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走廊里一名侍女正在擦拭牆面上被人不小心弄上的污跡，看到蘭斯走過來，她起身行禮，笑道：「今年的聖光禮好像格外忙碌呢！今晚真是辛苦你了，蘭斯大人。」

蘭斯愣了下，隨後笑道：「你也是，辛苦了。把這些活兒交給清潔機器人，早點回去歇著吧！」

像蘭蒂亞帝國這樣科技發達的國家，其實大部分工作都完全可以由機器勝任，極高的社會福利保障了普通人即使一輩子不工作也可以生活的很好。但對於很多人來說，他可以休息幾個月甚至幾年，但一生都無所事事是非常可怕的。工作不僅僅是為了創造社會價值，更是為了滿足自我的需求。因此很多蘭蒂亞人儘管生活優渥甚至十分富裕，但還是會選擇走出家門找一份工作，哪怕只是在餐廳刷洗盤子或者清掃街道上的落葉也行。

也因此，蘭蒂亞人雖然工種有所不同，但大多數人彼此之間卻沒有明顯的上下尊卑之別。他們行禮或者使用敬語，更多的是因為尊重和禮節，而不是因為地位卑微。

聽了蘭斯的話，侍女搖頭道：「這是我的工作呢，我自然要把它做好。倒是蘭斯大人這個晚上受累了，前些日子為了準備聖光禮也從來沒有好好休息過，現在終於都結束了，請您好好睡一會兒吧。養足了精神，等太陽出來時，才有精力面對接下來的工作呀！」

「說的也是。」蘭斯微微沉默片刻，道：「那我先回去休息了……以及，節日快樂。」

「節日快樂，蘭斯大人。」

侍女欠了欠身，提起裙擺，繼續蹲下來擦拭牆上的污跡。

回禮以後的蘭斯不再停留，繼續走向他的房間，但他的目光焦點，卻已經微微渙散了。

——是啊，之前怎麼沒有發現呢？今年好像……格外忙碌。

為什麼呢？因為女皇加冕，很多人都是第一次參加聖光禮嗎？不，不是因為如此。初來乍到的人，在這種場合一般是循規蹈矩、繩趨尺步，生怕做錯事漏了怯。就算有那麼一兩個愣頭青，往往在做出什麼事之前，就會被身邊的人管束起來。

說起來，為什麼他會覺得很多都是第一次來的新人呢？這部分人其實在收到邀請函的名單中比例並不算高。之所以他會這麼覺得……是因為往年常常會看到的一些熟面孔消失了。如果有哪些人坐鎮，即使他們不做什麼，自覺身份地位不如他們的客人也會乖巧又安靜地縮在一邊當壁花，或者圍在某個人的周圍豎起耳朵，把他們交談的每一句話都奉為至寶，絕不會像今晚一樣，到處都是一盤散沙。

蘭斯的腳步一頓。

——是了，就是這樣。

很多人，本來早就應該露面並且成為人群中心的人，今晚除了最開始的時候以外，一直都沒有出現。

——該死！

今晚他先是跟在女皇身邊忙前忙後，然後又被各種瑣事纏身，雖然不至於忙得暈頭轉向，但他確實注意力都集中那些突發事件上，以至於這麼明顯的事實，他卻直到現在才發現。

同時，蘭斯也注意到，在他腳步停頓的時候，本來靠在遠處陽台邊說笑的兩個男人幾乎是立刻就把目光投了過來。雖然他們幾乎是瞬間就把眼神移開，但蘭斯還是敏銳地察覺了。

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