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秋去冬來，他們離開了大易國，踏上了大徐國的國土。

去往大徐國京都的途中，他們發現很多流離失所的百姓，甚至於，他們還遇到了饑寒交迫的劫匪。這與大易國欣欣向榮的景色不同，雜草不生的荒地、人去屋空的村落，瀰漫著艱難生存的蕭條。

打聽之下，才知大徐國正經歷著天災人禍。

天災是乾旱，流經國土、養育百姓生息的姮河在三年間已經多處乾旱枯竭。乾旱造成了大片莊稼枯死，百姓的收成大量減產。

人禍則是戰亂，驕奢的先帝在駕崩之前，果然聽信庸臣的讒言，將皇位傳給了三皇子徐凌卿。被廢黜的太子在忠勇將相的擁護下，集兵以清君側為名，從國界最北處向南邊京城的方向攻占城池，新皇派兵鎮壓，百姓們背井離鄉。

徐凌卿能成為皇上，易元簡恍然，五年前兩國聯姻時，本是要互嫁皇長公主給兩國皇上做皇妃，父皇接受了大徐國的皇長公主，卻不把同父異母的姐妹嫁給大徐國的皇上，極力要把自己的嫡公主嫁給大徐國的三皇子徐凌卿。因嫁妝極其豐厚，大徐國的皇上同意了。如今一看，父皇當時的舉動意味深長。

寒冬臘月，他們來到了大徐國的京城，繁華的景象空虛，隱滲出提心弔膽的不安。戰火動亂，人心惶惶。

此地國勢不穩，易元簡寸步不離的把溫汀瀅帶在身邊，帶著她一起進皇宮。

皇宮中，大徐國皇后易婧之端坐在鳳椅，模樣靜嫻溫雅，見皇弟聞宣步入殿內，親切熱絡的起身迎上前。

「參見大徐國皇后娘娘。」易元簡恭敬問安，不經意間瞧到了皇姐下顎的淤青，和她懷著身孕的隆起小腹。

溫汀瀅以少年裝扮，行禮之後，隨著被皇后示意全部退下的宮女們一同默默退出，候在殿外。

「元簡，不必拘禮。」易皇后和藹的示意他落座。

易元簡呈上楚皇后準備的貴重禮盒，道：「母后的心意。」

「謝謝母后。」易皇后接過禮盒，恭敬的打開，裡面只有一頁信件，展信閱罷，她面色駭然一變，趕緊把信收好，緊張的朝外張望，問道：「你可知信上內容？」

「不知。」易元簡甚至沒想到如此貴重的禮盒裡只有一頁信件。

易皇后心軟的嘆息，實不相瞞的道：「母后表示大易國能出兵幫助大徐國鎮壓謀反，以示誠意，將你留在大徐國當人質，直到謀反被鎮壓，待大易國撤兵之後，再將你送回大易國。」

易元簡一怔。