第二十章、鹽和火的妙用（2/2）

「我也不知道。」科林慘笑著說，「災厄的爆發，總是毫無徵兆，從來沒有人知道是為什麼。」

「那這些首飾……」

「也許吧，你有興趣的話，可以把它們帶去找那些研究災厄的學者，或許他們能夠研究出成果來。」

潘龍點頭：「接下來你們準備怎麼辦？」

「等我死後，把我也火化了，骨灰就灑在這裡。」科林喘了兩口氣，聲音變得越發虛弱，「我和安妮從小認識，一輩子都沒分開過，死也要死在一起。」

他的兒孫們聚集起來，一個個哭得不成樣子。

「這次我們的收穫已經不少了，我估計那些首飾的問題應該在寶石而非金銀上。你們等一下把它們按照金銀分開，用火燒一遍，金銀拿去分了，寶石……」

「寶石交給我吧。」潘龍說，「我去找人研究研究。」

「那就拜託你了。」科林咳嗽兩色，臉色漸漸灰敗，又看向子孫們，「這次我們如果不貪心的話，昨天回去，大家都可以平安無事，能夠滿載而歸……你們記住，貪婪是魔鬼，比災厄更可怕！」

最後一句話，他瞪大了眼睛，竭盡全力，掙得臉上的青筋都爆了起來。

然後，他的身體猛地放鬆，吐出了最後一口氣，就這樣死去。

子孫們哭成一片，夜色之中滿是慘澹悲戚。

哭完了，魏瑪和約瑟按照科林的吩咐，架起木柴，將他的屍體燒成了灰。

那些木炭和骨灰，被混在之前那堆觸手燒成的灰燼裡面。他們在路邊挖了個坑，將這堆也不知道究竟誰是誰的灰燼都埋了進去，然後在坑前面豎了一塊石頭作為碑。

忙完了這些，大半夜也就過去了。眾人無心睡眠，紛紛收拾東西，準備回家。

約瑟已經把那些首飾都燒過了，燒出來不少金銀。他要將金銀分給潘龍，卻被潘龍拒絕了。

「第一天分我的那些金條，已經足夠了。」潘龍說，「你們人多，多帶些錢比較好。」

但他卻收下了那些寶石。

寶石之中，諸如珍珠、鑽石之類被火一燒就成了灰，但也有不少燒過之後還能剩下的。尤其是幾顆銀白色的寶石，燒過之后里面出現了許多細小的孔洞，看起來反而更加美觀。

潘龍仔細打量著這幾顆寶石，努力回憶。

之前……似乎安妮夫人和瑪麗安所佩戴的收拾裡面，都有鑲嵌這種銀白色寶石的？

他問：「這是什麼寶石？」

眾人都不認識，他們平時生活並不富裕，哪裡分辨得出寶石的類型？

潘龍皺起了眉頭，覺得此事顯然大有蹊蹺。

這些銀白色寶石在被火燒之前，裡面是沒有那些孔洞的，看起來是完整的一塊，甚至有些透明，光彩奪目。

而被燒掉的那些，究竟是什麼？

這個世界……阿美利王國所爆發的「災厄」，會不會跟這種寶石有關係？

「明天你們自己回去吧，我要留在這裡。」他說，「我要再去富人區，再找幾塊這樣的寶石，好好研究一番！」