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一襲鈍青色的外袍披在他雙肩上，領口有些陳舊，隱約能瞧見縫補的痕跡，想來是黃嬤嬤的手筆。

朱嫣瞧著他，總覺得心底有惑。

就算生母卑賤，就算雙腿有疾，可李絡也是個皇子，身上流著李氏的血脈。為何陛下會狠心至此，放任他在宮中過著低微如下人一般的生活？

吃穿用度總是被剋扣不說，就連僕從都只有二三人。這經年累月的漠視，莫說是親生父子了，便是尋常路人都不至如此，反倒像是有什麼仇似的。

宮門外隱約傳來梆子的輕響，快要到岐陽宮落鎖的時候了。朱嫣小嘆一口氣，從袖中取出幾卷抄好的宮規，放到了李絡的桌案上。

「算我對不起你的。」她挑眉，小聲說，「我就幫你抄這一半兒的宮規吧。」

說罷，她便扭頭朝外頭走去，在台階上重拾起了自己的燈籠，偷偷跨出了長定宮門。

因她穿著琴兒的宮婢衣裝，又戴著兜帽；與其他婢女一道經過隆慶巷子時，一點也不打眼，順順遂遂地回了岐陽宮。

推開屋門，婢女琴兒瞧向她，停下了徘徊焦慮的腳步，一副鬆了口氣的表情：「小姐，你可總算回來了。要是讓人瞧見你去了長定宮，皇后娘娘定會生氣的。」

「怕什麼。」朱嫣摘下斗篷兜帽，「這個時候，根本無人會打從那條路過。」

她從來都是如此，要做事都只做胸有成竹之事。琴兒雖明白自家小姐將岐陽宮內外的看守與小路記得一清二楚，可還是免不了擔憂。

不僅如此，自家小姐近來對那五殿下似乎有些太好了。

以琴兒對朱嫣的了解，她本當對五殿下不聞不問，放任自流才是。這一回，她竟然替五殿下分抄了宮規。換做從前的朱嫣，是絕對不會這樣做的。

「小姐……」琴兒有些憂慮，輕輕道，「您對五殿下……」

莫不是有了什麼心思？

「不過是隨手一幫罷了。」朱嫣像是明白她的擔憂，淡淡道，「我遲早要嫁給大殿下的。而且，大殿下選妃的事兒定然在這一二年。在成為他的正妃之前，我怎會去看別人？」

琴兒遲疑地點了點頭，道：「是奴婢多嘴了。」

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次日。

朱皇后將朱嫣喚到了賢育堂。

朱嫣進賢育堂時，朱皇后還坐在妝鏡前梳妝。宮女用玉梳打理著她潤澤的長髮，低眉順目，安靜無聲。

「嫣兒，到這邊來。」皇后從鏡中打量著朱嫣的相貌，眼底似有一縷笑，「這麼多年，你也出落成一個大姑娘了。今日仔細一瞧，嫣兒可真是個端莊的美人。」