第六百八十八章 遭遇戰（1/2）
平靜的紅海上，一支艦隊正在快速的南下，為首的，是兩艘仿佛小山一樣的巨艦，這是英國海軍已經服役的最新式的『無畏級』戰列艦中的兩艘，『可畏』號戰列艦和『反抗』號戰列艦。英國海軍地中海艦隊司令霍華德中將，正站在『可畏』號戰列艦的艦橋上，叼著一根菸斗，享受著這片寧靜的海域的獨特風光。因為地理因素，紅海的海面比較平靜，風浪很小，戰艦高速航行，也感覺不到顛簸。
這一次，英國海軍地中海艦隊司令霍華德中將，是這一次行動的指揮官。他不僅獲得了指揮皇家海軍六艘『無畏級』戰列艦的權力，同時法國海軍的四艘『孤拔級』戰列艦，也接受他的指揮。加上其他的裝甲巡洋艦，輕巡洋艦和驅逐艦，總共五六十艘戰艦全部歸他指揮，這讓霍華德中將不由得底氣十足，意氣風發。即便，對手是強大的中國海軍印度洋艦隊，但霍華德中將也信心十足。在他看來，十艘新式的戰列艦，和中國海軍印度洋艦隊相比，足足是兩倍的優勢了，在這樣的情況下，不要說封鎖整個紅海，就算是殺入印度洋，和中國海軍爭奪印度洋的制海權，這也是完全沒有問題的。
想到這裡，霍華德中將不由得有些埋怨海軍部和內閣的謹慎，如果能夠殲滅甚至是重創中國海軍的印度洋艦隊的話，這是多麼大的一份功勞啊！霍華德中將確定，他甚至能夠一舉晉升為海軍上將，成為英國皇家海軍中最重要的本土艦隊的司令，他日成為第三海軍大臣，第二海軍大臣都不是問題。如果運氣好的話，甚至還有可能成為海軍大臣！只不過，海軍部卻嚴令他，這一次的行動，主要是封鎖曼德海峽，阻止中國海軍進入紅海，保證陸軍的沙特王國西部地區的行動和補給線的安全。這讓霍華德中將認為，出動這麼多新式的戰艦，卻僅僅為了這樣的任務，這未免有些太小題大做了！
「要是能夠殺入印度洋當中，狠狠的踢那些黃皮猴子的屁股，那該是多麼好的一件事啊！」霍華德中將憧憬道。只不過，他知道，這只能想想而已。
「還有多久才能夠到達延布？」霍華德中將詢問道。他們護送的運輸艦隊，將在延布登陸，然後對沙特王國西南部的中國和沙特軍隊發起進攻，而霍華德中將的任務，則是繼續南下，封鎖曼德海峽。法國海軍的四艘『孤拔級』戰列艦，就在他們後面。另外，『無畏級』戰列艦的另外四艘，也在埃及的亞歷山大港待命，只要有需要的話，他們將通過蘇伊士運河，進入紅海作戰。
「將軍，以現在的速度，還有一個小時我們就能夠抵達延布了。之後，我們就將快速的南下，預計在後天下午，我們就能夠抵達曼德海峽了！」一個少校參謀報告道。
「好吧！到了延布之後，總算能夠甩掉這些慢吞吞的傢伙了！到了延布之後，立刻加速南下。我先回去休息一下！」霍華德中將命令道。運輸船的航速，僅僅只有十節而已，這個速度，讓霍華德中將有些難受。『無畏級』戰列艦的最高航速，可是達到了21節的！
「是，將軍！」少校參謀回答道。作為艦隊司令，霍華德中將有權享用戰艦上最豪華的艙室，比普通水兵住的艙室，要豪華得多了。
10月25日下午兩點，艦隊抵達延布，運輸船靠岸了，大量的英法聯軍開始登陸，而英國艦隊，則以15節的航速，加速南下。
10月26日，中午12點，霍華德中將開始享用午餐。儘管戰艦上的條件有限，但廚師還是為他準備了魚子醬和烤牛排，這讓霍華德中將非常的滿意。當然，如果能夠再來一杯法國產的紅酒的話，那就再好不過了。不過，在執行軍事任務的時候，是禁止喝酒的，即便霍華德中將是艦隊司令，也不能違反這一條！
「嗚！」就在霍華德中將準備開動的時候，戰艦上突然響起了汽笛聲，這是戰鬥警報的聲音，整個艦隊，立刻忙碌了起來。
「該死，發生什麼事了？」霍華德中將也立刻從餐桌旁站了起來，大聲的問道。
很快，他的副官就沖了進來，向他報告道：「將軍，南面發現中國人的戰艦，一艘重巡洋艦、一艘輕巡洋艦和一艘驅逐艦！」
「中國人？那些黃皮猴子居然又進入紅海了？還是重巡洋艦！命令各艦，衝上去，擊沉他們！」霍華德中將立刻興奮的下達了命令。中國海軍的重巡洋艦，可是相當於次等主力艦的。在三年前的大海戰當中，可是給英國海軍造成了很大的麻煩，英國海軍有不少的老式戰列艦，都是被中國海軍的重巡洋艦擊沉的。現在麼，似乎是到了報仇的時候了。『無畏級』戰列艦，可比中國海軍的重巡洋艦要強大的多了。
英國艦隊開始不斷的加速，向南面的中國艦隊撲去，想要留下中國艦隊的意圖，非常的明顯。
在距離英國艦隊二十公里的地方，『南京』號重巡洋艦上，艦長劉飛上校眉頭緊緊的皺在了一起，還沒有進入到紅海的中部海域，居然就和英國艦隊遭遇了，並且，還是兩艘『無畏級』戰列艦。『南京』號重巡洋艦雖然擁有兩座雙聯裝305毫米主炮，可以威脅到『無畏級』戰列艦，但『南京』號重巡洋艦的排水量不過10500噸而已，僅僅只有『無畏級』戰列艦的一半，即便英國海軍不是特別注意裝甲，但『無畏級』戰列艦的裝甲也要比『南京』號重巡洋艦厚實得多。如果雙方對決的，除非是『無畏級』戰列艦倒霉到家了，否則被擊沉的，一定是『南京』號重巡洋艦，更何況，對方還有兩艘『無畏級』戰列艦。
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