702 歲月不饒人（2/2）

「啪」的一聲，李隆基猛地一拍案，怒氣沖沖地說：「什麼，膽敢欺騙朕？朕就按軍令狀，賞他一個五馬分屍。」

鄭鵬訓練新軍，種種跡象表明，吐蕃所謂的詛咒唐軍還真克服，李隆基也由前面的質疑變成信任，無論鄭鵬開採私鹽、給手下放權、建私宅、參與吐蕃的黑市買賣，都是睜一隻眼閉一隻眼，就等著鄭鵬拿出吐蕃，只要撥掉吐蕃這根眼中釘、肉中刺，自己也會流芳百世，聽高力士說這一切是假的，當場就按捺不住自己的小爆脾氣，當場就拍了桌子。

「大家息怒」高力士連忙解釋：「老奴不是這個意思。」

「到底什麼意思，快，說個明白，半句也不能隱瞞。」

高力士應了一聲，眉飛色舞地說：「大家，老奴的意思是，鄭鵬把吐蕃併入大唐的版圖沒有半點問題，問題是五年時間可能不足，有可能要多花一點時間才能滅了吐蕃。」

沒有半點問題。

李隆基聞言心中一喜，只要能滅了吐蕃，多花一點時間根本不是問題，不過他面上沒有表現出來，而是冷靜地問道：「沒有半點問題？這話是不是有點過了，要知吐蕃可是有百萬控弦之士，兵精將勇，說得這麼有信心，力士，你把看到的，詳詳細細說給朕聽。」

高力士馬上把自己的所見所聞說了一遍，包括鄭鵬怎麼利用私鹽改善士兵的伙食和侍遇、利用運輸私鹽偷偷收集材料製造出威力強大的武器，說到火藥輕而易舉把水泥牆炸毀時，更是說得繪聲繪色的，連自己嚇得小腳打顫的事也說了出來。

「什麼？」李隆基眼珠子都瞪得牛眼那麼大，吃驚地說：「堅如磐石的水泥牆能如摧腐拉朽摧毀，威力堪比天雷，這，這可能嗎？」

「大家，這是老奴親眼所見，絕無半句虛言，不過此事有點玄乎，就是用言語也難形容，老奴特地從鄭鵬哪裡討來了三個瓦罐和一名工匠，這樣大家就可以親眼目睹新式武器的威力。」

力士就是力士，想得就是周到，李隆基聽說有這麼厲害的武器，早就按捺不住，當即拍板：「好，瓦罐呢，呈上來，朕現在就要看看，是不是真像力士說的這樣霸道。」

有這麼神奇、厲害的武器，李隆基哪裡還顧得上太子妃，轉眼就把薛氏拋在腦後，馬上就要看新武器。

高力士小心翼翼地說：「大家，那種瓦罐威力太大，鄭鵬也說過要小心走火，老奴不敢帶到宮中重地，已讓人護送到禁苑中，那裡地形開闊，也沒有閒人，方便測試之餘，也利於保密，回來前鄭鵬再三叮囑這是秘密武器、殺手鐧，為了打吐蕃一個猝手不及，一定要保密。」

「應該，應該」李隆基看到高力士還跪倒在地，連忙扶起來：「還跪著幹什麼，都說這些虛禮不用，快起來。」

高力士心裡暗暗鬆了一口氣，連忙道謝：「謝大家。」

李隆基頓了一下，很快又有了主意：「朝中大臣，對鄭鵬有很多爭議，甚至在上朝時彈劾鄭鵬公器私用，讓軍隊替他挖私鹽，說朕對他太寬容，把他們也叫上，讓他們看看為什麼朕如此看重鄭鵬。」

說完，很快又補充：「對了，鄭鵬說此事還需要保密，也不宜大張旗鼓，以免走泄消息，召幾個重臣來參觀即可。」

高力士站在一旁沒說完，靜待李隆基吩咐召見哪幾位重臣。

李隆基想了想，很快感嘆道：「歲月不饒人，元之（姚崇）已走，張說已老，就傳宋璟、張嘉貞，還有兵部尚書蕭嵩、御史中丞李林甫一起觀看新式武器，對了，把太子也叫上。」

姚崇一生幾起幾落，打敗很多敵人，可他打不敗歲月，於開元九年與世長辭，終年七十一歲，這讓李隆基很是傷感，想起姚崇的種種功績，追贈太保、揚州大都督，諡號文貞；

張說的優點和缺點同樣明顯，優點是能力突出、執行力強，缺點是脾氣暴躁，與同僚關係不睦，而且生性貪財，這讓李隆基對他又愛又恨，年中把他罷免，讓他在家閉門思過。

姚崇和張說可以說是李隆基的左膀右臂，二人一死一免，以至李隆基感到身邊能用的人不多，為此提撥了表現突出的蕭嵩和出自李氏宗室的李林甫。