第七百一十五章 死鴨子嘴硬（1/2）
十二月的北京，已經進入了寒冷的冬季。從西伯利亞南下的冷空氣，讓整個中國北方都進入了寒冬。幾天前下的雪雖然已經融化了，但天氣還非常的寒冷。只不過，天氣再冷，也不能熄滅人們心中的火熱！
帝國海軍在紅海取得了大勝。帝國陸軍更是攻占了東西方的交通要道蘇伊士運河。當《帝國日報》以大篇幅報導了中東的戰事之後，整個帝國都沸騰了。之前，人們還對帝國在沙特王國採取的守勢策略而感到不滿，但沒想到轉眼間，帝國軍隊就取得了如此大的勝利。這些天，幾乎每天都有學生上街遊行，慶祝帝國取得的大勝。
東交民巷的英國大使館內，英國駐華公使朱爾典，站在大使館的樓上，透過窗戶，看著街上那些意氣風發的學子們，心裡一片苦澀。十年前，他們這些外國駐華使節，還是中國的太上皇。但短短几年間，一切都改變了。中國的發展實在太驚人了，在這個帝國成立之後，短短七年的時間，就取得了其他國家需要數十年甚至上百年才能夠取得的成就。西方勢力已經不得不從遠東退出了，整個東方乃至太平洋地區，都已經成為了中國的勢力範圍。而現在，中國更是向英國發起了挑戰，挑戰英國的世界霸主地位，挑戰英國苦心建立的殖民體系。而英國，現在已經空有一個世界霸主的名頭，面對中國的挑戰，卻無法捍衛大英帝國的利益了。
「整個西方世界應該團結起來，一起將中國消滅掉。否則的話，中國將成為西方文明的終結者！」朱爾典大使無比肯定的說道。不過，他知道，沒有人會同意他的看法，中國雖然強大，但底蘊卻非常的淺薄，根本無法和英法等老牌強國相比。而西方世界，也更是分裂成了兩個對立的陣營，這無疑就是給了中國一個很好的發展機會。中國的工業，經過幾年的發展，已經出具規模了。雖然和西方強國相比，還有一定的差距。但只要再給中國幾年時間，中國肯定能夠迎頭趕上的。這一點，從北京到天津的鐵路兩旁那些密密麻麻的工廠就能夠看得出來。
朱爾典大使一直覺得，當初放縱川西的發展，根本就是一個錯誤。如果在當時就把川西滅掉的話，或許就不會有今天的中華帝國了！大英帝國也就不會接連的在這個國家的手裡栽跟頭了！
搖了搖頭，把這些不切實際的念頭驅逐出頭腦之後，朱爾典大使問道：「法國大使來了沒有？」
「還沒有！」大使館的秘書回答道。
「該死的高盧人，他們能不能守時一點，我們是要去求和的！」朱爾典大使暗罵道。他已經接到了來自國內的指示，準備和中國方面接觸，讓大英帝國能夠體面的結束這場戰爭。而作為大英帝國的盟友，這場戰爭的參與者，法國政府同樣也做出了和英國政府一樣的決定。法國人同樣也不希望戰爭繼續進行下去了！否則的話，這場已經註定失敗的戰爭，會給兩國都帶來一場災難的！
一直到了早上九點半，法國駐華大使皮埃爾的汽車，才駛入英國大使館。
「朱爾典閣下，不好意思，來晚了！」皮埃爾笑著說道。
「沒關係！皮埃爾閣下，你也接到了法國政府的指示了吧！那麼，法國政府的意思是？」朱爾典問道。
「國內希望能夠早日結束戰爭，在沙特王國的英法聯軍彈盡糧絕之前結束戰爭！不過，法國政府也希望能夠盡最大的努力，保護法國的利益！」皮埃爾說道。很顯然，雖然沒有打贏，但法國政府對於中東地區豐厚的石油資源，還是念念不忘的。在這場戰爭中，法國政府已經花了超過十億法郎了！如果沒有取得任何的收益的話，那些為這場戰爭的軍費買單的工商業資本家肯定會非常不滿的。到時候，盧貝政府恐怕就得倒台了！
朱爾典無語的搖了搖頭，現在是英法兩國處於劣勢，法國人現在還想要撈到好處，這怎麼可能？現在的中國，已經不是軟弱無能的清政府了，不是他們這些西方列強能夠隨意欺壓的了。朱爾典大使突然覺得，這一次的和談，恐怕會無功而返。
「皮埃爾閣下，我們走吧！和中國外務大臣伍廷芳閣下約定的時間是上午十點二十！現在趕過去，時間應該差不多了！」朱爾典大使說道。
隨後，朱爾典大使才上了英國大使館的汽車，兩輛車開出東交民巷，向中國外務部駛去。
中國已經在大規模的推廣汽車了，在各地的政府部門，都已經才是採用汽車來代替馬車了。同時，有錢的商人和工廠主們，也加入了其中，使得中國的汽車工業獲得了蓬勃的發展。北京城內的道路，也專門劃分出了汽車行駛的車道。現在汽車，已經成為了北京城內比較常見的交通工具了！
透過車窗，看著整潔的馬路上行駛的汽車、卡車，道路兩旁的商店內那些琳琅滿目的商品，朱爾典大使的心情卻是越發的沉重。古老的北京城，已經煥發出了勃勃的生機。這個古老的東方帝國，也同樣如此！
上午十點，朱爾典和皮埃爾兩人，趕到了中國外務部。他們早已經預約好了，在外務部的秘書的帶領下，直接來到了外務大臣伍廷芳的辦公室！
「兩位大使閣下，見到你們非常高興！」伍廷芳笑的非常的開心。現在的中國，在戰場上取得了巨大的優勢，使得他這個外務大臣，在面對英法兩國的使節的時候，也能夠挺直腰杆！
「外務大臣閣下，您好！」朱爾典和皮埃爾兩人，也都恭敬的和伍廷芳打招呼。他們，現在可已經沒有了高傲的本錢了！
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