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後來，消息傳到白檀耳朵里，他帶了一竹籃的東西，到牢獄裡見阮樂正最後一面。

往昔風度翩翩，斯文儒雅的中年男子此刻跌落塵埃，衣衫襤褸，蓬頭垢面，不過短短十幾日就瘦得皮包骨頭一般，見了白檀踉蹌著撲過來，握著木質柵欄，嘶啞著嗓音大喊大叫，神情激動地說道：「檀兒，我的兒，快些救為父出去吧，為父年邁，實在受不得了。」

白檀眉眼平靜如水，波瀾不興地說道：「天作孽，猶可恕，自作孽，不可活。」

阮樂正凝視白檀，老淚縱橫，一副悔不當初的模樣，「檀兒，為父知道錯了，為父不該偏心你哥哥。但我兒要明白，為父也是疼愛你的，且經此劫難，方知人心善惡。今後，為父只有檀兒你一個兒子。阮青松那個孽障，為父若是再見了，定將其活活打死，以消我兒心頭之恨。」

白檀好笑，「我有什麼好恨的？」

阮樂正戰戰兢兢地覷了白檀一眼，「檀兒不必瞞著為父，為父知道你一直羨慕阮青松能得到為父疼愛。我兒放心，若離了這苦海，為父也會如珠似寶地疼你。」

白檀聽了這話，直欲作嘔。不錯，因著前世的孤兒出身，這一世他原本是期盼著被父母捧在手心裡，呵護疼愛，待到年長，菽水承歡，跪乳反哺。

誰知造化弄人，生母白夫人自然是拿白檀眼珠似的疼，阮樂正卻將滿腔父愛都給了阮青松。白檀年幼之時，心性尚不夠堅定，偶然幾次撞見阮家父子兩人溫馨和樂的相處畫面，也不是沒有私下裡羨慕過。

只是，如今看來，所謂的父子情深也不過如此罷了，未必有多少真心。

思及此處，白檀多年來的心結竟然慢慢消解了，他將竹籃放在地上，淡淡說道：「從小到大，你一共送了我十一件禮物，現在，我把它們都還給你，從今以後，也算是各不相欠了。」

話雖如此說，白檀心中終究不是滋味，他垂著眸子，一言不發地往外走，絲毫不理會阮樂正撕心裂肺般的哭求聲。

監獄裡陰暗潮濕，四周皆是黑魆魆的，白檀一襲白衣，孤身行走其中，耳旁傳來此起彼伏的哭嚎和慘叫，說不出的蕭索和淒涼。

正自傷感間，姜戎忽然從身後擁過來，將人攬在懷裡，帶著他慢慢行走到陽光下。

白檀好奇：「你怎麼在這裡？」

姜戎將他雙手攏在掌心間，揉搓兩下，直到染上自己的體溫，才勾起唇角說道：「你一個人來這種地方，我不放心。」

暖意從指間一直蔓延到心臟，酥酥麻麻的，讓人慾罷不能，白檀忽而問道：「陛下笑什麼？」

姜戎頓了頓，認認真真地回視他，說道：「既見君子，雲胡不喜。」