第203頁（2/2）

正巧遇見小二忙前忙後，一會是大紅燈籠一會是羊頭狗肉，便上前詢問。小二今日還算客氣，一五一十道：「沈仙師有所不知，過幾日表示這月十七。輪到周員外家準備祭品了。可憐他家兩個兒子，老大今年四十有三，老來得子，兒子還不滿五歲。二媳婦嫁過來五年才生下一個閨女，今年也就一歲有餘，這是要斷後啊。」

沈孟莊不解，問道：「此話怎講？」

小二搖頭道：「沈仙師有所不知，咱這小島，唉，也不知造了哪門子孽。自從五年前那位大仙來了以後，每月十七都要咱們給他上貢一位童男一位童女，如今這都不知第幾個了，可憐那些孩子，有些甚至尚在襁褓，還未曾開口喊一聲爹娘就活活……唉……」

沈孟莊凝眉，神色黯然，問道：「你說的那位大仙可是……」

小二伸出食指，指指屋頂，搖頭不敢多言。

沈孟莊再問道：「無人降服？」

「不是沒找過，年年找月月找日日找，方圓百里有點名頭的仙師都找遍了，可就是一點辦法都沒有。周員外家大勢大要什麼沒有，連他都無可奈何更別談我們這種小老百姓。若不按他說的做，受苦的還是我們。」

「前些年的確是大戶人家捨不得自家孩子，連夜收拾包袱逃走。結果你猜怎麼著，馬車還沒出城門就給劈成兩半，一車的人碎成了冰渣。那幾日，整座島下大雪，蓋了一層又一層，從地面到房梁都結上磚頭厚的冰，冰柱從屋頂插到地底。活人根本不敢出門，都在地窖躲著，但凡走出大門一步，一眨眼的功夫就碎成渣。後來糧也吃完了，水也喝完了，終日見不到太陽，餓死的餓死，凍死的凍死，瘋的瘋傻的傻。最後實在受不了，還不是忍氣吞聲受著。」

小二長嘆一聲，把玩著手裡的大紅燈籠，仿佛憶起昔日慘死在眼前的孩子。渾身僵硬骨瘦如柴，又仿佛回想起，自己的妻子被冰柱貫穿插在地面，血流成河，染紅晶瑩潔白的大雪之地。正如手中的大紅燈籠般熱烈，鮮艷。

「誰家的孩子不是孩子，可是有什麼辦法，孩子想活，大人也想活啊。」

小二整理好燈籠下的流蘇，看向沈孟莊道：「沈仙師，世人皆傳蒼玄派為非作歹草菅人命，我不知其真假。但我知蒼玄仙師功力高深是真，若此次您能降了那位，我把您供在家裡天天給您上香。」

沈孟莊神情嚴肅，負手而立，道：「降妖除魔，沈某職責所在。此事不可耽擱，你可願帶路隨沈某一見那周員外？」

小二仿若找到救命恩人一般，趕緊放下手中燈籠，解開圍裙，興高采烈畢恭畢敬道：「周員外家就在這條街的東邊，我這就帶您去！」

沈孟莊欠首回應，陸清遠等人隨後收拾包袱跟著他前往周員外家中。

眾人之外，石魔與血蝙蝠小心翼翼跟著。方才小二和沈孟莊的話聽得一字不落，石魔隨即看向血蝙蝠問道：「你聽清楚了？」