第一卷 第8話 異世界與初戰（1/2）

「這……這個……難道是地圖嗎……！」

我在書房內凝視著那張紙，不禁叫了出來。

「喂，魔太！魔像太郎，你看這個。這裡有地圖喔！」

我把頭轉向應該站在後面的魔像太郎……哇，臉好近！

這傢伙怎麼回事，自從上次的石柱洞穴一事，感覺他離我越來越近了。

＊＊＊

其實探索完那個垂直洞穴的隔天，我再次調查這間房子的內部。

理由很簡單。

因為魔像太郎的探索能力非常優秀。

扎連的隱居處里我沒有察覺的內部構造，魔像太郎都幫我查明了。

一開始發現這傢伙的高超探索能力，是在用餐時。

就在我自言自語說出「不想只吃水果，偶爾也想吃肉啊」這句話後，發生了那起事件。

──魔像太郎突然開始強硬地掀開房間地板。

一邊發出破壞聲響，一邊用單手輕輕掀起鋪材。即使在我眼前發生，這力量還是令人不敢置信。

然後地板下方竟然出現壯觀的地下食品庫。

我應該對隱藏在地板下的事實感到驚訝呢，還是對強行揭露事實的魔像太郎的能力感到驚訝呢……

另外，我看著地板上的大洞，在心中湧現各種吐嘈，例如「就算不破壞地板，也有更溫和的發現方法吧？」。

但是算了，先把這問題拋在一旁吧。

因為我家可愛的魔像太郎為了不讓我餓肚子，特地努力幫我尋找肉類食物。

那個巨大地下食品庫保存著肉乾、麵包，還有我覺得是一種起司的發酵乳製品等大量食物。

裡面不只有我眼熟的食材，還有完全不知是何物，類似醃漬物的發酵食品，以及散發苦味類似紅豆的豆子等，不知道烹飪方法的神秘食材也占據了一定比例。從這點看來，這裡果然是異世界啊。飲食文化明顯不同。

但是所有的食品，都是沒有過期的可食用狀態。

令人驚訝的是黑麵包──外觀黑色，味道也很像麵包，為了方便而如此稱呼，不知道是否和原來世界一樣都用黑麥製成──這個絲毫沒有變硬。甚至沒必要沾著湯食用。

當我看見這些食物的保存狀態時，我確定了一件事。

這棟房子，至少地下食品庫與書房裡，設置了某種魔術。

與盆地內所有的地方相比，只有這兩個房間所觀測到的時間流逝明顯不同，所以已經不用再懷疑了。

不知道是召喚術還是其他某種原因，我的召喚與扎連死亡之間，顯然存在著以年為單位的時間延遲。他徹底白骨化的屍體、房子腐朽長年累月埋沒於綠林之中，麵包的保存狀態卻依舊柔軟？這些現象一般來說不可能會發生。

「……入門書的魔術之中，確實有『時間屬性』。難道是那個？」

入門系列的最終卷第十二卷，也就是《魔術入門Ⅻ》里記載著那個屬性。好像是「統治時間與空間」的屬性還是什麼……

像這樣親眼見證它的效果，感覺是相當強大的屬性魔術。

我只有不方便的土屬性才能，覺得羨慕不已。

一開始發現食品庫後，我和魔像太郎便一起探索房子。

雖然發現其他像是裡面帶有天窗的屋頂房間，或是幾個小地方，但最大的發現還是剛才所說的「地圖」。

那是從書房桌子上鎖的抽屜中找到的。

那裡的抽屜一直都打不開。

什麼？你說到底是怎麼開鎖的？

那當然是，那個……魔像太郎用蠻力撬開的。

他把金屬制的厚重鎖具輕鬆捏碎的模樣，就如同對待柔嫩豆腐一樣……

＊＊＊

我坐在日照暖和的檐廊，一邊吃著起司一邊看地圖。

魔像太郎緊鄰坐在我旁邊。

「喂，魔像太郎。這個世界的起司真有趣。超有彈力耶，你看。我拉～」

在地下食品庫找到的起司用火烤一下，稍微融化後的彈性很好。

當我打算把這超彈力展現給魔像太郎看時，起司在途中斷裂，有一部分黏在我的臉上。

「嗚哇……」

面對這意想不到的悲劇，我皺起眉頭。

魔像太郎溫柔地幫我擦掉起司。

觸碰我的指尖動作非常小心，他真的很溫柔，和粗壯的外表相反。

「謝謝你，魔像太郎。勞煩你費心了……」

雖然我說過好多次了，但這個夥伴真的很善良。

其實燒烤起司也是魔像太郎代勞。

他已經差不多會處理簡單的烹飪了。

雖然礙於手指構造，精密作業仍有局限，但老實說我們現在的飲食，說是烹飪，其實就只是簡單的切開食材與盛盤，之後只需要燒開熱水，或是像這樣用火燒烤之類的工作。

話說，魔像太郎完美到有點嚇人。

記憶力也很好。不，反而是他有時候知道我不知道的事。

舉例來說，他把我的衣服放在木桶上用手洗時，會使用肥皂。一種淡褐色類似磚頭的奇妙肥皂。氣味完全不像肥皂，散發獨特香氣，一開始我根本不知道那東西竟然是肥皂。所以一直以來衣服都只用水洗，而魔像太郎第一次洗衣服就很自然地使用肥皂。

我完全不知道魔像太郎得知肥皂存在的原理。魔像真的很厲害啊……

而且他真的非常非常照顧我，我都感到良心不安了。

魔像太郎啊，原來你是我的執事嗎……？

我一口氣喝光我家能幹的執事──魔像太郎替我倒的白開水，同時研究地圖。

從書房桌子發現的這張地圖意外簡易。我能讀懂文字，也大概能理解內容。雖然有獨特的地形標記或簡易符號，一眼看上去不知道是什麼意思，但我想那些只要實際走訪並且對照就沒問題。

從自然景觀的配置來看，這張應該不是世界地圖，而是大比例尺的地圖。像是河川就畫得相當寬廣。

「雖然不知道正確的距離有點麻煩……就近的話，還是應該先去看一下這個叫作『薩馬里』的村莊。」

我對著魔像太郎，指著地圖上的一點。

寫著薩馬里，看似村莊的地點。從目前地點能前往的村莊之中，那裡應該是最近的。

魔像太郎熱情地看著我所指的薩馬里一字。

「啊，順帶一提，我們現在的盆地大概是這裡吧。」

由於目前地點用紅色文字標記，所以立刻就能確認。手寫的「3－24：甲盆地最終候補地點」的文字。應該就是這個盆地吧。

盆地周圍平地與山較多，看起來地圖中沒有大海。

「……嗯？等一下。那這裡是偏內陸嗎？白天溫暖，夜間溫度也幾乎沒有變化，我以為是沿海地區。」

我環抱雙臂，覺得納悶。

看到我的樣子，魔像太郎立刻拿出某種東西。

「啊，是蔓越莓蘋果嗎？謝啦。」

木盤上擺著切得很高雅的紫紅色新鮮果實。

我還以為他的手在忙些什麼，原來是幫我準備甜點嗎？真是溫柔又貼心。

魔像太郎的龐大手指握著不合適的小型綠色刀具。

用奇異金屬打造的綠色小刀，是這家中的刃器里唯一沒有生鏽的刀。我在想會不會是這世界類似陶瓷菜刀的東西。

「話說，你那把刀真的用得很熟練啊。」

受到誇獎的魔像太郎看似高興地微微搖擺著肩膀。

總覺得那就像小狗搖尾巴一樣。

我輕撫魔像太郎的頭。

然後魔像太郎感覺很驚喜，非常克制地往我身邊靠了過來。

他好像很疑惑能不能靠近我。我看見他稍微靠近的小動作，但就在快到觸碰到我的身體時，又會躊躇不決地保持距離。這樣的事情不斷上演。

就像是沒有完全信任人類的野狗。

喂喂，別這樣啊。你這種態度，我豈不是放心不下嗎？

「……不要害怕，過來吧。魔像太郎。」

我溫柔地張開雙臂，笑著抱住魔像太郎。

堅硬的石頭身軀有點冰涼。

「你有點冰呢。夏天好像很適合抱抱魔像啊。」

我笑著說，魔像太郎的臉突然靠近。

「嗚喔，你這次突然把臉靠太近了。」

這傢伙與人保持距離感的技巧糟糕得令人想哭。感覺真的很像剛撿回家的野狗。

算了，那樣也挺可愛的。

而且像這樣擁抱後立刻想舔臉的舉動，果然魔像就是小狗啊。

關於我與愛犬（魔像）的親密接觸，就先放一旁吧。

這次發現的地圖，讓我下定決心逃離這座盆地。

反正繼續留在這裡也只會走投無路。食物吃完的當下就將死了。

而且去有人的村莊，一定可以獲得各式各樣的情報。看情況也有可能補給物資。

錢的話，我有。

那是魔像太郎破壞書房抽屜時，和地圖放在一起的一疊紙鈔和一些硬幣。

……只是，我不知道它們的價值。

隆倍•扎連是擁有社會地位的人，所以那些應該有一定金額吧。我如此相信著。

拜託了，一定要是那樣。

另外，關於這點，也有一個令人不安的事實。雖然那一疊紙鈔看起來很闊氣，但我看到上面有一行「賽爾威藩札」的文字。

我的翻譯能力精準度目前仍不明朗，但這個不是國家等級的貨幣吧？就我所知，藩札是江戶時代由各藩發行，地方獨自流通的紙幣。記得作為財政填補政策很容易泛濫。

那些紙幣看起來具有相當大的面額。實際上，扎連死亡與召喚我前來的這段期間，還存在著數年的時間延遲，那些紙幣也有可能變成廢紙了……

「算了，實際抵達村莊之後再來擔心錢的問題吧。」

我再次把視線從錢袋移到放在地板的地圖上。

離開目前位置的這座盆地後南下，應該立刻就會遇到東西向延伸的道路。看地圖感覺是一條大路，應該不會錯過。

順著那條路一直往西前進，就能抵達那個薩馬里村莊。

總之先把目標訂在那吧。

另外，前往薩馬里的路上，不會完全沒有東西。還有一處標記「聖堂」的地方。

從名字來看，應該是和某個宗教有關的設施吧？我打算先過去看看，但最終目的地還是薩馬里村莊。

不管怎麼說，我完全不知道有關那間聖堂的情報。老實說那間聖堂有可能和村莊不同，甚至不清楚是否有人類在管理。如果像是寺廟或教會等地方，願意保護身為難民（？）的我們，那就太好了。

無論如何，只要有這個。只要有地圖的話就能去。

由於之前過得茫然若失，因此能找到逃離這裡之後的行動目標實在很有幫助。

馬上來準備旅行的物品吧。

就算食品還非常充足，終究也有限度。也不清楚前往村落要花幾天時間。所以想趁著物資充裕時出發。

其實在我心中，已經有了穿越盆地周圍崖壁的妙計。

那就是之前的「碎石生成」。

製造出破壞周邊自然的十數公尺碎石……？那個新手用的禁忌廣域破壞咒語。

──把那個魔術對著崖壁使用。

至少那個魔術不像咒語「芝麻開門」會引發神秘的爆炸現象，不會讓周圍的砂石飛散。畢竟是只集中砂石，然後生成那個，碎石……？的魔術，所以這也是理所當然。

那麼把它用在崖壁上的話，身為術者的我被卷進崖壁崩塌的危險性應該是相當低。

再說這座盆地周邊的崖壁高度大約都在十公尺。另一方面，我用那個魔術製造的土球大小，確實有十幾公尺以上。

所以，我的碎石比崖壁更高。

雖然不清楚崖壁厚度，不過連續施展幾次「碎石生成」的話，照理說應該總有一天能夠貫穿崖壁。

魔術的射程，也就是能把生成座標指定在距離多遠的地方，不試試看就不會知道……

總之先從安全距離開始嘗試就好。

＊＊＊

之後我花了好幾天，準備出發用的東西。

首先是行李。我從地下食品庫慎重選擇了一些好像能長期保存的食品。還有毛巾和替換衣物。

我也想帶一些感覺能變賣或是以物易物的東西。雖說如此，但這個房子裡原本就沒什麼厲害的東西。能帶走的頂多是不要的書與衣服。

再來是飲用水，是否也準備一些比較好呢？

如果是這氣候，感覺途中應該也會有飲水站……

啊，對了。不能忘記攜帶《魔術入門》。我是熱衷學習的男人。

我把以上物品裝在用木頭與繩子組裝而成的巨大背籠里。

順帶一提，這個背籠是我和魔像太郎的手工傑作。

製作這個相當費力。

包含收集材料，花了整整兩天。畢竟我沒有DIY的經驗，意外的是，連無須教導就能完美料理家事的魔像太郎，好像也不知道背籠的做法。

不過我們兩個反覆陷入苦戰，最後成功製作出這個原始的背籠。

多虧如此，我和魔像太郎的羈絆又更加深了。

……是的。同心協力的工作，能加深男人之間的熱烈友情。

然後今天早上，我們終於離開房子。

身上的鞋子和衣服，都是從隱居處的衣服堆里挑選出狀態良好的來穿。

由於幾乎沒有服裝尺寸的問題，所以穿起來的感覺不差。過長的部分等到了村莊後再將下襬稍微改短就好。

外衣和內褲穿起來的感覺都非常好。

老實說扎連的老舊內褲，當初穿的時候很抗拒。不過，體貼的魔像太郎似乎察覺我的困擾，拚命替我洗了好幾次。

有那份心意，我就覺得十分足夠了。

謝謝你，魔像太郎，我已經沒關係了，什麼問題都沒有。

因為這已經不是扎連的內褲了。你幫我洗過，所以是新的內褲。

隔天迎來祝福旅途平安的清新早晨，我在衣服外面披上一件新的長袍。

是一件充滿不必要高級奢華感的長袍。以前穿的已經隨著屍體埋葬了，所以這是從書房裡新拿的。

雖然是新的，但設計風格和以前那件幾乎相同。就像福爾摩斯斗篷那樣獨特的設計。

濃焦褐色的厚重布料，配上美麗的金線刺繡。

如果硬要說出一種時髦的顏色來表示，那就是深褐色吧。對於只能使用土屬……土屬性專家的我來說，是非常適合的顏色。

當然我也不是計畫性地選擇這件。而是其他的選擇只有紅色，白色等非常浮誇的色調。一旦到了村莊，不知道會面對什麼樣的社會對待，所以沒必要引人注目。

總而言之，這是之後旅行期間照看我的制服。

請多指教啊，焦褐色長袍先生。

我看著身旁，魔像太郎也背著手工背籠，準備齊全了。我現在如果單手拿書，簡直就像二宮魔像太郎像完工時威風的模樣。

主要的大型行李由魔像太郎背著，我自己的手提行李不是那麼多。收納到儲藏室發現的小型布包里的，以金錢等貴重物品為中心。錢和地圖，還有那把家事用，但萬一需要防身也可以使用的綠色金屬小刀。

順帶一提，我也塞了很多蔓越莓蘋果在布包里。

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