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「你當得起！」皇帝繼續道，「你是最像朕的人，你知道像在何處嗎？」

「兒臣不知。」

「哈哈，」皇帝笑了起來，「朕在自己的兄弟之中，算不得最聰明最能幹的，但先帝願意立朕為儲君，你知道是什麼緣故嗎？」

「兒臣不敢妄言。」

皇帝又是一笑，「不為別的，只因為朕心思細密，最能揣摩先帝的心意，知道先帝想要什麼樣的太子。」

說著，皇帝搖了搖頭，「你這幾個兄弟的確各有長短，但若論心思，卻沒有人能及朕之十一，唯有你……」

趙斐低著頭，沒有言語。

「父皇若有差事要交予兒臣，不妨直言。」

皇帝聞言大笑，「你瞧瞧，都被朕說中了吧，朕醞釀了一肚子的話才剛起了個頭，你就什麼都猜出來了，甚好，甚好。」

「兒臣既為人子，又為人臣，粉身碎骨也不足以報答父皇天恩。只是可恨病弱殘軀拖累，恐耽誤了父皇的大事。」

「不耽誤，朕深思熟慮了許久，這件事非你不可，何況，辦這件事，也是為了你。」

趙斐不解地看向皇帝：「兒臣願聞其詳。」

皇帝的眸光漸漸幽深，靜默了片刻，方才道：「你知道高祖皇帝一生所求為何？」

趙斐思忖片刻，抬眼答道：「高祖一生戎馬，以武立國，以一統天下為畢生夙願。」

「不錯，高祖確有此願，還有呢？」

還有……

趙斐突然胸口一滯，讀懂了皇帝的眼神。

「你想到了？」

趙斐猶豫了一下，終是答了出來：「高祖一生功績卓越，唯有一事……」

講到這裡，趙斐的聲音戛然而止。

皇帝眯了眯眼睛，目光越發銳利：「說下去。」

趙斐垂眸。

「長生，高祖但求長生。」

「不錯，高祖文治武功可堪為千古一帝，壽數卻與常人無異，豈非一大憾事？」皇帝嘆道。

趙斐眸光微動，抬眼看向皇帝。

「父皇，生死有命，修短素定，非彼藥物，所能損益。」

這是東漢時一位道學大家葛洪在他書里寫的話，修道並未為求長生，生死有命，長短皆有天定，並非吃什麼丹藥能夠影響損益的。