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聖人嘆道：「我還不知道能活多久，總得在死之前把身後事料理好。如今天下太平、國強民富, 為長遠計，也該定下太孫的人選了。」

胡七七明白，聖人表面是在說定太孫，實際卻是在考慮是否要另立太子。

當年她立廬陵王為太子，只是為了安李唐王室的心，她心裡跟明鏡似的，很清楚廬陵王李顯並非帝王之才。

聖人繼續說：「顯是長子，又是高宗皇帝指定的繼承人，可他天資不足，能力有限。」

「旦聰睿慧敏，不過他心地太過仁慈，沒有主見，容易被人利用。朕這兩個兒子，都不能令人放心啊！所以我只能將希望寄托在孫輩當中。」

胡七七有心替李隆基說幾句話，又怕做得太過明顯，「聖人往常拿不定主意的時候都會詢問狄相，這一回，聖人問過狄相嗎？」

「我問過了，但他說得有點含糊。他說這盛世需要一位兼濟天下之才，既要有磊落之心、仁德之氣，又要手腕強硬、豪氣干雲，如此才能駕馭得了那些鬼魅魍魎。這一點，朕與他看法相同。朕用能惟才，不論品德。朕治理好天下，哪怕這人身上有點小小瑕疵，在朕這兒，也是可以略過的。」

胡七七笑道：「我怎麼覺得聖人說的這個人，就是三郎呢？」

聖人閉上眼睛，不置可否，「治理天下，不僅要有容人的氣魄、要有征服天下的壯志雄心、還要有不懼任何艱難險阻的堅定，才能將這萬里河山握在手中。三郎還太年輕，身上的王氣太弱，需要多歷練。」

胡七七立刻就懂了。

聖人的意思是，皇位就在那兒，兒孫輩中誰有能力，誰就去奪！

忽然，之間上官婉兒氣喘吁吁的跑進來，她遇事冷靜，難有驚惶。

「聖人，不好了，狄相病危！」

聖人立刻站起來，激動道：「備馬，回洛陽！」

為了能見狄相最後一面，七十六歲的聖人騎馬，只用了半日便從嵩山趕回洛陽。

此時正值七月，狄府內的氣氛卻猶如十二月霜寒滿天。

狄大人的三個兒子皆跪在窗前，狄仁柏也端著湯藥侍在一旁，胡七七還見到了許久未曾見的狄夫子。

聖人匆匆踏入狄府，直奔狄相床榻，她握住狄相的手，語帶急切：「書信上不是說病有好轉嗎？怎麼突然就病成這樣？是不是他們沒有盡心伺候？」

所有人跪下，齊聲道：「聖人息怒。」