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朱嫣閉了眼，眉間一陣苦意。

唉，左不過一陣罰。只要不被趕出宮去，一切便都好說。

這一回，她可是為福昌公主領了罪，皇后姑姑怎麼也得惦記著這份恩情。

她正這般想著，忽聽到有人說：「父皇且慢。」

皇帝不耐煩地掠過目光去，卻瞧見梅林的另一側，竟還有旁人。

「怎麼還有別人？」皇帝正欲發火，冷不丁瞧見了那輪椅上的人是怎樣面貌，火氣便咯噔一下從眼底都散去了——清瘦的皇子正定定地坐在輪椅上，一雙瘦削手腕搭在木輪間。

「……是老五啊。」皇帝的眼皮子慢慢垂下來，緩緩道，「一個兩個的，怎麼都往這兒跑？」

那坐在輪椅上的人，正是五皇子李絡。

因有腿疾，李絡不必在御前行禮，這是皇帝給他的唯一關照。但聽這單薄的少年道：「父皇，朱二小姐是因兒臣之故，才進了這片禁林的。」

「哦？」皇帝皺眉，語氣略有緩和。

「兒臣體弱，方才受了夜風之寒，便覺得昏昏聵聵不可行。恰逢朱二小姐自關雎宮來，兒臣便想請朱二小姐幫忙，送兒臣回長定宮。」李絡緩緩道，「擅闖梅林，是兒臣之過。朱二小姐則是受兒臣所託，並無罪過。」

「哦？」皇帝聞言，目光慢慢地落在了李絡的面龐上，像是在考量著什麼，「朱嫣，你來說說，是不是這麼一回事？」

朱嫣陡然被點名，身姿一凜。

幾乎是毫不猶豫地，她立刻將擅闖梅林的責任全部歸到了李絡的頭上。只聽她十分懇切地說：「陛下，五殿下所言為實。臣女自關雎宮離開，正要回岐陽宮時，便聽到五殿下在梅園中呼救。臣女怕五殿下遇險，這才倉促闖入梅園。」

她順杆而上的速度，快得令李絡始料未及。

皇帝聽罷了，眸中似有深長之意。他的視線掃過李絡的眉眼五官，最後瞥至了一旁的梅樹上。

已經過了晚梅的時令了，樹上只有頹萎凋零的殘瓣，一陣夜風來，便幾如要脫枝離去，零落為泥。

皇帝本欲開口，質問李絡何故擅闖此地，但話到嘴邊，又像是想到了什麼，只改口說：「罷了。這次便算了。以後，不要再來此地。」

李絡道：「謝父皇寬允。」

朱嫣也忙謝恩：「謝陛下恕罪。」

皇帝一撩衣袍，帶著太監朝梅林外走去。朱嫣久久地跪在地上，等皇帝的腳步聲遠去了，才敢直起背來。冷風一吹，她才察覺自己的後背早已被汗濕了。