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護衛統領領命而去，過了約有半個時辰，卻又無功而返，語氣艱難地回道：「啟稟殿下，微臣已經將東宮上上下下搜尋一遍，未見到太子妃身影，且皇長孫也，也不知所蹤……」

此時此刻，姜琸突然驚覺自己不該對閔依蘭忽略得這般徹底，以至於讓對方有機可趁，從而神不知鬼不覺地離開府邸。

一股強烈的挫敗感襲上心頭，他大幅度地喘息了幾下，清楚地察覺到自己被名叫「惶恐」的情緒占據心神，不由仰天嘶喊道：「閔依蘭，孤定要將你碎屍萬段！」

末了，他奪過侍從手裡的火把，咬牙切齒地扔進扶雲殿，又命人澆了些燈油，親眼看著巍峨宏偉的宮殿被火舌吞噬。

皎皎星河，耿耿長夜。

舉國上下，一片愁雲慘霧，山河萬里共悲聲，也不知會有多少人輾轉反側，難以成眠，又有多少人延頸鶴望，等待捷報傳來。

水漏滴了大半，轉眼就是三更時分了，白檀憑几而坐，打開一隻玲瓏小巧的薰香爐，拿銀匙慢慢撥了撥灰燼，見香料即將燃燒殆盡，又淨了手，撿了小塊的沉水香放進去。

沉水香靜氣凝神，能助人安眠，只是白檀今夜有心事，燃再多的香也事無用，卻有些暴殄天物了。

影衛不知何時走了進來，低聲稟報導：「公子，東宮走水了。」

白檀心中一驚，披上外袍，走至中庭，抬頭往東南方望去，果然見到東宮上方煙霧繚繞，火光沖天，亮堂得如白晝一樣。

白檀心中不免又沉了幾分，姜琸心胸狹隘，無容人之量，閔行肅陣前投降，已然犯了他的忌諱，也不知鎮國將軍府一應老小能否安全無虞地逃走。

夜涼如水，站久了只覺得身上寒浸浸的，白檀攏了攏身上的袍子，輕聲問道：「少將軍那邊可有消息傳回？「

影衛搖頭：「並無。」見白檀長眉微蹙，又出言勸解道：「公子不必擔心，護國將軍既已經與我們締結同盟，出手定然不遺餘力。程家軍驍勇善戰，個個可以一當百，莫說東宮守衛，只怕即便是金吾衛，也奈何不了他們。」

「用人不疑，疑人不用，這個道理我還是懂的。」白檀想了想，展顏微微一笑，「幸好，我與少將軍已經料到會有如此一遭，在諜報傳回京洛之前，早一步定好對策，派人護送鎮國將軍的家眷離開，算算時間，如今也應該到西州地界兒了。」

「不錯。」影衛頷首，「姜琸即便想派人追捕，也不可能成功了。只是沒想到，護國將軍竟然捨得讓四公子總領此事。」

白檀笑道：「你別看程銳與我們在一起時整日玩笑打鬧，一副不知人間愁苦的貴公子模樣，其實他心裡主意正著呢，未嘗不盼著馳騁沙場，建功立業。若但論拳腳功夫，程銳未必會遜色於少將軍，只是家中溺愛，缺少應有的歷練罷了。想來少將軍此番作為，也是有意放手了。這是一則，再一個，少將軍身居高位，值此風雨飄搖之際，一言一行不知被多少雙眼睛盯著，他若輕舉妄動，反而打草驚蛇。」