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霍承綱回屋後，吩咐小廝端來藥桶，泡了半個時辰腳。期間，他給太子手書了一封親筆信。

信中詳細提到，他離開長春宮後如何遇到華錦萼，再到接華錦萼之手出宮。相國寺遇見侯京待命的郭璟。

除了隱瞞下他和華錦萼動手動腳的細節，其他諸事，一一稟告。

沒過兩日，太子來信，霍承綱初初以為是上次回信，便沒有急著拆。轉身回到書房才打開看。展紙一觀，大為駭然。

昨日戌時，河西師爺趙岳聿在南苑圍場面聖。元熙帝和趙岳聿密談兩個時辰之久。接著，楚王韓霄受詔覲見。工部尚書宋焱受詔覲見。英國公蔡竟受詔覲見……前前後後受詔公侯大臣多達十餘人。

次日，聖駕啟程回宮。

太子寫這封信的時候，已經過了大井西橋。末尾太子寫道：京城恐有異變，望先生警惕。

霍承綱合上信，長嘆一聲。他們把趙岳聿送到皇上手上，也是生死兩命。

皇上若願意處置楚王，趙岳聿自然是功臣，賜官賞銀，衣錦還鄉。若皇上不願意處置楚王，趙岳聿自然就……

霍承綱不敢想下去。出這麼大的事，皇上不會壓下去。如果皇上想保住兒子，張鎮安自然是那個替罪羔羊了。

腦中電光石閃，倏地意識到什麼。張鎮安還在刑部呢！張鎮安如果『畏罪自殺』，楚王頂多就一個治下不利的罪名。

河西侯仗著和楚王的姻親關係，矇騙楚王。為虎作倀，也少不了牽連。皇上忌諱這些開國功臣，擁兵自重已久。一箭雙鵰！

霍承綱把手上的佛珠串，一把拍在桌子上，竟不小心拍碎了兩粒。如果他是皇上，此時再派河西侯打頭陣，鎮壓民-亂。

兵勝，將功贖罪。

兵敗，折罪於民。將河西侯這個罪魁禍首，扭送給河西百姓，遊街示眾。

朝廷出面當青天大老爺。重新修道開水灌溉，適當減稅。當地勞壯力，還能當折工抵稅。

懲奸臣，在哪朝哪代都是一件得民心的好事。

不然哪來皇上天高路遠，底下奸人當道之說。

杏兒胡同。

郭璟臨時租賃的宅子罕見的被人登門拜訪。來人是吏部的一名筆帖式，知道這位郭大人是楚王特別關照過的，特地來送調任書的。

郭璟喜不自禁，連連作揖感謝。送上銀兩荷包不提。請人用過酒菜，郭璟這才閒下空來細細打探自己的調任書。

郭璟調往刑部清吏司任職，留京。直轄京城刑名案件。

郭璟笑意微斂，修眉微擰。怎麼會是這麼一個缺。他放下調任書，自斟自酌著清酒。敏銳的他，從這份調任書中嗅到一絲不同尋常的味道。

河西接連大事，張鎮安都被抓進天牢。他一個在河西民-亂中立功的七品小官，突然連跳兩品。還調往刑部。

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