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「姑姑當心，要不讓小的幫姑姑提著？」

「不必了。」養心殿的人雖然討厭，到底還是懂規矩。

陸湘將斗篷攏緊了些，沿著來時的路往回走。

見陸湘走遠了，黃門身後有人湊上前：「師兄，陸姑姑怎地這生厲害？」

黃門回過頭，見是今年才進宮的小太監，故作高深道：「你才進宮，所以不知道，陸姑姑是皇上最敬重的人。往後路上碰見了，恭敬一些。」

小太監似懂非懂地點點頭，追問道：「皇上為何敬重陸姑姑？」

「做事去，怎那麼多話？」黃門不耐煩地停止了談話，見小太監被唬得縮了腦袋去邊上，方舒了口氣。皇上為什麼敬重陸湘，其實他也不知道。宮裡隱約有些傳言，有人說陸姑姑以前救過聖駕，還有人說陸姑姑以前給皇上做過司寢。

誰知道呢？

……

夜裡是皇城最安靜的時候。

兩道高高的牆，將廣袤的夜空拉成狹長的一道星河。紅牆之下，只有陸湘一個人還在走著。乾清宮和坤寧宮都大修過兩回，宮裡唯一比陸湘還老的，就剩下這堵牆了。

頭頂的上弦月亮著，手裡的燈籠也亮著，並不覺得寂寞。

回到敬事房，跟王德全交代了幾句，陸湘就回了房。

盼夏和雪瑤打了水進來，默默地把門帶上。

陸湘走過去，將門閂拉上，方才放心洗漱。

擦過臉，淨過手，坐到了妝鏡前。

鏡子裡的，是一張與方才眾人所見截然不同的臉。倒不是五官不同，而是眼角的細紋消失了，嘴唇不再暗淡無光，而是嘟嘟的帶著些水光，這是十五六歲的少女才能擁有的朝氣蓬勃的臉。

陸湘看著鏡子裡的自己，微微露出笑容。

再有四個月，她就可以不用再每日扮老，而是正大光明的用回這張臉了。

陸湘有自己的規矩。

每隔十五年，她就要在宮裡換一個身份重新開始生活。

她是個愛美的人，最多能接受把自己裝扮成三十歲的模樣，再老她就不忍直視了。

因此十五年一換雖然麻煩了一點，她也還堅持著。

離開敬事房，該去哪個地方繼續過日子呢？

她在宮裡住了快一百年了，最早的二十八年是給那個人做貴妃，她不必侍寢，又頂著貴妃頭銜，在宮裡逍遙自在，也是在那二十八年裡，她發現自己不會老，眼看著身邊人一個一個有了白髮，她卻面容鮮活宛若少女。

她意識到自己出事了，還好有那個人一直保護她庇佑她。她眼看著他一天天變老，卻一直為她謀算。在他臨終前重新幫她做了身份進宮，以十八歲的身份成為太妃，又給新帝留下遺詔，命他照看陸湘。