第兩百零二章 甲午戰爭爆發（2/2）

1894年7月23日凌晨，日本軍隊突襲漢城王宮，挾持朝鮮國王李熙（朝鮮高宗），解散朝鮮親華政府，扶植國王生父興宣大院君李昰應上台攝政，並成立以金弘集為實際首腦的親日傀儡政府。日本嗾使金弘集內閣斷絕與清朝的關係，並「委託」日軍驅逐駐朝清軍。控制了朝鮮政府後，1894年7月25日（農曆甲午年六月二十三日），日本不宣而戰，在朝鮮豐島海面襲擊了北洋水師的戰艦「濟遠」、「廣乙」，豐島海戰爆發，海戰中日本聯合艦隊第一游擊隊的「浪速」艦悍然擊沉了清軍借來運兵的英國商輪「高升」號，製造了高升號事件。至此日本終於引爆了甲午中日戰爭。

日本進攻清軍的消息傳來之後，清廷亂成了一團。主戰派和主和派吵成了一團。這個時候，川西出馬了。川西內閣主動聯繫滿清政府，川西支援滿清對日本的作戰，將無償提供給滿清兩萬支新式步槍和兩百門大炮，另外還支援滿清政府一千萬兩白銀。同時，川西軍撤離邊境，保證在戰爭期間不向滿清發動進攻。雖然滿清政府中有人指出這是川西的狼子野心，想讓滿清和日本拼的兩敗俱傷，然後在坐收漁利。不過，恭親王奕欣指出。如果大清軍隊能夠擊敗日本的話，無疑能夠大大的提高大清的聲望。也能夠將提高大清的國際地位。到時候如果川西向大清開戰的話，列強必然支持大清。同時，川西是向全天下人做了保證的，川西不可能食言而肥的。

在這些因素的作用之下，慈禧太后終於點頭，同意了對日本宣戰。

1894年8月1日（光緒二十年七月初一），中日雙方正式宣戰。清朝在其宣戰詔書中指出朝鮮歷來是中國的附屬國，中國是應朝鮮政府的要求出兵的，相反日本「不遵條約，不守公法，任意鴟張，專行詭計，釁開自彼，公理昭然」，令中國忍無可忍，因此「著李鴻章嚴飭派出各軍，迅速進剿，厚集雄師，陸續進發，以拯韓民於塗炭。」日本明治天皇睦仁在宣戰詔書中則針鋒相對，聲稱「朝鮮乃帝國首先啟發使就與列國為伍之**國」，聲稱其開戰原因是「帝國於是勸朝鮮以釐革其秕政……朝鮮雖已允諾，清國始終暗中百計妨礙……更派大兵於韓土，要擊我艦於韓海，狂妄已極。」表示其目的是「使朝鮮永免禍亂」、「維持東洋全局之平和」、「宣揚帝國之榮光於中外」。

中日宣戰之後，滿清新軍從和川西的邊境，通過鐵路調往東北和朝鮮，四十萬新軍，除了留下幾萬人鎮守邊境和地方之外，其餘的全部開赴戰場。這無不顯示出了滿清打贏這一場戰爭的決心。同時，日本也針鋒相對的展開了動員，除了之前增設的六個師團之外，另外再增加十個師團。為了打贏這場戰爭，日本更是向各國舉債。這個時候，世界主要資本主義國家逐步向帝國主義過渡，日本的侵略行徑在一定程度上得到西方列強的支持。美國希望日本成為其侵略中國和朝鮮的助手；英國企圖利用日本牽制俄國在遠東的勢力；法國為了趁日本侵華之機奪取新的利益，也支持日本侵略中國。俄國雖然對中國東北和朝鮮懷有極大的野心，但尚未準備就緒，因此對日本採取不干涉政策。列強默許或縱容的態度，成為日本實施侵略計劃的有利條件。

1894年7月下旬，中日兩軍在朝鮮境內開戰。清軍在豐島海面被日軍偷襲之後，很快也被在陸上的成歡驛的日軍偷襲，由於朝鮮政府已被日本控制，葉志超、聶士成等部駐牙山的清軍被迫繞道漢城，北撤到朝鮮北部重鎮、平安道首府——平壤。

9月7日，平壤之戰爆發。這是滿清和日本雙方受此陸軍大規模的作戰。當時，駐防平壤的是大清新軍第五鎮和第八鎮，總兵力四萬餘人。進攻平壤的則是日本第2使團和第五師團，總兵力三萬七千餘人。雙方兵力旗鼓相當。平壤城的地勢也非常險要，易守難攻。而且清軍還得到朝鮮人民的支持。當時雖然朝鮮政府被強行拉到日本陣營，但朝鮮的平安道觀察使閔炳奭積極協助清軍作戰，甚至連日本推上台的傀儡大院君李昰應都暗中給清軍傳遞情報。可惜清軍並未充分利用這些優勢，由於其主帥葉志超指揮失誤和臨陣脫逃，導致清軍失敗，以至於影響了整個戰局。

9月7日，日軍分四路圍攻平壤，兵力分散，由於李鴻章「先定守局，再圖進取」的作戰方針以及清將葉志超的膽小昏聵，第八鎮統制左寶貴等人攻打日軍的行動不斷遭到葉志超的阻撓，日軍遂於9月14日順利完成了對平壤的包圍。

戰事非常激烈，雖然滿清新軍處於下風，但依然抵擋住了日軍的進攻。葉志超貪生怕死，在戰局膠著的情況下，竟於午後四時樹白旗停止抵抗，並下令全軍撤退。日本便在清兵的退路上設下埋伏。當天雨夜，撤退的清軍中伏，陣腳大亂，死亡近5000人，被俘3000餘人。平壤之戰以清軍大敗告終。以後6天中，清軍狂奔五百里，一路逃至鴨綠江邊，於21日渡鴨綠江回國。日軍一路高歌猛進，占領朝鮮全境。