第一卷 下 勉強倔強逞強 第十六話 作為後盾的獵人（2/2）

「那麼，我還有事就先回去了。謝莉爾你就……和卡茲拉克商量一下關於對幫派的支援事情吧」

卡茲拉克略顯不滿地叫住了阿基拉。

「喂喂，好不容易來一趟，再買點吧」

「抱歉，真的沒錢。下次一定」

留下這句話的阿基拉回去之後，剩下的卡茲拉克和謝莉爾面面相覷。

「既然阿基拉也說了，我們就好好談談吧。你這邊時間上沒問題吧？」

「唉，嗯，明白了，沒問題。請多指教了」

重整心境的謝莉爾一改態度很有禮貌地低下了頭。

再次向謝莉爾投降估價視線的卡茲拉克微笑著問道。

「反正阿基拉已經離開了，我就重新問一遍，你和阿基拉到底什麼關係？」

「就是阿基拉剛才說的那種關係……」

「原來如此。換個方式問，你準備和阿基拉發展成什麼樣的關係呢？阿基拉的戀人或者愛人,有沒有盯上了這個？」

謝莉爾判斷出這裡隨意回答的話有可能對今後造成影響，於是慎重地反問道。

「……這件事，和幫助我的幫派有什麼關係嗎？」

卡茲拉克露出了商人的笑容。

「關

系可大了。雖然我準備和阿基拉一直保持良好關係的，但和你的關係就要取決於你和阿基拉的關係了。你說對吧？」

在卡茲拉克眼中，謝莉爾不過是阿基拉的附屬品。問題是，這個附屬品的重要程度究竟怎樣。

「雖然不知道你是打算和阿基拉發展成更親密的關係，還是總有一天要甩開他，但還是得先確認一下你的意思啊。然後，到底什麼打算？看阿基拉剛才的態度，繼續發展想必不輕鬆吧？」

雖然明白自己正被試探，謝莉爾卻故意露出了自信滿滿的笑容。

「我當然有這個打算。而且我覺得阿基拉也很中意我哦？像這樣照顧我不就是最好的證據嗎？」

「這話聽起來還真是有威嚴啊」

「至於阿基拉剛才的態度，我想他只是在向卡茲拉克先生展示貧民窟的孩子也不容小看罷了。畢竟阿基拉也是獵人」

這裡退縮的話之後肯定會被小看。這樣考慮的謝莉爾雖然覺得自己的話有些勉強，但還是拼命做出了堅守己見的表情。

但是卡茲拉克再次用試探的視線盯向了謝莉爾，之後隨意說道。

「你給人一種「雖然用身子誘惑了阿基拉，但卻被他毫不留情地拒絕了」的感覺啊」

謝莉爾的表情凝固了。卡茲拉克則愉悅地露出了大膽的笑容。

「一臉疑惑我為什麼會知道的表情呢？賺了大錢的豪氣獵人帶著中意的女人來店裡也不是什麼稀奇的事兒。這種事情一看就明白了，畢竟看不穿這一點就抓不住商機啊」

實際上這只是為了誘引謝莉爾做出反應而故弄玄虛，卡茲拉克並沒有根據和確證。

「男人究竟是在乎帶來的女人，還是準備甩掉，習慣了還是能分辨出來的。前者的話就是賣掉高價裝備的好機會。畢竟男人都有讓女人看到自己帥氣一面的虛榮心嘛。但你感覺可是屬於後者的哦？」

但是謝莉爾曾引誘阿基拉但被拒絕了這種程度的事情，卡茲拉克還是通過她的反應得到了確信。

「但是，這也是無可奈何的事情哦？抱歉，你的話……啊，我並不是在小瞧你。這只是基於這方面基準的話。阿基拉的眼光應該很高」

「……這是什麼意思？」

謝莉爾無意識地露出了既驚訝又不悅的表情。這絕不是能向預定支援幫派的人展示的態度。平時的謝莉爾肯定能毫無問題地裝做笑臉相迎。

可就是說，現在謝莉爾的內心已經動搖到難以偽裝的程度了。

看著她的反應，卡茲拉克很是開心地笑了笑。

「這雖然只是我的個人見解，但女性獵人大都是美人兒。啊，這裡說的獵人都是能賺錢的獵人。賺不幾個錢的傢伙就不算了」

面對仍舊保持驚訝表情的謝莉爾，卡茲拉克略顯得意地說明著自己的見解。

「美人兒的基準雖然引人各異，但即便如此還是有某種程度的共同點及一定的基準。我覺得這點便是健康」

「健康……嗎？」

「沒錯。肌膚的光澤、頭髮的色澤、胖瘦程度等等，越是健康越是會被認為美麗。在這一點上，掙錢的獵人都是美人兒。身體狀態不良的話就會影響動作，為了從危險的遺蹟中生還自然會注意將身體調整到完全狀態」

實際上對獵人這一行業來說身體的管理的確很重要。能賺錢的人在身體狀態不好的時候也能從容地控制獵人行動，這樣一來因為身體狀態不好而死掉的危險也會下降，這一點不容置疑。

「在此之上，為了治療傷口還會經常使用高價的回覆藥，著這也就相當於每天都在持續進行著細胞層面的治療。這種時候粗糙的肌膚也會一起被改善」

面向富裕階層的化妝品中也有加入了和高價回復藥相似成分的製品。這個意義上，能賺錢的獵人的肌膚的確有和富裕階層肌膚相似的地方。

「肥胖幾乎是不可能的，畢竟要在荒野內持續各種激烈的運動啊。而且回復藥里也有能讓多餘的脂肪轉變為能量來迅速緩解疲勞的製品。自然而然就保持了健康美的狀態」

強化服的使用方面也是如此，比起配合肥胖體型還是纖瘦的使用者更容易調整，調整體型的手段已經聚齊。

「回復藥帶來的細胞單位上的治療其實也算一種抗衰老。獵人中看著遠比實際年齡要年輕的人大都也是這個理由」

卡茲拉克想起了艾蕾娜她們，兩個人都是美人兒。從那個時候她們把阿基拉帶回去來看，想必他們之間的關係不錯。

「而且這些人越是賺的錢越多，花在美容上的也越多。所以說，和那些人比起來，你就。阿基拉熟悉的獵人也是美人兒啊」

就算阿基拉因為習慣了艾蕾娜她們的美貌，對美人兒的基準有所提高也沒什麼不可思議的，卡茲拉克不禁這麼認為。

謝莉爾興致滿滿地聽著。同時因為這無可奈何的事實而略受打擊，說話也因此有些顫音。

「……那麼，為什麼要對我說這些呢？這種事情告訴我又有什麼意義呢？」

看著略顯不甘的謝莉爾，卡茲拉克露出了有深意的得意笑容。

「這都是為了讓你更好地理解我接下來要說的話。先等等，我給你個好東西」

說罷，卡茲拉克就回到了拖車內。接著拖車裡面響起了卡茲拉克他們的聲音。

「達利斯！之前的試用品你放哪去了！」

「說完全賣不掉要退貨，然後收到裡面的不就是你自己嗎！」

「是嗎！知道了！」

過了一會兒卡茲拉克回來了。然後將帶來的稍大的皮包放在了謝莉爾面前。

「久等了，這些送你了。當做土特產帶回去吧」

皮包裡面是快過期的乾貨以及不能當做商品的槍枝，但每一件對謝莉爾她們來說都是貴重品。看到這些謝莉爾慌慌張張低下了頭。

「非、非常感謝」

卡茲拉克從皮包內取出了一個袋子在謝莉爾眼前晃了晃。

「這裡面放著化妝品和香皂，雖然只是試用裝。畢竟是販賣面向獵人的回覆藥的企業出售的東西，應該比普通便宜貨要好才對。用這些來讓自己保持向阿基拉獻媚會讓他開心的容姿吧」

雖然只是試用品，但實際上這也不是謝莉爾這種貧民窟的孩子能用的東西。為了不讓謝莉爾誤會使用目的以及擅自轉手，卡茲拉克再三叮囑道。

「我先說好，這可是投資。雖然不知道阿基拉為什麼這麼在意你，但現在的你卻是阿基拉把遺物賣給我的理由。為了不讓阿基拉有甩開你的理由，你自己也要努力啊，明白了嗎？」

笑容黯晦的謝莉爾勉強答道。

「明、明白了」

「期待你倆能長久交往哦？」

卡茲拉克露出了無畏的笑容，其中混雜了和面向共犯的親切相似的感情。

◆

和謝莉爾她們分別之後在回到住宿處之前，阿基拉轉到了熙茲卡的商店來補充彈藥。

進入店內，立刻注意到阿基拉的熙茲卡朝著阿基拉招了招手。而且還特地從櫃檯內走了出來。

阿基拉雖然對此略感不可思議，但還是老實地走了過去，準備像往常一樣結束下單。

「熙茲卡小姐，彈藥的事情又要拜託你了。消費了不少，這次得多……」

熙茲卡無視了下單直接緊緊抱住了阿基拉。事出突然，阿基拉很是慌張。

「熙、熙茲卡小姐？」

熙茲卡溫暖的體溫以及柔軟的胸部觸感讓阿基拉很是動搖。接著因為困惑和羞恥，阿基拉略用力掙脫了熙茲卡的懷抱。

然而明知道阿基拉的心情，熙茲卡還是緊緊抱著阿基拉。

終於阿基拉還是安靜了下來。等待他安靜下來之後，熙茲卡朝阿基拉溫柔地說道。

「我已經聽艾蕾娜她們說過了。說阿基拉因為過度使用回復藥而昏倒了」

「啊，不是，那個……」

覺得會被發火的阿基拉拼命尋找著藉口。但在他找到之前，熙茲卡就繼續說道。

「「不要在做這種危險的事情了，繼續勉強下去的話可是會死的」也許我應該說些這種話。平時的我肯定會這樣說的，但現在卻難以開口。我想那時的情況大概已經嚴重到了不得不這樣做」

熙茲卡增大了抱住阿基拉的力度。

「作為代替，請允許我說這樣一句話。沒事真的太好了」

說罷熙茲卡便放開了阿基拉，然後又露出了平日裡的笑容。

「畢竟獵人職業和危險可是如影隨形呢。雖然我也清楚這一點，但還是希望你能別讓我太擔心呢」

阿基拉看著微笑著的熙茲卡，短時間內像是被嚇到神魂顛倒了一樣啞言著。接著，回過神來之後阿基拉又很是開心的笑

著低下了頭。

「讓你擔心了，已經沒事了」

阿基拉的回答很清楚讓人看不出是昏睡了幾天的人能說出的話。看來他應該沒有勉強而是真的沒問題了。做出這種判斷的熙茲卡安心地笑了笑。

「好了，我也要繼續做生意了。來補充彈藥？馬上帶來，請稍等」

在阿基拉看向走向店內的熙茲卡的背影的時候，後面傳來了搭話聲。

「阿基拉，已經醒了呢」

聲音的主人是艾蕾娜。略顯吃驚的艾蕾娜來到了阿基拉身邊，並向阿基拉投去了觀察身體情況的視線。

「已經能外出了嗎？」

「嗯，完全沒問題」

看著清楚回答的阿基拉的樣子，艾蕾娜的表情也因為安心而有所柔和。

「是嗎。太好了。但是在這裡碰到還真讓我大吃一驚呢。明明已經叮囑過薩拉讓她在阿基拉醒後立刻聯絡我呢……」

表情變得略顯不滿的艾蕾娜因注意到了情報端末上的通知，而停下了話語。確認過內容之後又苦笑了起來。

「剛通知。真遲呢。薩拉這傢伙，肯定是忘了」

阿基拉朝著艾蕾娜低下了頭。

「啊，那個，我覺得是因為醒來之後薩拉小姐一直在照顧我。艾蕾娜小姐和薩拉小姐都幫了我很多，真的非常感謝」

恭恭敬敬道完謝之後，一副略顯抱歉態度的阿基拉繼續道。

「還有，抱歉。昏倒的時候好像一直在占著床鋪。給你們添麻煩了」

艾蕾娜則回以開心的微笑。

「不要在意，畢竟床寬到就算我們三個一起睡也沒問題。比起這些，薩拉好像無意識地把阿基拉當成了抱枕，沒事吧？薩拉可是身體能力擴張者，別看那樣她的力氣可大了。沒骨折吧？」

看著笑中略帶擔憂如此詢問的艾蕾娜，阿基拉回以生硬的微笑。

「沒，沒事」

要說這些全是玩笑想必也不對。想到這裡，阿基拉關於實際上自己到底有沒有夾在艾蕾娜她們中間被她們抱著入睡這點，阿基拉選擇了放棄追問詳情。

◆

回據點的路上，謝莉爾的雙腳甚是沉重，各個方面都到了極限。

因為阿基拉不到據點內露臉，謝莉爾被幫派內的成員投來了不信任的視線，差點要死。

終於等到了阿基拉露臉，沒想到幫派成員居然敢挑釁阿基拉，差點要死。

被叫做卡茲拉克的武器商人肆意威壓，差點要死。

之後阿基拉又說蠢事就會被殺掉，又差點要死。

回到據點之後，不得不向大家裝出一副一切順利的樣子，還必須像一切順利一樣做出指示。充滿自信和從容的身姿，還必須得讓自己幫派和其他幫派的成員看到。直到這些都不再是演技為止。

謝莉爾真的在各個方面到達了極限。

到達據點前，把謝莉爾送到這裡的達利斯將皮包隨意放在了地上。

「就不幫你帶到裡面了，接下來自己搬吧」

卡茲拉克的土特產里因為放了槍械，因此還是相當重的，讓謝莉爾帶來還是有些難度的。再加上假如返回途中遭遇到強盜的話，好不容易給的土特產就沒意義了。為此，考慮周全的卡茲拉克才會讓達利斯陪同。

謝莉爾畢恭畢敬地低下了頭。

「明白了。不僅送我回來，還麻煩你把東西搬到這裡，真的非常感謝」

「畢竟你也不輕鬆，加油吧」

達利斯對身為貧民窟內的孩子卻知書達禮的謝莉爾留下了些許好印象，為此才在離開之前留下了這句話。

謝莉爾勉強拎起了沉重的皮包走進了據點，進去之後才發現幫派內全部孩子都聚在一起等著謝莉爾。對歡迎首領的態度來說雖然合適，但謝莉爾的表情卻不悅地扭曲了。預想中，人群里應該要少一個人才對。

受內心感情驅使，謝莉爾將辛辣的視線投向了那個多餘的人——埃里奧。

「還以為你早就離開了，原來還在呀？」

埃里奧雖然畏縮，但還是儘可能安慰著謝莉爾。

「謝、謝莉爾，是我不對」

「不對？要是你還有能知道做的不對的知能的話就趕緊滾」

「誰、誰讓他看起來只是一個普通的孩子啊。雖然拿著槍，但看起來完全不像厲害的獵人，所以我才會覺得謝莉爾被他騙了……」

「普通的孩子？普通……呢」

看著找各種藉口完全不準備出去的埃里奧，各個方面都到達極限的謝莉爾終於超出了忍耐的極限。內心的激情噴涌而出，怒號隨之而來。

「普通的孩子！？輕鬆幹掉三個沒落獵人叫普通！？能做到這種事的孩子普通！？你腦袋裡的普通到底是個什麼基準！？既然普通，你肯定也能做到吧！？用本事你也去干一把啊！？現在立刻去遺蹟內搞點遺物回來！回來的時候順便把盯上遺物襲來的人也反殺掉！能做到吧！趕緊去！現在立刻！」

情緒激動的謝莉爾大叫著，重複著凌亂的呼吸。埃里奧因為膽怯一動不動。其他的孩子在謝莉爾的咆哮前也只能保持沉默。

接著謝莉爾朝大家吼道。

「把這個蠢貨趕出去！立刻！」

「等、等等！」

「趕緊把他趕出去！這可是身為首領的我的指示！？你們不是認可我做首領嗎！？不然的話，你們也給我滾!」

埃里奧附近的孩子們相視一看。接著握住埃里奧的肩膀和手腕將他往外扯。埃里奧垂著頭連稱得上是抵抗的抵抗都沒有直接被帶了出去。

謝莉爾慢慢地整理著呼吸。欠缺冷靜這一點自己也清楚，為了避免更多的醜態，也不得不取回冷靜。這樣勸說著自己的謝莉爾不斷進行著深呼吸。

接著， 和埃里奧關係不錯的名為愛麗西亞的少女朝著謝莉爾搭話道。

「謝莉、謝莉爾……，關於埃里奧的事情……」

多虧了盡情大叫一舒心中塊壘以及無數次的深呼吸，謝莉爾取回了某種程度的冷靜，大腦也得以合乎邏輯地思考今後的對應辦法。即便如此，謝莉爾還是朝著愛麗西亞露出了嚴肅的表情。

「……我知道。雖然知道，但現在還是不行。決不能把埃里奧留在幫派里。愛麗西亞應該也清楚這一點吧？」

「話，話雖如此……」

謝莉爾也清楚愛麗西亞和埃里奧的關係。面對著吞吞吐吐的愛麗西亞，謝莉爾帶著暫時讓她放棄的意圖繼續道。

「不行。雖然幫派的人數增加到埃里奧混在其中也不能讓阿基拉注意到的話就能另當別論了，但人數想要增加到這種程度可是很花時間的。現在還不可以，放棄吧」

聽到這話的其他孩子，不禁吃驚地問道。

「要增加幫派的人數嗎？在這個狀態下？」

謝莉爾滿臉認真地宣言道。

「要增加，而且還是傾盡全力。人數少的話能做到的事情也有限制。得趕緊有能力做到各種事情，不變得可以掙錢的話就麻煩了」

「但是，這個狀態下增加人數沒問題嗎？」

「不行也要增加。不僅可能早地向阿基拉輸送某種利益的話，就會被捨棄哦」

對謝莉爾她們來說，這件事的意義太重大了。因此現場陷入了短暫的沉默。

「阿基拉幫助我們可不是在搞慈善。要是被阿基拉拋棄的話，我們就完了。即便勉強、即便不行，我們也不得不去做」

為了確立壓抑眾人不平與不滿的首領的位置以及指揮系統，謝莉爾正式宣言道。

「多虧了阿基拉，我們得到了名為卡茲拉克的人的門路，今後這個人也會在某種程度上協助我們。以此為契機傾盡全力撐過去吧。我也會多多考慮，大家也要來幫忙」

謝莉爾打開了放在地上的皮包。看到裡面放著的食物和武器後，孩子們忍不住發出了歡呼聲。

「這些就是卡茲拉克先生給的援助物資。總之現在就依靠這些撐過去吧。不要忘了，多虧了阿基拉才能得到這些東西。我會仔細做好計劃再分配……」

看到擅自將手伸入皮包內的人，謝莉爾厲聲呵斥道。

「沒有我的許可就擅自取走的話，就殺掉」

孩子們停下了動作，然後把伸向皮包的手慢慢地收了回來。

謝莉爾掃視著眾人，想像到今後不得不率領他們發展幫派的辛苦，便不禁深深嘆了口氣。

◆

出浴後，艾蕾娜今天也是在操作著情報端末。和往常一樣，今天也是沒穿內衣只卷著浴巾的打扮。看著她這幅身姿，薩拉略感無語。

「艾蕾娜。因為阿基拉回去了就又打扮成這樣在家裡亂轉嗎？」

阿基拉住在這裡的時

候，再怎麼說艾蕾娜也會有所自重。雖然年小而且還在昏睡，但阿基拉也是異性。為了能在阿基拉突然醒來的時候也不發生問題，在寢室附近的時候艾蕾娜還是會好好穿上衣服的。但現在又是一副如今的打扮在家裡亂逛了。

艾蕾娜看起來完全不在意，倒不如說她對只穿著襯衫和內衣的薩拉有些無語。

「這不也挺好的嗎。而且我可不想被一直這種打扮的薩拉說。難道說，阿基拉醒的時候你也是這個打扮？」

「是哦」

「薩拉，你在做什麼啊。你也注意點啊」

「沒事的。阿基拉的反應也不錯」

「我不是在說這個。真是的……」

面對無語抱頭的艾蕾娜，薩拉笑著若無其事地添了句話。

「這不也挺好的嗎。就當做是救命恩人的小小福利了」

艾蕾娜略顯吃驚地看著薩拉。薩拉的表情也因此變得認真了起來。

「那個時候救下我們的就是阿基拉哦」

「……是嗎」

艾蕾娜的反應要比薩拉想像中的弱很多。因此這次輪到了薩拉感到吃驚了。

「看起來不是很吃驚呢」

「就算是我也預料到了呢。薩拉也是吧？只是，我覺得既然阿基拉選擇了隱瞞，我也就不好去確認了而已。我不覺得會是阿基拉主動說出來的，是薩拉問出來的吧？沒關係嗎？」

薩拉苦笑著，露出了略帶歉意的態度。

「沒關係。阿基拉反而對隱瞞這件事道歉了呢。明明問出來的時候相當強硬呢」

「這樣就好，不對，不好，關於強硬地問出來這件事你有好好道歉嗎？」

「當然好好道歉了」

「那就行。知道他是救命恩人之後，也不要因為拼命照顧而給人添太多麻煩哦？」

「我知道」

說道這裡，薩拉朝著艾蕾娜露出了認真的表情。

「還有，我有要擺脫艾蕾娜的事情。雖然艾蕾娜也有很多事情想問阿基拉，但我還是希望你不要問。也不希望你告訴其他人。不問、不傳，這是我和阿基拉的約定」

已經做過約定了，所以一定得讓艾蕾娜點頭答應。帶著強大覺悟的薩拉請求著摯友。

「拜託了，真心拜託了。雖然你有可能不會接受，但我和他約定好了不會再問的」

和薩拉的勢頭相反，艾蕾娜輕輕鬆鬆就點頭答應了。

「明白了。我和你約定，絕不會問阿基拉一些多餘的事情。也不會對任何人說，放心吧」

對於艾蕾娜輕鬆就答應了這件事，薩拉反而有些疑惑。

「……可以嗎？」

艾蕾娜則笑著答道。

「不是說過了嗎？就算是我也有自己的猜測。不管是阿基拉的事情，還是薩拉的行動。薩拉應該到熙茲卡那裡問來問去了吧。我在熙茲卡那裡也聽說了很多。放心吧，我也不準備給救命恩人添麻煩」

略感吃驚的薩拉苦笑著。

「……完全被你看穿了呢。我就這麼容易被看穿嗎？」

「畢竟突然就問我關於舊領域接續者的事情了呢。薩拉，要是真的想隱瞞的話，隨便打聽可是不行的哦？被詢問的對象可是會想像你這樣問的理由的呢」

接受艾蕾娜的話的薩拉明白了自己的失態顯得有些失落，之後像是為了重整心態一樣微微一笑。

「……果然讓艾蕾娜擔任交涉任務是正確的呢」

「這方面就交給我吧。下次見到阿基拉的話，我也要好好道謝呢」

說罷，艾蕾娜開心地笑了笑。

「還有，薩拉。雖然明白了救命恩人的真身，但我能聽一聽你對對方不是某富豪的兒子這件事的感想嗎？」

「放過我吧」

薩拉略顯害羞的笑了笑。事到如今被指出非現實的聯翩空想，薩拉竟很罕見地深感羞恥。

看到陰霾從摯友完全消散之後，因為最近一直略有煩惱的事情被解決而放下心的艾蕾娜笑得很是開心。