2122 橡皮部隊（2/2）

為了讓格拉齊亞尼相信，尼羅河集團軍已經得到南部非洲裝甲部隊的援助，韋唯爾命令工程兵製造了坦克履帶痕跡，甚至修了一條假公路到西迪·巴拉尼以南，因為格拉齊亞尼的軍隊就駐紮在那裡。

格拉齊亞尼也不傻。

在發現尼羅河集團軍有疑似強大裝甲部隊之後，格拉齊亞尼命令空軍加強對尼羅河集團軍的偵查。

這時候韋唯爾又讓人領著成群的駱駝在沙漠裡行動，駱駝身後拖著耙子，走動便會掀起漫天沙塵，從空中觀察，就像正在行動的龐大坦克縱隊。

於是格拉齊亞尼確認在他的側翼，有一支強大的裝甲部隊。

11月1號第三集團軍抵達阿爾及爾，法屬北非通電加入自由法國。

格拉齊亞尼馬上命令部隊停止進攻，防禦可能來自法屬北非方向的進攻。

法屬北非的實力雖然不強，但是潛力巨大。

法國外籍軍團的總部就在法屬北非的阿爾及爾。

自由法國已經組建的數十萬法國殖民地僕從軍，也隨時可能增援法屬北非。

尼羅河集團軍又已經得到南部非洲裝甲部隊的援助。

一時間格拉齊亞尼真的是風聲鶴唳，四面楚歌。

這時候小鬍子派出增援意屬北非的部隊也已經集結完畢，隨時準備前往意屬北非支援。

英國地中海艦隊總司令坎寧安壓力巨大，為了徹底斷絕義大利本土和意屬北非之間的聯繫，坎寧安向亞瑟和麥克·托蘭提議，希望賽普勒斯分艦隊能派出更多軍艦，加強對地中海中部海域的控制。

亞瑟和麥克·托蘭很為難。

賽普勒斯分艦隊的母港，距離義大利本土超過1500公里。

在占領十二群島之後，即便從十二群島出發，到義大利本土也超過1000公里。

亞歷山大港距離義大利本土也超過1500公里。

所以要徹底封鎖地中海，根本是不可能的。

當然了，如果英國同意將馬爾他租借給賽普勒斯分艦隊使用，那麼問題就可以迎刃而解。

馬爾他距離義大利本土只有80公里。

距離義大利本土和突尼西亞之間的航道也只有280公里。

如果艦隊從馬爾他出發，那麼切斷義大利本土和地中海之間的聯繫就成為可能。

坎寧安在接到亞瑟回復的時候糾結萬分。

租借！

聽上去好聽，實際上多半有借無還。

可是不借的話，賽普勒斯分艦隊多半是不會參戰的。

別看坎寧安總是一副信心十足的樣子，實際上壓力有多大只有坎寧安自己知道。

當時間來到十一月份，地中海艦隊的所有潛艇已經損失殆盡。

義大利海軍的損失雖然同樣慘重，但是在得到德國幫助之後，義大利潛艇的性能有了巨大提升。

為了建造更多的潛艇，義大利甚至放慢了「維內托」級戰列艦三號艦和四號艦的建造進度。

坎寧安知道，賽普勒斯分艦隊有潛艇，有很多潛艇，而且是性能先進的潛艇。

賽普勒斯分艦隊同時還有很多輕型巡洋艦和驅逐艦，反潛技術因為直升飛機的使用世界一流，如果賽普勒斯分艦隊加入，那麼義大利海軍潛艇的瘋狂行動就會大大收斂。

雖然有著種種利好。

可惜坎寧安沒有決定的權力，最終關於馬爾他是否租借給賽普勒斯分艦隊這件事，還是要呈報溫斯頓。

溫斯頓這段時間心情不錯。

不列顛空戰，以英國的勝利告終，雖然英國也是慘勝，但是對於英國的軍心士氣是一個巨大提振，人們開始相信，英國會向上一次世界大戰那樣，贏得最終勝利。

德國開始執行「海獅計劃」之後，英國空軍和南部非洲空軍迅速行動，對海峽對面的港口城市和正在集結的德國船隻進行狂轟濫炸，德國人的準備工作進行的很艱難，南部非洲的轟炸機，最多的時候一天要出動三到四次，將數以萬噸的炸彈傾斜到德國人頭上。

形勢是好的，但是隱患也越來越大。

南部非洲空軍使用的油料和航空炸彈可全部都是由英國政府買單。

油料好辦，有伊莉莎白港的全力供應，英國要多少有多少，只要掏錢就行。

航空炸彈也好辦，南部非洲同樣要多少有多少，關鍵還是錢。

問題的關鍵就在於英國現在沒錢了