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白荷聽得眼淚汪汪的，又委屈又難過，「奴婢……哦，我，我從小跟三少爺待在一處，您的衣食住行都是我打理，怎麼說不讓管就不讓管了呢？」

白檀知道白荷一時之間確實會難以適應，就不再多言，自己起身，快手快腳地洗漱了。

白檀剛從外地遊學歸來，因為這年頭交通不便，期間同家裡僅有書信往來，粗粗算來已有四年未曾回家，坐了大半個月的馬車，昨天傍晚剛剛抵達。

兄弟相見，難免情難自已，熱淚奔涌，準備了一肚子的話要敘，真正見面後，除了噓寒問暖幾句，三人俱已是哽咽得不成腔調。

體諒白檀長途奔波，必然十分辛苦，長兄白楷就做主，揮退了想來問候的遠交近鄰，讓白檀只管先休息，有話稍後再說。

得益於白楷經營有方，承繼祖宗基業，又將其發揚壯大，多年來攢下龐大家私，店鋪門類眾多，產業涉及極光，論財力，在整座容平城裡也數一數二。

白家家大業大，上上下下幾十口子人，居住在老宅里，說是老宅其實照實來講，乃是改朝換代之時，先祖瞅準時機，從前朝一位沒落王爺手中購置的，實打實的王府規格，碧瓦紅牆，雕樑畫棟，挨著牆根栽了金桂、合|歡、木芙蓉、垂絲海棠等花木，綿延幾里地，花團錦簇，錦繡成堆。

只如今外界形勢不明朗，政|局未穩，今日東風壓倒了西風，明日南牆推倒北牆立，時機敏感，白家本就不好張揚奢侈，也響應號召，遣散了一批仆傭，剩下的基本上都是父母雙亡，無處可去的。

白檀多年未歸，丫頭們一時忘形，在晝錦堂外多說了幾句，這才催得補眠的人不得不醒過來。

雖然回了家，但因著白檀在外幾年，身形有了變化，家裡的舊衣服短了一寸，他就從行李箱裡撿了半新不舊的內衫、長褲，並一襲外袍，一領披風，稍一整理，去往主院。

白家人丁寡薄，往常都是獨子單傳，到了這一輩卻得了三子，分別是白楷、白椴、白檀。只是白老婦人當年是年過四十又有了身孕，老蚌懷珠，自然格外艱難些，剛產下白檀就撒手人寰了。

白老爺與夫人伉儷情深，禁不住打擊，重病一場也去了。

彼時，白檀尚在襁褓，嗷嗷待哺，兩個兄長卻已經加冠，只能摸索著上手，磕磕絆絆地倒也將人拉扯大了。

為著這個，兩個兄長待白檀都極好，差不多是當半個兒子養著，兄弟間情誼十分深厚。

白楷的髮妻名叫季秋容，出身書香世家，溫柔端莊，品貌不凡。兩人雖是奉父母之命，媒妁之言才走到一起，卻相敬如賓，恩愛甚篤。

早些年世道不太平，榮平城也遭了幾次戰事，有一次亂軍闖進家裡，季秋容替丈夫擋了一箭，腹部受了重創，幸好送醫及時，險險保住一條命，卻再也不能生育，此生與子女無緣。