第一百二十二章 借客做媒渭橋西（2/2）

張老茂正要拎起水桶，聽到這話一愣，又把水桶放了下來，傻著問道：「好好的，為啥！」

「不為啥，過幾天俺打算去工廠里做工了！」

「做啥工？」

「嗯，就是登萊來了一個大老闆要在長安開毛紡廠，俺打算去試試，換一個活法！」

「哎呀，給人打工，哪有自己當掌柜自在！俺當年退伍回來本來也可以進工廠的，但不想打工。寧願自己辛苦一點做掌柜。要不……要不，我也沒有家室，你跟著……跟著我過！」張老茂憋出這句話來，臉都快紫了。

不過一說出來，見老闆娘沒啥反映，倒是順溜了許多，繼續勸道：「俺雖然長得醜，但為人本分……俺這人也沒啥本事，但能吃苦，跑皮貨一年也能掙個一兩千塊銀元，比上不足，比下有餘。現在日子更好嘍，道路越修越好，一年可以多跑幾趟，過日子足夠了。俺還是個退伍老兵，每年還有三百塊銀元的補貼。你……你看咋樣！」

張老茂見老闆娘站在井邊，低著頭也不看他，兩隻手搓著衣角，心裡更是七下八下，著急沒邊了！便催促道：「秀……秀姑，你有啥條件提出來我都應下。」

這個名叫秀姑的老闆娘突然淚如雨下，嚎了一聲：「我命苦啊！」蹲在地上哭了起來。張老茂有些手足無措，他彎著腰，小心地拉了一下老闆娘的胳膊，見老闆娘沒有反映，膽氣不由壯了幾分，實惠地把住老闆娘的胳膊。心臟那個跳啊，嘴上卻道：「別哭，你別哭，你這麼一哭我也不好受，你要是跟我張老茂過日子，我不敢保證你穿金戴銀，但保證不讓你吃上一點苦。住好房子，天天吃大白饅頭！」

「你沒聽人說我克夫，克子，六年前的大地震，全家十幾口人就我一個活了下來。你還敢要我嗎？」老闆娘抬頭說了這麼一句話後，哭得更厲害幾分。

「別聽那些人亂嚼舌頭，他們能活下來不也是命硬嗎？再說我也不怕，我也命硬，不信你看我肚皮，羅剎鬼一槍打中了我的肚子，腸子都流出來了，閻王爺也不敢收我。咱們倆都是命硬的人，咱倆搭夥過日子，相互都克就沒事了。」

張老茂這時把盧驢子方才說的那番話給用上了。老闆娘被張老茂的話逗得破涕為笑，果然見他撩開衣服下襟露出來的肚皮上果然有一個碗大的傷口，臉一紅，不敢再看。她從地上站起來，兩眼含羞帶雨地看著張老茂道：「張老哥，你真心打算要娶俺，不是拿俺這苦命人開心。」

」真的！俺發誓。」張老茂換了陝西腔指天發誓，急道：「騙你是小狗，比金子還真！」

秀姑咬著嘴唇，羞澀地小聲說道：「那行，雖然俺是個寡婦，但俺不是個隨隨便便的人，俺可不會沒名沒份的跟著你。要娶俺，你得明媒正娶！」

「中，一定明媒正娶，多風光不敢說。但該有的規矩一個不少，按大姑娘娶！」

「你說娶就娶，我嫁不嫁還得掂算掂算！」說完話秀姑瞟了他一眼，臉一紅轉身向茶棚走去。這就是答應了！張老茂頓時覺得神情氣爽，精力旺盛。他拎著那桶水，健步如飛地跟了上去。到了茶棚里才發現又來了一桌客人，順著草簾向外看去門前還停了幾輛汽車，還是比較罕見的吉普車。剛才兩人卿卿我我的說得投入，連來了汽車的聲音都沒聽見。

新來的一桌人當中為首的人正是齊王朱厚煒，一晃今年他也四十八了，可是歲月的流逝似乎沒在他身上留下多少痕跡。乍一看，還以為他是一個剛三十出頭的小伙子，實在不像個半大老頭。在這年月，他這種年紀都會自稱老夫了。這也是最讓正德皇帝特別嫉妒他的地方，這幾年掙得還地衰老的很快，他都五十三了，雖然依然強壯，但滿臉都是褶子，兄弟倆站在一起倒像父子倆。現在正德皇帝都不願意跟他走在一起。這也沒辦法，齊王天生的就是臉嫩，朝中的文武大臣都這樣認為。

陪同齊王的還有長安知府薛侃、陳九川、梁焯、馬芳等長安的文武官員。眾人的年紀都相仿，都是四十來歲的人，實際上，除了薛侃，其他人都要比齊三年紀小，可看上去就不是那麼回事。

外面還有他的侍衛隊長馬三炮帶著一大群侍衛警衛著，不過今天所有人都是穿著便裝。朱厚煒見張老茂拎著水桶進來，還以為他是老闆，叫道：「茶老闆，你這生意做的可真是周道，剛才我還納悶客人都進來了這兒久，怎麼也沒有人來招呼，來來，先弄點水，咱們都洗一洗清爽一下。」

張老茂此刻心裡美滴很。他咧嘴笑了笑，也不解釋，就準備給客人打水。馬芳眼疾手快，他機靈地起身在屋角找來一個木質的水盆，幫著張老茂把盆先冼乾淨，再倒好水，放到一條長凳上，說道：「天氣熱，校長和幾位先生先都洗洗吧，我回車上取條毛巾。」

齊王朱厚煒笑道：「薛先生這些年來最是辛苦，年紀也最大，你先洗吧！」薛侃連忙閃身，雙手連搖，說道：「不不，還是殿……師叔請先洗，上下尊卑可不敢逾越！」他們都是王陽明的弟子，鑑於新學和齊王的特殊關係，叫一聲師叔也不為過。朱厚煒轉頭看一下另兩位：「幾位怕是也不肯嘍！」

陳九川笑笑不語，梁焯也聳聳肩，做了個請的手勢。朱厚煒笑了笑：「你們啊，咱們中華傳統可是長者為尊，咱們幾位現在只是出來私下四處看看，隨意才好，弄成這樣多不自在。」見三人都不為所動，朱厚煒只好走到盆前，洗了把臉，正好馬芳也取毛巾回來，朱厚煒接過來把臉擦乾。

馬芳連忙又換了盆水，薛侃和陳九川、梁焯三人又讓了起來，朱厚煒笑了笑，懶得管他們。便對張老茂說道：「掌柜的，沏點茶，喲，還有西瓜，也切一個，給外面的兄弟們也都沏幾壺茶水，再多切幾個西瓜。對了，還要麻煩老闆多打幾桶水，給他們也洗一洗。」

秀姑連忙小步快走過來，她見多識廣，這些人個個氣勢不凡，她不敢怠慢，福了一禮，忙道：「幾位大官人，我們小店可沒什麼好茶。」

「哈哈，還是夫妻店，掌柜的好福氣啊！「說話間，朱厚煒回到坐位上坐了下來，笑道，」不要緊。我們不要什麼好茶，呵呵，就喝你這的大碗茶，喝著實在還解渴。」

朱厚煒一句老闆好福氣，把張老茂美得不行，對著坐那看熱鬧的盧驢子吼道：「盧驢子，坐那拿自己當爺呢，快去後院打水去，伺候好這幾位爺。」盧驢子一縮脖子，瞅瞅老闆娘，見她臉色緋紅，便吐了個舌頭，扮個鬼臉。屁顛屁顛的就跑到後面去了。

秀姑又從裡面拎著一壺熱茶放到桌上，道：「幾位爺，先喝上壺熱茶，汗通透了再吃井裡冰鎮的西瓜，不傷脾胃。你們人多，鎮好的西瓜有些不夠，我在去往井裡放幾個。」回頭看了張老茂一眼，臉紅紅的低聲說道：「呆子，楞著干麻，還不去鎮西瓜。」

「哎、哎！」張老茂原地轉了個圈，又看向老闆娘，低聲道：「秀姑，俺不知道西瓜在那。對了，俺只打聽到你叫秀姑，還不知道你姓啥呢！」

「你個呆子，我姓柳，小名叫秀兒！」老闆娘說完話扭頭就奔向後院。朱厚煒聽得有趣，合著當掌柜的還不知老闆娘叫啥，自己鬧了個烏龍，對張老茂招了下手，請他坐在旁邊開口道：「掌柜的怎麼稱呼，做什麼生意的，看來老闆娘才是這家店的老闆！」

張老茂也看出這群人不凡，十有八九都是朝廷的官員。不過他見朱厚煒沒什麼官架子，之前又捧了他一句，倒也沒多少拘束，老老實實回答道：「回先生話，實不相瞞，俺叫張老茂，不是這茶棚的老闆。是洛陽孟津過來的行商，主要從西域往洛陽販賣皮貨；小本生意，吃個辛苦錢，帶著三位夥計，呵呵，外面的兩輛膠輪馬車、四匹馬就是俺的全部家當。」

旁邊剛剛洗完臉，走過來坐下的薛侃笑道：「我見張掌柜的今日紅光滿面，尤其是你這口金牙鑲得好，哈哈，今個兒八成是要走桃花運了！」

「這位官爺好眼力，「張老茂一跳大拇哥，美滋滋的說道，」現在俺正走著桃花運呢。不瞞這位大人。你們進門之前，老闆娘剛同意我向他求親了。你們要是不來，俺現在就得去請人寫求親書呢！」

聽了他的話，朱厚煒微微一笑，喝了口熱茶，看向薛侃道：「平陽，古人說君子成人之美，我們此行能碰上一樁喜事，到也算是個好兆頭，平陽大才，今日何不露上一手，彰顯一回君子風範！」

薛侃向朱厚煒揖首行了一禮，自嘲道：「師叔方是當今的書法大家，學生可不敢班門弄斧。既然恰逢其會，師叔何不小露一手。」陳九川、梁焯和馬芳幾人也連連附和，馬芳道：「校長，還是您來吧，從軍校出來，咱可是多少年沒見過您的墨寶了！也讓弟子開開眼界。」

張老茂見幾個四五十歲的人都稱呼模樣年輕的朱厚煒師叔或者校長，心裡正兀自感到奇怪。卻見朱厚煒轉頭對他笑道：」張掌柜，我幫你寫封求親書，你可願意？」

「願意，願意！」張老茂一聽大喜，頭頂的像雞啄米，又喃喃自語，「天爺啊！俺不是在做夢吧？剛剛才求親，就有幾位貴客替俺寫求親書。俺老張今天祖墳冒了煙，鴻運當頭啊！」

一陣手忙腳亂，老闆娘找出筆墨紅紙，遞給張老茂就紅著臉又跑到後院去了。陳九川手快搶著磨墨，薛侃只好鋪紙，朱厚煒問了張老茂個人情況，聽說他還是西征軍的將士，更加來了興致。思考了一會，運筆如飛，眨眼間一篇數百字，字字方正的求親書便已寫好，梁焯笑著道：「掌柜的，你今天賺大了！我師叔這筆書法在京城是萬金難求的，你可要好生保管哦！」

「那是，那是！」張老茂懂個屁書法，他以為客人是在跟他開玩笑，不過看那字確實非常漂亮，龍飛鳳舞的，比洛陽城最大商場匾額上面的字還要好看，他也知道這可能是位書法名家。心裡更是美滴很！

朱厚煒寫完，拿起求親書，對眾人笑道：「好了，我是寫完了，下面誰願意給這位張掌柜當次遞書的媒人啊？要不，平陽，你來！」薛侃笑道：「「固所願也，不敢請爾，能在師叔的書法旁邊留名，這樣的好事，學生豈能錯過？張掌柜，我給你當次遞書的媒人可好！」

「那敢情好！」

張老茂都快樂瘋了，沒想到自己剛剛求完親，轉眼啥都齊備了。熱熱鬧鬧把定親的程序走完，張老茂心裡的一塊石頭落了地，真把自己當做主人了，跑前跑後，里里外外殷勤的招待客人。朱厚煒一行人也沒多做停留，大家休息了一會，吃完西瓜留下十塊銀元就準備出發。張老茂和秀姑今天如願以償，哪裡肯收客人的錢，追了出來就要把錢退還。

「留著吧！這算是我給你們結婚的喜錢。」朱厚煒笑著把錢推了回去，又拍拍張老茂的肩膀對著秀姑說：「秀姑娘，我剛才寫求親書的時候，才知道張掌柜還是為西征的英雄，這是一位為國流過血，有大功的好漢。這個男人雖然丑，但心地良善，為人和氣，又能吃苦賺錢，應該是個不錯的伴侶。剛才我也聽到了你的經歷，你也是個自愛自強的好女子，不要聽那些流言蜚語。你能夠憑著自己的雙手自救，從廢墟中活下來證明你也是位堅強的女人。希望你們今後相互扶持，好好珍惜往後的日子吧！」

秀姑被朱厚煒說的眼圈發紅，她杏目含春地望著張老茂，此時張老茂卻笑得像個傻子，他拍著胸脯保證道：「這位大人，您就放心吧！別人愛說啥俺才不會聽。別人把秀姑當根草，俺會拿她當寶，一輩子對她好！俺是當兵的，一口吐沫一個釘，決不食言。」

「好漢子！」朱厚煒再次拍了他的肩膀一下，翹起大拇指：「這才像個軍人，祝你們早日完婚，早生貴子。有緣再見！」等眾人離去，小兩口站在路邊看著越走越遠的車隊，剛才的那一幕仿佛還在夢中，正在這時，茶掤內突然發出一聲驚呼：「掌柜的，你狗日的真是好命。我的天吶！作媒的竟然是他。」

張老茂回頭看去，說話的正是馮三，手裡還拿著他們倆的那封求親書左看右看，口裡還嘖嘖稱奇。張老茂勃然大怒，趕緊走過去，劈手奪紅紙，怒道：「馮三，幹嘛動我的東西？弄壞了，你賠得起嗎？咦！你識字？」