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沈初黛低垂著腦袋細想著該如何解困，餘光瞧見太監的馬面靴在眼前不斷經過，就在她以為這輦乘就要過去。

輦乘卻是停了下來，一個虛弱低啞的聲音響起：「這梅花甚是好看，哪摘來的？」

沈初黛一愣，隨即瞥見手邊那支還未來得及收回袖間的梅花，意識到是皇帝在問她，她開口：「回皇上的話，奴婢是在倚梅園摘得。」

話音剛落，她便覺察到一道探究的視線落在自己身上，帶著沉重的陰鬱冷戾，如絲般一寸一寸地覆上她的脊背，又像是暗處伸來的爪牙要一道將她拉下去。

仿佛是過了一個世紀那般久遠，那聲音終於又開口：「送來奉先殿。」

皇帝的吩咐正好解了沈初黛如今的困境，好在春且也只是隱隱懷疑，並未出言多說什麼。

她終於鬆了一口氣道了一句「是」，隨即爬起來拿著梅花跟在輦乘後頭。

沈初黛眸光落在皇帝的背影上，他全身被籠罩在狐裘裡頭，頭戴著黑貂鼠的暖帽，邊緣鑲嵌著瑪瑙珠寶，頂上碩大一顆東珠，閃熠著光芒。

只要順利平安地度過今日，她與皇帝便都能擺脫那滑稽可笑的命運，一想到此她便覺得歡欣鼓舞。

沈初黛很快收回視線，規矩地捧著那枝梅花，很快便隨著輦乘來到舉辦選秀大典的奉先殿。

她看著這熟悉的宮殿，心情有些複雜。

沒成想重來一次，不同的選擇，她還是註定要來奉先殿。

不過這一次是沈初黛並未進去，只見皇帝側頭似乎說了什麼，一旁的宦官便回過頭來接過她手中的梅花：「你可以回去了。」

沈初黛點點頭，隨即行了個禮便繼續掉轉方向往神武門走去。

她心頭繃緊的弦終於微鬆了些，只要順利度過今日，往後便能成功告別這冰冷沉重的紫禁城。

沈初黛的步伐不由輕鬆了些，只是剛走了幾步便敏銳地覺察到後頭有人跟著，她心頭閃過一絲不妙，猜測著或許是春且仍舊對她起疑，故而暗地裡派人盯著她。

她加快步履，故意往彎彎繞繞的長廊裡頭走去，沒一會兒便順利甩掉了跟蹤的眼線。

沈初黛擦去臉上的易容，又拿出粉來細細掩飾容顏後方繼續往神武門走去。

走了半個時辰便瞧見神武門的影子，她從腰間解下令牌：「奴婢是晉陽郡主身邊的宮人，奉晉陽郡主的命令出宮辦事。」

守門的侍衛查看無誤，轉過身子將那扇紅磚金釘的厚重大門打開。

和煦的光線也一同照了進來，臉龐一寸一寸被溫暖的日光籠罩，她的心砰砰跳到了嗓子眼，隱約的歡愉興奮宛若浪濤席捲而來。