第一卷 名為索菲?莉尼艾路的貴族千金～伯特的嘆息～（1/2）
在伯特還只有六歲的時候，雙親便因為流行病而去世了。
帶著當時才三歲的妹妹莎妮，走投無路不明白自己接下來該怎麼辦的記憶，伯特現在仍舊曆歷在目。
但長大之後他才知道，馬上就被孤兒院保護的自己兄妹，已經是相當幸福的了。
父母過世的孩子，本來應該沒有吃沒有穿，只有等死或者染指犯罪兩種選擇。只有喝著泥水拼命活下去才能邁向明天的孩子，這世界上到處都是。
可是當時的伯特還不知道世界的寬廣，不知道還有許多孩子被迫過著比自己更加無慈悲的困苦生活。
當時儘管少量卻還有食物，儘管只是薄布卻還有大家可以一起睡的床，自己還有妹妹，還有一樣沒有雙親的孤兒院的大家在。伯特沒有注意到這份幸福。
伴隨年齡增長也注意到並會表達感謝，但能吃的東西不多，只要生病一次人可能就會簡單地死去的恐怖與現實卻還是一樣在那邊。
對伯特來說，每一天都是擔心著明天可不可以活下去的日子。才沒有什麼未來的夢想可言。
明天會不會有人生病死掉。生命之燈總是熄滅得太快。希望不要再有人死。希望不要再有誰消失。伯特打從心底如此祈禱。
只要閉上眼睛，就能回想起兩親冰冷屍體的觸感。好恐怖。不想再經歷一次。也不想讓妹妹抱有這種感覺。
拼命向神明祈禱不想要再失去任何人，卻又在內心深處認為根本沒有神明大人。
要是真的有神明存在，自己的兩親根本不會死，孩子也不會因為肚子餓而流下哭泣的淚水。
時間就這樣飛逝，轉眼間伯特都成為孤兒院中最年長的了。也因此明白孤兒院的院長一直在煩惱。
院長是個好人。只要有孤兒便會帶回來照顧。自己等人也是被救的其中之一。所以才說不出已經收不下人了這種話。
食物的收穫每天減少，貴族的捐贈又沒有多少。儲備的食糧也不夠度過今年冬天。
今年可能已經不行了，內心充滿這般放棄念頭的伯特，憂慮地度過每一天。
然後就在某一天，如同暴風一般的少女突然來訪孤兒院。
搖曳的艷麗黑髮與老朽的孤兒院是如此的不搭調，閃爍著宛然埋藏著綠色寶石眼瞳的少女，索菲・莉尼艾路，光是存在便如此地大放異彩。
少女優雅地穿著不算華麗但卻是用高級布料製成的洋裝，向自己等人打招呼時，這邊所有的孤兒都因為驚訝而說不出話來。
在眾人為不知道為什麼貴族千金跑來這種地方而恐慌的時候，與少女在一起的男性從者遞出了一個籃子。
明白是施捨的瞬間，伯特突然心頭冒出一股氣，不僅沒有收下還用惡劣的語氣回應。
————哼，貴族的施捨嗎。
至今為止，不管多麼討厭的施捨都老實收下了。就算自己可以撐過去，但孤兒院還幼小的孩子沒有施捨的話就難以繼續活下去。
明明應該已經十分理解這個事實，但不知為何，眼前的少女用憐憫的眼神看著自己等人的事實，伯特就是沈不住氣。
但不管是怎樣的少女，她也都是貴族。
說出去的瞬間，伯特便有自覺自己說了不該說的話。只有自己受罰的話算是自作自受，但要是變成孤兒院整體的責任，就沒有臉去見院長了。
想起去拜託貴族捐贈金錢的院長，伯特因為自己的失態而臉色大變。
然而眼前的少女卻眨了一下眼，接著這樣說道。
「就算是貴族的施捨，飢餓的孩子可以填飽肚子也是事實吧？不要說話老實收下。如果因為你的一句話，又多一個因為飢餓而哭泣的孩子也沒關係嗎？而且不好好攝取營養可是會衰弱生病的喔。不是醫生的你，能照顧好這些孩子們嗎？還是說你以為偽善者的麵包就是壞掉不能吃的？真愚蠢呢」
這樣說完，少女莞爾一笑。
微笑太過天真無邪，使得伯特過了一會兒才明白話語的意思。
就算理解，也無法想像竟是眼前這可愛，而且看來比自己年紀還小的少女所說出的話。伯特茫然地站在原地。
「那麼院長是在哪裡呢？」
無視這邊的驚訝，少女保持笑容提問。
「不在……」
好不容易擠出來的話語，使得少女發出可愛的聲音。
「哎呀？通知已經送出了，難道沒有收到嗎？」
隔壁的男人也很困惑的樣子。
自稱狄尼斯的男人給人一種穩重友善的氛圍，在幼小年齡少女的身旁使得他顯得更加沒有威嚴。對他重要的大小姐亂說話，他也沒有勸諫自己，總感覺給人一股不可思議悠哉感。
「通知？」
兩人不可思議的組合固然令人在意，但更在意的是那所謂的通知如果有收到的話，院長不可能無視出門離開孤兒院。
「恩……啊，我就是交給了那個孩子」
男人手指的，是來到孤兒院還沒多久的蕾娜。蕾娜驚訝地抖動一下身子，並縮起四肢想躲進桌子下面。
「蕾娜？」
叫她名字也不出來，讓伯特有了不好的預感。
蕾娜有把自己喜歡的東西收集起來珍藏的癖好。
「你有收到要給院長的信嗎？」
「…………」
仔細看，蕾娜粗糙的衣服中，藏著一封白色的信。
「因為……因為這味道很好聞，又很漂亮！」
「就算這樣，為什麼不把人家拜託你的東西交出來呢」
如果是平民也就算了，寄信人雖然幼小但也是貴族。要是一個不妙，可能連孤兒院的經營都會出問題。忘記自己剛才對那個貴族口出惡言，伯特生氣地大聲說道。
被平時不怎麼生氣的伯特怒吼，使得淚水開始在蕾娜眼眶打轉，並就這樣化為淚滴從臉頰滴落。
但那封信她還是緊緊握著不肯放手。
確實信封有著淡淡的花香，女孩子的蕾娜會喜歡也是相當正常。但就算這樣，也不能成為她占為己有的理由。
伯特焦急地想要奪取信封，蕾娜則縮起身子防止信封被奪走。
「蕾娜！」
伯特更大聲地吼叫，此時，有誰來到了伯特身旁。
原以為是妹妹的莎妮，但一看後發現是那名黑髮的少女。
孤兒院破爛的地板，就算有清掃也說不上乾淨。然而少女卻完全不在意自己的洋裝會被弄髒，屈下身子配合蕾娜的視線，以充滿慈愛的笑容對蕾娜細語。
「不要再哭了，你可愛的眼睛都要融化了」
少女伸出潔白的手指，溫柔地撫摸蕾娜的頭。
蕾娜因為驚訝而停止哭泣，但那臉頰馬上又開始變得濕潤。
「下次我會帶純白的信紙過來，到時候我們再一起寫信吧」
少女拿出手帕，擦拭蕾娜滿是淚痕的臉頰。
少女和蕾娜年紀明明相差無幾，蕾娜卻擺出好像被院長安慰一樣的安心表情。
不明白該擺出怎樣的臉來反應是好的伯特，被少女問說「等院長在的時候我會再來。明天院長會在嗎？」
伯特用沙啞的聲音回答後，少女又再次微笑。
少女的笑容就宛如春天綻放的花兒，溫柔的花香飄進了鼻子。
這是自己第一次見到貴族千金，貴族千金每個人都是這種感覺的嗎？
在伯特抱持這疑問的時候，除完田地草的幾個人說著「肚子好餓」打開門回來了。
什麼都不知道的幾人，抱怨著肚子餓打開門看見身穿高級洋裝的不明美少女，就這樣張著嘴巴呆站在門前不動。肚子餓應該是真的，但在孤兒院中不是肚子餓還比較稀奇，所以那些話不過是日常對話而已。
但少女高貴艷麗的小臉，卻因為那句話而改變了表情。
「連這種小小孩都餓肚子，這可不行！」
一改先前悠閒的聲音，少女感同身受似地大聲悲嘆。
(不不不，你也是小孩吧……)
雖然心中這樣想，但伯特沒有說出嘴。剛才被少女用言語回擊的恐懼，使得他不敢再多說什麼。
沒人說話就是默認，這樣認為的少女從籃子中取出麵包和肉。
不知道少女帶來籃子內容物的孤兒院全員，都大聲叫出「是肉！」。以為只有麵包或起司裝在裡面，沒想到竟然有這麼大塊的肉，驚訝和喜悅的聲音此起彼落。
「狄尼斯，你可以幫我去馬車上拿蔬菜過來嗎？」
「蔬菜也要嗎？那些蔬菜，不是要買回去做濃湯給夫人用的嗎？」
「沒關係，再買就可以了」
少女這樣回答後，男人便出
到外面，這次換搬了個大木箱進來。打開一看，裡面整齊地放有許多麵包和各種顏色的蔬菜。
「恩，你也幫忙拿一些。去廚房吧。」
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