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趁其餘人往前趕路並未發現時，陸清遠抓住沈孟莊欲收回的右手，掌心溫度傳遞間，笑盈盈道：「師兄捨不得。」

掌中塞進一隻小手，真切的觸摸打消方才所有的疑慮。沈孟莊牽著他往前走，眼裡擷著笑意，淺笑著邊走邊說道：「不知是誰捨不得。」

一事畢一事起，沿著尋魔儀的指示，眾人御劍向西而行，來到一座熱鬧的小城——鹿鳴塘。

天色漸晚，街邊的燈籠閃爍著微弱的燭火，樹上掛滿了姑娘們求姻緣的紅簽，路上的行人絡繹不絕，看起來應當是一派祥和的景象。但為何行人神色慌張，小販們匆匆忙忙收攤，所有人都在匆忙趕路，路邊的人家大門緊閉，早早熄滅燭火。不過片刻，擁擠的小路便人煙罕至，似歸巢的鳥兒，驚慌不安地躲進家中。

看著擦肩而過倉皇逃走的行人，沈孟莊心中疑惑，拉住路過的一位年輕人，正欲詢問，卻被那人拼命甩開，十分忌憚地大喊道：「趕緊走吧，別問我我什麼都不知道，快走快走！」

年輕人推開沈孟莊推著小攤，腳下生風一般慌張逃走。街道上一片冷瑟，只有眾人留在原地。

四下細看之後，沈孟莊商量道：「天色已晚，內有蹊蹺，不如找一家客棧投宿再查探如何？」

「聽你的。」

話甫落，周不凡率先前行，找尋最近的一家客棧。前腳才踏進門檻，還未張口便被店小二以「客滿」的理由搪塞出來。

第二家如此，第三家仍是如此。眾人抱著最後一絲希望繼續尋找，直到走到最後一家客棧門前，遠遠的還沒進門就被關門禁入時，周不凡徹底惱了，站在客棧門前，指著招牌喊道：「誒我說，怎麼又這樣，防瘟神呢？趕緊給你周爺爺開門！人呢？都躲哪去了？再不開門爺爺我可要拆家了！」

木門被拍得哐當響，簌簌灰塵掉一地。周不凡怒氣沖沖對著大門一陣猛拍，似要發泄怒氣。

門內的人不敢出聲，只能盯著岌岌可危的大門，心裡喊了千遍菩薩保佑。門外的周不凡見無人回應，直接給心裡的怒火添了一把柴，後退一步欲踹開大門，幸好被趕來的沈孟莊制止，木門才躲過一劫。

見周不凡拿大門和門內人撒氣，沈孟莊沉聲道：「不凡，休得無禮。」

盛怒之下的周不凡被沈孟莊這麼一說，也只好放棄踹門的念頭，悻悻地站到一邊，心有不甘道：「師兄，你給他們好臉色他們又不領情，這些人就是欺軟怕硬。你就別管了，還不如讓我踹開大門，我就不信他們還敢攆我們出來。」

沈孟莊並未理會，徑直走到門前，敲了兩下之後從容道：「在下蒼玄弟子沈孟莊，師弟性急一時冒犯，沈某代為致歉。因天色已晚，我等只想借宿一晚並無他意，敢問貴店因何閉門拒客？」

轟隆拍門聲戛然而止，門內人盯著大門大氣也不敢出。聽到沈孟莊的話，料想應是斯文人，心裡也便輕鬆了幾分，顫巍巍地回道：「這位仙師，不是我們不待見幾位，而是城內近日多有怪事，尤其今夜乃雙月冠紅之夜，我們實在不敢招待外地人，仙師還是另尋他處吧，不要為難我們了。」