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「十月臨盆，皇城裡的太醫和星監們都說，那將會是個男孩。

先帝少子嗣，若他能活下來…兆兒現在，也應該會有個皇兄。」

「娘娘，想想當年她是怎麼死的。」

長公主笑得愈發意味深長，「私通之子，血脈不潔，就算他流的同樣是皇室的血又如何？活下來於我們而言也是一場噩夢。

別忘了前任大星監說的話，『若是女子也就罷了，他若生而為男，命里懷的可是足以毀滅整個卞唐的天煞！』

所以…那個孩子註定要死！」

息茗想起了那個終年將身影遮擋在星監灰色斗篷下的窈窕身影，心頭穆地一動。

那個神秘如燭的女人在說下這個預言之後，便徹底消失在了揚州的夜色中。

沒人說得清她去了哪裡，也沒有人知道她為什麼離開。

——

曲至終幕，她看著殿下的玄衫樂人收了墨笛，沉默著退進陰影處。長公主身側那位已過而立，仍然身姿俊朗的萬家家主牽著頭戴流蘇銀紗，身著拖地粉裙的嬌小公主，從座席處款款走了出來。

一陣喧囂，無數的珠寶黃金緊跟著被運上了大殿，滿眼的琉璃珠玉，斗大的夜明珠…最後運上來的竟是一隻足足一人高的黃金雪鶴！

「好！」殿上的年輕皇帝率先用力拍掌，笑了起來，「萬家東海歸來，令朕著實眼界大開。萬氏一族不愧我卞唐臣子，不愧我卞唐風範！」

萬家家主微微躬身笑而不語，只是拽了拽小公主伸出來的手。

眾人驚訝狂喜的目光之中，萬傾珠輕踮腳尖後退半步，雙手拎起長長的裙角，朝殿上眾人單膝下跪，深深彎下了腰。

「太后娘娘，這是瀛州東海的禮節。」衛寧苓長公主悄聲對著同樣震詫的息茗太后低語，「小女自幼一直在瀛州長大，近來剛到江都，這是她第一次在如此之重的宴會上露面。」

「陛下，這是…獻給太皇太后的賀禮。」嬌小的女孩軟軟地說著，起身走至那隻黃金雪鶴面前，停下了腳步。

「哦？哀家的禮物？」

寧氏頗有興趣地看著殿下銀紗蒙面的小公主，「萬家已經給了如此豐厚的大禮…這位小公主，你又要送給哀家什麼？」

「…太皇太后，您看。」

興許是眾人期待的目光太過灼熱，萬傾珠顯然有些怯場，卻還是踮起腳尖，伸出指尖小心翼翼地撫摸著那隻黃金製成的雪鶴，口中念念有詞。

息茗離殿下較近，聽見對方那些低聲念誦著的音節，第一個反應過來，扭頭看向長公主。

「公主殿下是…！」

「現在飛吧，漂亮的小鳥兒。」她結束了最後一個音節，鬆開雙手。