻都是免不了的。該等便等，該拜便拜。

「娘娘，右司大人到了。」謹姑姑在簾外欠身通傳時，朱敬觀便摶著袖站在廊里等著，目不斜視。

他與朱皇后是親兄妹，也知悉她的性子——她重天家規矩、重上下之差。她先覺著自己是皇后、是一國之母，其次才是朱家的女兒、他朱敬觀的妹子。因此，在她面前，須得恭恭敬敬擺出對皇后娘娘的態度來。

好不容易，才聽到竹簾後頭傳來朱後的聲音：「請哥哥進來吧。」

如是，竹簾打起，朱敬觀彎了身跨入賢育堂內。炎夏時令，屋裡換了藤簟竹榻，北牖輕開一線，吹入翠竹涼風。朱皇后著一襲銀紅宮裝，高髻如雲，鳳釵搖光，眉目里儘是雍容。

「臣朱敬觀見過皇后娘娘。」

朱後虛扶一下，道：「不必客氣，掌座。」

謹姑姑設了烏木高椅，又將賢育堂門扇合上，人退到了簾後頭。朱後捻著團扇慢搖，道：「昨日嫣兒及笄，本宮差人送了一整副及笄禮，也不知道她喜不喜歡。」

朱敬觀道：「皇后娘娘所賜，嫣兒定然喜歡。」

皇后唇邊微有笑意，道：「她自小聰穎，又頗有美名。想來及笄之後，定有無數人提親。不知哥哥可有合意相中的？」

這都是客套話，朱敬觀心底清楚。他呵呵笑道：「不過是三四等人家的小輩，尚未有合意的。」

皇后點頭，說：「既如此，那不如便按先前所說，將嫣兒許給淳兒。這頭我們說合好了，本宮便請皇上下旨賜婚，令嫣兒風風光光地出嫁。」

她說的含糊，只提「賜婚」，不說正側，但朱敬觀可不敢含糊。早先聽夫人說起羅凝霜的事兒，他已是心有警覺，今日更是如此。

只見朱敬觀笑眯眯地撫著鬍鬚，問：「不知皇后娘娘所說的『賜婚』，是打算給吾兒怎麼個分位？她性子倔，若做不得正妃，那這事兒，恐怕成不了。」