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這次出征羅州的主要戰鬥力，是這幾個月來在川貴地區招募的八萬民兵，所以燕王沒有像上次那樣帶著大批軍隊開赴羅州，他帶來的援軍六成是特種火器斌，而火器輜重，還遠在百里之外。

萬幸的是，敵軍人數劣勢，沒法對大楚軍隊實施包抄，加上燕王反應較為及時，這一場伏擊，並沒有造成大量傷亡。

燕王帶著火器營的特種軍隊，撤向距離此地最近的一處小關口，並派人回京求援。

一日過後，燕王派出的探子帶回了情報，稱敵軍最多不過五千人，約莫三千左右，且附近並沒有伏兵跡象。

燕王認為這個情報很可靠，否則埋伏在那處山坳的敵軍也不可能那麼少。

面對區區兩千叛軍，燕王帶來的火器兵雖然不太會冷兵器作戰，可好歹有一萬餘眾，手下的將領都認為可以組織反擊戰。

可燕王卻遲遲下不了決心。

因為火器營的特種兵相當稀缺。

光是訓練操縱火器準頭，每年就要消耗大量軍費，這數千人的軍隊一旦損失，要想再練一批能上戰場的士兵，至少得五年。

燕王認為這種情況下，不能意氣用事，思慮再三，還是緊急加固防禦工事，居守不出。

然而，以多敵少，卻避而不戰，很快招致敵軍的嘲笑辱罵。

敵軍愈發張狂的在城門下出言羞辱，燕王卻始終不肯出城交戰，這讓手下的將士感到屈辱至極，軍中起了不少怨言。

燕王畢竟沒有太多作戰經驗，也不知自己這樣的決定是否太過怯懦，兩日過後，便有些動搖了。

*

第一份緊急軍報傳回京城：燕王遭遇伏擊，被圍困在玉承關中，並沒有具體查清敵方底細，也不清楚情況有多危急。

消息震動朝野。

朝中怨聲四起。

燕王上次帶兵出征，憑白犧牲四千精銳無功而返，這次又主動請戰，帶走了大量火器營士兵，如果遭遇伏擊傷亡慘重，代價就比上次大太多了。

比起朝中的抱怨，後宮裡卻是一片哭聲。

主要是哭給皇后看的。

皇后娘娘得知軍報，當場嚇暈了過去，醒來後便泣不成聲，妃嬪皇子公主們輪番登門安慰，都被她趕走了。

她徹底卸下了八面玲瓏的鎧甲，沉靜在一個母親的絕望悲痛之中，終日在佛堂長跪，為自己的長子祈福。