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白伶櫬生下來的時候又瘦又弱。

他的母親看了還沒睜開眼睛的孩子一眼, 眼淚混著汗水順著臉頰流到耳朵里。

一句話也說不出來, 只是巴巴看著守莊人，由著身下的血蔓延，遲遲不肯咽氣。

守莊人最後嘆了口氣：「去吧，我會盡力的。」

女人才斷了最後一口氣。

收養他的阿祖是個半瞎子，原是軍隊的文書, 在這口廢棄的棺材裡面撈出了還有一口氣的他。

阿祖姓白，見他伶仃, 又是棺材出生的，便給他取名白伶櫬。

兩人相依為命。

他教白伶櫬認字，寫字，教他怎麼做飯，怎麼裝死。白伶櫬問阿祖, 死是什麼。

阿祖回答他說，死就是沒了。就像你~娘，死了，就沒了，肉啊、骨頭啊都沒了。

白伶櫬長到七歲的時候，阿祖已經老得動不了了，有一天早上他出去做飯，將最後一點青稞和著草餅煮好，然後端進來給阿祖吃。

結果阿祖睡在舊椅子上，怎麼也不肯張開嘴巴。

他最後不得不用筷子撬開他僵硬的嘴。

湯怕燙，他吹涼了再使勁灌了一些。

但阿祖還一直不肯睜開眼睛，他就用小棍子將他眼睛撐起來。

阿祖的眼睛已經瞎了，撐起來也不會動。

更糟糕的是，他不會呼吸，即使煙塵落在他臉上他也不會再打噴嚏，而他身體也變得冷冰冰起來。

白伶櫬想，阿祖應該還沒死，因為他還在這裡，肉還在，骨頭也在。

日月山下，九月就開始吹起了寒風，他覺得阿祖是冷壞了，就像有一年掛白毛風的冬天，回來的時候手腳全身都不能動了，他於是費盡全力，用那把唐刀將剩下的棺材劈了，拖過來，一點一點燒，棺材裡面有陳年的血，積累的油，燒起來嗶嗶啵啵又香又甜，整整一晚，讓人一口又一口的咽口水。

他燒光最後一個棺材板的時候，意外看到了他娘~親留下來的東西，乾涸的骨架是緊緊包~裹的皮囊，旁邊是碎裂的蛋殼，或許是蛇的蛋，或許是別的。但最重要的是上面的一封信。他坐在火堆旁反覆看完了那寥寥數筆的信。

他的父親姓白，原是江南的一個赤腳大夫，在戍邊時候，因為救了將軍得了賞識，封了個小官，發了筆小財，後來買了被貶斥的犯官女兒為女寵。信寫得倉促潦草，最後寫了他父親的祖籍，想來是他母親慌亂中留下的，想著有一天他能帶著去找到父親。

白伶櫬看完信，轉頭就看到阿祖的眼珠子掉了下來，啪嘰一聲摔破在地上，阿祖的喉嚨因為灌了太多熱水，現在已經發紫，又因為溫暖的火，即使在寒冬，渾身也有了一股說不出的味道。

所以，這就是死麼，那死真是一件讓人糟心噁心的事情。

白伶櫬花了三個月時間，以讓人想像不到的毅力從乾涸的戈壁和沒有盡頭的草原走了出來。以前沒有人和他說話，他常常覺得寂寞，現在他看到了數不清的人，卻覺得更加寂寞。

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