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賽琳達笑吟吟地道：「把帝國交給那樣的人，您能放心嗎？」

「只要你幸福快樂就行了。我死之後，哪管他洪水滔天。」老皇帝任性地說：「賽琳達，父皇知道，你的願望，是跟著那小子闖蕩星際，四處冒險。父皇……父皇以前捨不得你吃苦，硬是把你留在身邊。但是，父皇錯了……錯了啊……你該過你想要的生活，無論什麼樣的未來，只要你覺得快樂，那就足夠了。去吧……去吧……趁父皇還能為你再遮一次風雨，你想做什麼，就去做吧……」他一邊說著，一邊用蒼老無力的手推著賽琳達，竟像是要現在就把她推出去。

賽琳達眨了眨眼睛，沒有讓眼淚流下來，雙手合握住老皇帝的手，搖搖頭含淚笑道：「父皇，我是您的女兒，是蘭蒂亞的公主。一直以來，我享受了最好的一切，如今到了該承擔責任的時候了，我又怎麼能做一個逃兵呢？」

「你……決定了？」老皇帝遲疑地問道。

「是。」賽琳達聲音很輕，但態度卻很堅定。

說不上是失望、是悲傷，還是鬆了一口氣的釋然，或者是早知如此的平靜，老皇帝的神色極為複雜，一瞬間的衝動和任性很快消失，他又變成了那個統治這個龐大的帝國三百多年的帝王。

室內靜寂了片刻，老皇帝握著賽琳達的手加了一分力，語氣中的動搖和悲傷也消失了，重又變得威嚴而深沉，他說：「賽琳達，這個皇位，會比想像的更加艱難。」他閉上眼睛，隱含一絲痛苦地喃喃道：「我是個失敗的皇帝，無論是作為父親，還是作為君主，我都是徹頭徹尾的失敗者……在我沒有注意的時候，黑暗已經瀰漫在整個帝國中，凡是陽光照耀之處，必有陰影……他們是潛伏在影子裡的毒蛇，是貪婪的豺狼，欲望永遠沒有止境的時候……」

他說的話越來越含糊，賽琳達沒有聽懂，以為他意識昏沉在說胡話，低聲叫道：「父皇？父皇？您在說什麼？」

老皇帝的眼睛猛地睜開，銳利的目光緊盯著虛空中的某處，仿佛看到了刻骨崩心的仇人，冰冷的神色讓人不寒而慄。

賽琳達有些不安，一瞬間甚至想從這個老人身邊逃離。

「賽琳達，我的女兒。」老皇帝看向賽琳達，目光又變得慈和起來，他鄭重其事地道：「你需要一個幫手。」

「您忘了嗎？我身邊有很多能幫助我的人。」賽琳達道：「蘭斯叔叔，右相大人，左相大人，利奧波德將軍……」

「不！不行！他們不行！」老皇帝忽然有些激動，他語氣激烈，用力地拍著床大聲反對。賽琳達忙抓住他的手哄道：「好的好的，我知道了，不要他們，您別生氣。」

好不容易她才把老皇帝安撫下來，聽著老人劇烈地喘息著，喉嚨里發出拉風箱一樣嘶啞而難聽的聲音，賽琳達低下頭靠在他胸前，眼淚無聲無息地滑下來。