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兩兩把話說盡死胡同，索性不再多提。轉而議起了其他事。

太子韓霐道：「雲州的人回來了。東宮的這位太子側妃，除了進宮前尋死覓活的在家裡鬧過一場外，再沒有什麼異樣。閨閣千金，大門不出二門不邁的。想來華家也不敢拿來個假的濫竽充數。」

霍承綱道：「是不是個爛竽我不關心。我更擔憂，這個華錦萼是不是個細作。鎮國公何苦弄個假孫女來戲弄您。傷了太子的臉面，也就是傷了皇家的臉面。他擔不起這罪。」

太子沉吟片刻，立即明白霍承綱的意思。「假如有非換不可的理由，這個『華錦萼』必然有不同尋常的過人之處。」

「我擔心的正是這個。」霍承綱道：「姑且按兵不動，先看這個華小姐能在東宮翻出什麼風浪。等皇后娘娘病好些，我親自去趟雲州，探探這個華小姐的底細。」

霍承綱道：「若她真是賢德妃放在東宮的一個耳報神，倒也無法。怕只怕，」頓道：「此人不簡單。」

昨日她看他那個眼神，霍承綱至今印象深刻。那道探究的目光，絕非一個鹿眼清澈，純真無辜女子應有的眼神。

只是這話霍承綱不好對太子說罷了。

太子道：「耳報神還無妨？」他搖頭笑道：「霍先生此言差矣，您在大考翰詹一事上重挫了賢德妃和楚王黨一派。如今他們連個幕後兇手都揪不出來，自然要放個耳報神在我身邊。」

霍承綱溫眸如海，頷首道：「我會謹慎的。」他絲毫不後悔對賢德妃出手一事。

陳家滅門，太子受辱。君辱臣羞。不把這口氣找回來，霍承綱愧對太子門下。

這一切，要從一年半前說起。

*

元熙二十一年，秋。

五更剛過，天際熹光初露。

太子府上下一片肅穆之氣。太子韓霐沉默起床，敞開雙臂，由太子妃服侍穿上朱紅色闊袖蟒袍，束腰香包、玉佩一應按規制佩戴。不敢有半分逾越。

服侍的侍女皆屏氣斂息，太子日前才被皇上責罵，這幾日心情不大好。連太子妃都打起精神小心侍奉。婢女奴才更是戰戰兢兢。

太子妃杭心姝看著太子眼下的淤青，心裡直嘆氣。昨夜太子便沒怎麼睡，握著書卷在床邊坐了一宿，連燈都沒敢點。近寅時才褪衣在床上倒了倒哄哄旁人。

太子昨日才在勤政殿被訓，賢德妃離間聖心，使皇上重斥太子。在大殿內跪了半日，直到戌時才歸。夜裡在府里又靜坐一宿，怎能不憔悴。

太子府里人多眼雜，一大半人都是從宮裡賜過來的。若是傳到皇上耳朵里，以為太子對皇上訓斥心生不滿，明著受教暗裡不忿，是個表里不一之人。

太子離聖心便越發遠了。雖然……也從來沒近過就是了。

太子尚未梳洗完，太監施曙進門道：「太子殿下，霍大人在門外求見。」

杭心姝聞言看向太子，「天色尚早，霍先生可是有什麼急事？」說著起身就要避開，「太子如今建府在外，離皇宮較遠。時辰不敢耽擱，臣妾退到側室，好留出地方給殿下和霍先生。」