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說話間，楚王便讓老黃門喚自己隨從進殿，讓隨從將天子賞賜他的宮女盡數送回皇城。

老黃門看了一眼天子臉色，笑容可掬道：「王爺，天子送給您的東西，哪有收回來的道理？」

「這哪成呢？你沒見皇兄生氣了麼？」

楚王皺眉說道，起身便要往殿外走，準備自己親自去囑咐侍從。

天子揮手，讓老黃門退下，對楚王道：「你坐下。」

楚王停下腳步，看了看神色如舊的天子，有些拿不定主意。

天子扶著矮榻，慢慢站起身，走到楚王身邊，拍了拍楚王的肩膀，聲音蒼老：「朕是真的想將天下傳給你。」

「阿晏那孩子對朕滿腔恨意，將大夏交給他，朕不放心。」

楚王劍眉微動，看著面前的天子，不知如何接話。

他這位長兄，似乎已經很老了，以前他需要仰著頭才能與他對視，現在他需要低著頭——年齡越大，身量便越小，甚至還隱隱有些駝背，看上去與普通老人沒甚麼兩樣。

可儘管如此，他對這位長兄依舊充滿敬畏。

長兄是逼宮奪的位，將父皇幽禁在皇城的三清殿。

聽人講，父皇初到三清殿時，曾氣得日夜嘔血。

長兄得知了，打發御醫來瞧，讓父皇放寬心，說他會將大夏治理得很好。

簡短的幾句話，險些將父皇氣死。

父皇掙扎著從床榻上起身，將御醫與傳話的小內侍全部罵走。

長兄手段果決，父皇在三清殿的日子並不好過，後來他出生了，略懂事，便常來長兄的紫宸殿走動，想緩和父皇與長兄劍拔弩張的關係——他才不要在三清殿跟著父皇當道士。

或許是年齡大了，又或許是旁的原因，父皇終於向長兄低了頭，互相恨了大半輩子的人，竟也能心平氣和地喝茶聊天了。

他終於鬆了一口氣，覺得自己也能過上一段好日子。

然而沒過多久，宮中不脛而走的流言卻又讓他繃緊了心思——有人道，父皇與長兄關係和緩，不過是為了麻痹長兄罷了。父皇真正的用意，是立他為天子，推翻長兄的帝位。

得知這個消息後，他惶惶不可終日，父皇亦為之病倒。

長兄來看父皇，父皇的頭髮全白了，拉著長兄的手，絮絮叨叨說了許多話。

小小的他立在一旁，看長兄漫不經心點頭。

父皇終究沒有熬過這個冬日。

大雪紛飛中，父皇崩天了。

父皇彌留之際，不住嘆息，說：「將天下交於他，孤該安心的，他會是一個好皇帝。」