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「哎，你還沒扒皮？」雯蘿忙道。

蘇棠尖尖的狐狸眼，一下子瞪得圓圓的，嚼吧嚼吧，根本聽不見雯蘿的話，又是一大口連皮帶瓤。

真是什麼神仙美味啊？蝗蟲它們瘋了吧？

紅薯得到所有人的一致好評。

第二日去領糧食的毛人就發現了，豆子和小米減半，另一半是一種紅皮的橢圓東西。負責發糧的小吏告訴他們，這叫紅薯，煮著吃、烤著吃都行。

毛人們將信將疑拿回去，心裡懷疑是糧倉沒糧了，官府拿這奇怪的野果應付他們。抹著眼淚回到家，毛人們覺得心情糟極了。外面蝗蟲亂飛，莊稼全沒了，自己很有可能會被餓死。

秋是一個寡婦，她獨自一人拉扯著兩兒一女。因為翁主的政令，稚童可以一月領二十日糧，成人領十日。她一家終於從掙扎在飢餓邊緣，變成現在還能存下一點餘糧。她每日把孩子鎖在家中，讓大一點的孩子負責看另外兩個。

她則出去給人漿洗衣物，換些糧布。生活眼看就要慢慢好起來了。但是遇上了蝗災。她站在鍋台前，旁邊是一筐子搥死的蝗蟲。

關好門窗，她生起了火，按照小吏教的那樣，把紅薯洗淨。不過，她沒捨得削紅薯皮，只刷洗乾淨就切成塊放入滾水中。接著又撒下一把米。冬日眼看就要來了。什麼都要省著吃。

等稀薄的粥熬好，香味早就蔓延出去，連蝗蟲都撲得更猛了些。三個孩子就縮在牆角。他們每日都是這樣，合力把蝗蟲趕出去後，就等著阿母做好飯，直接在庖屋吃。不然一進一出，又得帶進好多蝗蟲。蝗蟲非常賤，打開鍋蓋就會一窩蜂地撲上去，往裡吐黑水。

秋把紅薯粥給孩子們盛好。有些抱歉地看著他們，「阿母沒用，只能給你們吃這個。」

兩個男孩立刻道，「阿母莫傷心。可以填飽肚子已經很好了。等我們長大了，會賺好多的米糧回來給阿母吃。」連最小的女娃娃也煞有其事地點點頭。

秋揉揉發紅的眼眶，點點頭。她早想好了，老了也不拖累他們。如果翁主的政令一直有效，那麼等她老了，就可以每月領二十日的米糧。再做些活計，完全可以養活自己。

「吃吧，也不知道今日的飯好不好吃。」

幾個孩子聽到她這麼說，立刻歡快地拿起碗。每日吃飯是他們最喜歡的事情。但是，今日的飯粥怎麼這麼甜啊？家裡窮，他們沒有吃過飴糖，但是野地里的花有時候用力吸能食到一點點蜜。這粥里也加了蜜嗎？蜜可是奢侈的東西啊。

他們疑惑地問出來，秋更一頭霧水。她低頭喝了一口粥，果然甜糯無比。突然想起領糧的時候，小吏好像說過這是翁主公田裡出的。她瞬間淚花涌了出來，嚇了幾個孩子一跳。

他們小心翼翼地問，「阿母，是不好吃嗎？」

「不，是太好吃了。」翁主把自己公田裡的最好吃的東西給她的子民，這種恩德，讓人如何報答？「你們長大以後，一定要老老實實，做翁主最良善的子民。」秋沒有大見識，她只覺得做安分守己的子民，就是給翁主最好的報答。

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