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杭心姝害羞一笑，心裡記著時辰，沒敢纏著太子膩歪。而是吩咐宮女道：「請霍大人進來吧。」

韓霐對杭心姝的懂事很滿意，他不喜歡太嬌氣膩歪的姑娘。

霍承綱沒有再進內室，候在外間。

太子出來後，霍承綱見太子眼下黑青盡數遮掩住，面容平和，精神尚濟卻沒有過多頹喪之色。滿意道：「太子這樣正好。」

太過精神奕奕倒顯得一點不將聖上的訓斥放在眼裡。

送走太子，霍承綱起身去了抱石水閣。

抱石水閣是太子私人幕僚會面議事的地方，由太子私庫出銀子，常年包下來。地契一應還是原主人的，旁人查也查不到太子頭上。

抱石水閣的主人是一個喜交朋友的人。平日自己家都是門庭若市，為人也大方。任誰向他接遊園待客，他一應豪爽借了。抱石水閣人來來往往，也從不引人注意。

霍承綱與這位抱石水閣主人亦有私交。太子被斥後，抱石水閣便開始辦起了賞菊宴、秋蟹宴。興致起的時候，一日能辦兩三場。

這已經是霍承綱參加的第七場宴。

門房處，霍承綱遞出邀帖，門房仔細查對了約莫一盞茶的功夫，才派一名管事出來面見霍承綱。

這名管事認識霍承綱，寒暄了幾句，確認無誤後。才引霍承綱進去。流程從不含糊。管事也從不因為霍承綱是熟臉就放鬆警惕。每次都要問一些上次兩人才知道的事，才肯放人。

水榭旁擺著幾個瑞金熏爐，裡面燃的是艾草。水榭固然詩情畫意，惱人的是水蚊子太多。霍承綱細皮嫩肉，深受其擾。為此，沒少遭幕友笑話。

霍承綱到時，水榭里已經坐了兩三人。穿葛紅繭綢的男人叫鮑雲敬，任左春坊學士，是霍承綱的熟人。

鮑雲敬起身引薦道：「霍大人，這位是鄭鉉海鄭公子，在工部任職。」然後指著一位穿素麵青褂的中年男人道：「這位是通政太常方雍方大人。」

通政太常，正四品，在三品四品遍地走的京城算不得特別。

可通政太常掌出納帝命、通達下情、關防諸司出入公文、奏報四方臣民建言、申訴冤滯、或告不法等事。地位可見一斑。

鮑雲敬在左春坊任職，掌管皇后和東宮事物。

霍承綱是正三品太子賓客。

鄭鉉海職務最低，在工部司務任職。平日裡沒有機會接觸到這些大人物，鮑雲敬今日帶他來，不為別的。只因鄭鉉海知道些許內情。