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說書先生嘆了口氣，將銅板一枚枚撿起來，茶樓內的客人們三三兩兩聚在一起閒談，權作是打發時光，靠窗一玄色衣衫，丰儀瑰瑋的青年獨自品茶，僅僅一個背影就顯出高華氣度，莫名有種超然物外的冷冽淡然。

茶樓里來來往往，魚龍混雜，說書先生自詡活了大半輩子，三教九流的人見識過不知多少，旁的本事沒有，一雙飽經世事滄桑的眼睛卻磨練得十分精明，略一端詳就認定玄衣青年必定是人中龍鳳，雖然看不到正臉，但想必也是俊美雅致，霞姿月韻。

說書先生端著托盤過去討賞，也是有意見識一下那玄衣青年的長相，孰料這一看卻讓說書先生大失所望，只因這人長眉細目，鼻低唇薄，實在是一張平平無奇，扔人堆里就忘的麵皮。

平心而論，這張臉溫潤和氣，麵團子一般不露鋒芒，雖然庸常，倒也算不得難看，只是太過平凡罷了。

說書先生慣常奉上笑臉，說了幾句吉祥話，對方出手十分豪闊，直接扔給了他一塊靈石，按照兌換比例來說，可比給銀子還大方，說書先生喜得前俯後仰直打跌。

說書先生待要退下時，聽得那玄衣青年淡淡問了一句：「聽說這無妄城內有一件無價之寶，你可聽過？」

無價之寶？說書先生眼珠子一轉，笑道：「客人說的可是那世間唯此一粒，絕無僅有的聚魂珠？不瞞您說，不但遠道而來的貴客好奇，我們無妄城內的老老小小，也都想著開開眼界呢。只是這聚魂珠妥善珍藏在城主府內，城主看得跟命根子似的，旁人哪能接近。」

玄衣青年不置可否，坐了不到半個時辰就離開了。

隔天無妄城內就炸開了鍋，一隊隊甲冑持刀的衛士，晝夜不停地巡護，遇到陌生面孔就盤查，說是聚魂珠失竊，城主莫無忌氣得咬牙切齒，誓要將那賊人碎屍萬段。

「這也太巧了吧……」說書先生暗自嘀咕了一句，怎麼那玄衣青年前腳打聽，後腳聚魂珠就被人神不知鬼不覺地盜走？說書先生不敢深想，本著明哲保身，小心駛得萬年船的信念，閉緊了嘴巴一問三不知。

茶樓名喚「臨江」，百年老店，年久失修，之前一直不大景氣，說書先生也只求個溫飽，勉強能夠養家餬口。後來不知道什麼時候起，緊挨著臨江樓新建了一座足有五層高、四角飛檐的閣子，售賣衣衫布匹，兼帶各類精巧飾物，如帕子、香囊、荷包、扇墜兒之類，應有盡有，看起來比別家都要風雅討喜。當然，價格方面自然也要高上兩三成。

饒是如此，那座「天巧閣」的生意也十分火爆，每每開門必定供不應求，夫人小姐結伴而來，笑語盈盈，門庭若市，為了一塊頭巾大打出手，險些反目成仇。

說書先生近來之所以拼命攢錢，就是為了給獨生愛女購置一枚荷包，不然，其他姐姐妹妹都有，只自家女兒裝扮得灰撲撲，毫無顏色，出門見客時恐會被人笑話。

天巧閣的主人管理有方，從未出現過店大欺客的現象，來回奔走的丫頭夥計也都和顏悅色，言語可親。因著天巧閣和臨江樓毗鄰而居，說書先生工作之餘，曾經幾次三番地上門打探價格，來來往往幾趟，都是只看不買，負責接待的小丫頭也一直笑眯眯的，沒有冷言冷語地給人難堪。

就為了這個，說書先生也對天巧閣那位神龍見首不見尾，一直隱於幕後的主人感觀不錯，這日一大早擠進門，在脂粉堆中殺出一條血路。

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