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李潛一手攬緊白檀，一手毫無停滯地抽出長劍，渾不在意地笑了笑，俊朗的臉龐濺上了鮮血，失去了往日溫潤如玉，儒雅不凡的偽裝，只有嗜血、暴虐和冷漠，其出手之乾脆利落，竟連白檀都沒反應過來，更別說出手阻止了。

「張虎兄弟！」侍衛們共事已久，彼此相互熟悉，自有一份深厚感情，見得張虎以如此悽慘決然的方式，死在君王手中，只覺一盆冰水兜頭澆下，冷徹骨髓。

張虎他意欲投降，在李潛眼中，自然是大不赦之罪，可是誠如張虎所言，他家門庭冷落，子嗣稀少，唯他一脈單傳，又有一個雙目皆盲的老娘，細細想來，卻也可憫可憐，侍衛們見了情同手足的好兄弟，落得如此下場，不免有兔死狐悲，物傷其類之感。

再觀雲九霄等人，只傷人，不殺人，出手極有分寸，更覺汗顏慚怍，眾人面面相覷，不待白文禮、張啟賢再費唇舌，就主動從李潛身邊避讓開，其餘宮婢太監們早被駭破了膽，有些天生膽小之人，坐在地上站都站不起來，投降與否也無關緊要了。

侍衛退開後，只剩下李潛一人挾持白檀，立在大殿上首處，恰恰應了那句「孤家寡人」的詞，儼然是眾叛親離了。

李潛卻未表現出任何怯意，反而亢奮地仰天大笑，直笑到聲嘶力竭，朗聲道：「蒼天負我！我李潛一生多舛，時乖命蹇，回顧往昔，一直百般委曲求全，實在無甚樂事，唯有今時今日，可與白太傅一同赴死，生不能同寢，死後可同穴而處，亦足以告慰平生，快哉！快哉！」

雲九霄一聽此言，直如萬箭穿心，再次後悔自己當初一時大意，聽信白檀的話，將他獨自留在皇宮內，面對李潛這頭情緒不穩，隨時都有可能爆發的凶獸，他嗤笑一聲，道：「讓你失望了，白太傅與我心意相通，早已定下白首之盟，陛下後宮三千粉黛，環肥燕瘦，應有盡有，人人爭著搶著陪王伴駕，定不會讓陛下孤單就是了。」

他不說這話還好，此言既出，李潛越發憤怒，就如被人當面揭短一般，道：「你以為我願意娶她們嗎？你以為我沒有抗爭過嗎？心心念念的愛慕之人，天天都出現在身旁，卻始終可望而不可得，你明白那種感覺有多煎熬嗎？」

雲九霄語氣鄙薄，毫不留情地掀開李潛最後一塊遮羞布，「說到底，不過是你無能罷了，朝堂之事，自然千難萬難，但，我且問你，除了向那些臣子們妥協，利用女人平衡政權外，當真就別無辦法？即便辛苦一些，艱難一些，總不該毫無途徑。況且，你若愛他，自當拼盡一身血肉，護他安穩，如何能將人視作爭寵獻媚之流，問都不問他的意見，一味把人金絲雀般圈養起來，甚至為了逼他就範，不惜下藥！如此行徑，與卑劣宵小何異？！」

「只要能夠成功，又何須計較過程不夠高明？宮苑中那些女人個個心懷鬼胎，死不足惜！」李潛反唇相譏，末了，嗤之以鼻道：「呵，成王敗寇，你穩操勝券，自然說什麼都是對的，可我偏偏不聽你這一套假惺惺的大道理。雲九霄，此生，我旁的東西都輸給了你，可是白太傅，絕不相讓！」