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賀蘭騰恨恨道：「此事，你為何不早跟我說？」

申七郎欲哭無淚：「我如何能找你幫忙？發生了這事之後，我一直被王主簿脅迫。他藉口說，徐書生是從我這裡賭輸了五百貫錢還不上，才會犯下偷盜稅銀的大罪。說我開的賭坊，是萬泉縣內的萬惡之源，生生逼得一個善良的人變成了十惡重犯。我可真是有苦難言，這一切明明全是他設計出來的鬼把戲。他以此來逼迫我在三個月內，籌集三十萬錢，否則就要以「掃惡」之名關閉我的賭坊。」

賀蘭夫人見申七郎杯中的熱茶已盡，又重新為他添了一杯茶，申七郎連忙道謝。

申七郎喝了一口茶後，繼續道：「我與他虛與委蛇，先給了他一萬錢暫時應付。私下裡卻一直在尋證據扳倒他。徐書生是什麼人？他這麼多年管著東市一整條街，身上穿的仍是別人不要的舊衣裳，吃的是酒樓里施捨的殘羹剩飯，喝的是最差的綠蟻酒。他平日裡根本都花不著錢，盜走三十萬錢做什麼？倒是那王主簿，買下的那套宅子剛好需要花錢，於是我托人尋到了那屋子的舊主許司馬的族弟許六郎，許六郎告訴我，他那套宅子正好賣了三十萬錢。我一猜便知王主簿買宅子的錢，就是那丟失的稅銀。於是我就猜，當時他要租借我的庫房做什麼？於是我請了工匠，偷偷將我借給他的那間庫房仔細的挖開，結果卻發現了一條密道，那密道的另一端，就是縣衙的庫房！」

「原來他竟是這樣盜走了稅銀！」賀蘭騰驚得簡直合不攏嘴，不禁拍手稱讚：「王主簿真是好計謀，這一套連環計真令人嘆為觀止！」

申七郎冷笑：「還有更令你嘆為觀止的事情呢！待我查清楚那三十萬錢稅銀是他盜走的，也到了他與我的約定之日。今日一早他來找我要錢，我說手頭有點緊，希望能再緩三日，他盯著我看了許久，終是允了。結果一到晌午，我便聽說徐書生被緝拿歸案，三十萬稅銀已經被他尋到。我的乖乖，他是欺我傻嗎？好一出空手套白狼。明明就是他監守自盜了三十萬稅銀買宅院，卻要將罪名安在徐書生頭上，卻要拿我的錢去添稅銀的窟窿。就是把我這一身皮剮了，我也沒那麼多錢給他啊！我為了扳倒王主簿，可在他身上下了不少功夫，終於買通了他身邊的管家娘子。所以說啊，只有狄大人平平安安的，我才能將王主簿和文縣令給扳倒。否則狄大人一出事，以後這樣的冤假錯案，不知還會發生多少？」

申七郎的話剛說完，只見賀蘭夫人抱著一隻灰色的鴿子進來，那鴿子腿上綁著一個竹筒。賀蘭騰將竹筒取出來，看裡面的字條。

過了一會兒，賀蘭騰才抬頭看向申七郎，「事情的原委，我已經清楚了！你回去吧，我保證明日狄大人會平安歸來。」

申七郎開心得不停搓手，然後又緊張的問：「你開個價吧！但我手上也沒多少錢，看在咱哥倆合作多年的份上，你算便宜點？以後我給你打探消息，也算便宜點，怎麼樣？」

賀蘭騰笑斥：「瞧你這點兒出息！」

見申七郎一臉緊張的模樣，賀蘭騰也不忍再為難他，「放心吧，我不收你錢！」

「不收錢可不行！一個人頭一貫錢怎麼樣？」

見賀蘭騰不吭聲，申七郎咬了咬牙，比出五個手指頭，刻著勁兒賣慘，「一個人頭五貫錢，可不能再多了，否則我全家老小都只能喝白粥就鹹菜了。」

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