第四十章 報償（1/2）

「抱、抱歉，這位先生和小姐……您知道希爾達小巷在哪裡麼？」

迷路的老婦人睜大自己的眼睛，凝視著前面的兩人，眼神希冀。

這個蒼老的女人包裹著舊頭巾，她看起來已經很老了，面色昏黃，頭巾下面漏出來的白髮蓬亂。懷裡抱著一個小小的包裹。看起來已經迷路很久了，她佝僂著在廣場上徘徊，卻被人當做乞丐，不耐煩地甩手打發。

她的嘴唇囁嚅著，不知道說什麼才好，聲音結結巴巴：「請幫幫我，我已經找了一天了。」

「不知道，自己去找。」

小女孩兒白了她一眼，不爽地揮手：「我很忙，沒時間。」

「白汐。」

葉青玄提高了聲音，眼神嚴肅起來：「注意禮貌。」

白汐被他看著，不耐煩地神情就漸漸垮下來了，到最後變成無奈，滿是不情願地伸手隨便指了個一個方向：

「那裡。」

葉青玄嘆了口氣，將她隨意亂指的手指給收了回去，嘆了口氣，看向老婦人：「希爾達小巷就在我們回去的路上。如果不嫌棄我們速度比較慢的話，不如我帶您過去吧？」

老婦人像是愣神了，她地嘴唇開闔了兩下，不知道該說什麼才好。渾濁的眼睛中滿是感激：「感謝您，好心的先生，否則我已經……我已經不知道怎麼辦才好了。」

「沒關係，跟我來吧。」

葉青玄笑了笑，撐著拐杖在前面帶路。白汐滿是不開心地跟在後面，悄悄瞪了老婦人一眼，低聲嘟噥：「每天阿瓦隆幾千個迷路的人，你幫的過來麼？」

葉青玄敲了敲她的頭，沒有說話。

－

「您是第一次來阿瓦隆麼？」

在回去的路上，葉青玄隨口跟老婦人聊起來。

「您叫我艾瑪就可以了。」

老婆婆有些蹣跚地跟在後面，眼神難過：「我在高地地區放了一輩子羊，從來沒有離開過。前些日子我的女兒去世了，女婿也把我趕出來了。我的侄兒寫信告訴我可以來這裡，可來了這裡之後，我找不到他了……」

葉青玄愣了一下，抿了抿嘴唇：「抱歉。」

「沒什麼可抱歉的。」艾瑪婆婆輕輕搖頭：「以前我的丈夫告訴我，人活著總是有那麼多不幸突如其來，有的時候……忍忍就好了。那麼多苦日子，他一直陪著我。現在比以前已經好多了，我總不至於撐不下去。」

白汐撇著嘴，哼了一聲，卻什麼都沒說。

老婦人艾瑪並沒有在意，只是討好地笑了笑，，輕聲問：「您和您的妹妹是本地人麼？」

「妹妹？」葉青玄看了白汐一眼，輕聲笑起來：「差不多吧，不過她在阿瓦隆的時間比較長，我也是剛來這裡的。」

在漫長的行進中，葉青玄停下腳步，拐進了一列店鋪後面的小巷中，指著前面不遠處的拐角：「從這裡過去了之後就到了。我記得希爾達小巷的沒有什麼人住，您找起來也會比較方便一些」

老婦人艾瑪停下腳步，感激地看著葉青玄：「感謝您幫我指路，沒有您我真是不知道怎麼辦才好了。」

「沒什麼，人總是要互相幫忙的才好。」葉青玄笑了笑，頷首道別。

「請跟我過去坐坐吧。我的侄兒是個好孩子，他會報答您的。」艾瑪婆婆抓著他的手，感激地挽留：「您是位好心人，如果沒有報償的話，未免讓我太過意不去。」

「不用了。」葉青玄笑了笑，想要抽出手，卻抽不出來。

他又抽了一次，卻發現老婦人將他的手抓住了，死死地。枯朽的手掌上有一種死蛇一般柔韌粘滑的質感，令他掙脫不出。

他愣住了，抬頭看向蒼老地婦人。老婆婆艾瑪依舊在微笑著，滿是皺紋地臉上笑地滿心歡暢，可眯起的碧綠的眼瞳中卻全無那種孤獨的惶恐了,而是充滿了令人毛骨悚然的陰鷙。

「就像是您說的那樣，人總是要互相幫助才好。」

她抓著葉青玄的手，指甲嵌進他的皮膚里，沙啞地聲音依舊充滿了一種虛偽地感激：「先生，您是個好人啊，何妨再幫我一個忙呢？」

她裂開嘴，輕聲說了一聲什麼。空氣中傳來冰棱裂開的聲音。

葉青玄的眼前一黑，就像是雪風從腳下席捲而上，瞬間的寒意像是抽光了他所有的力氣，令他的雙腿一軟，幾乎跪倒在地上。

「喂！老女人你幹什麼？！」

白汐終於察覺到不對，衝來想要掰開她的手，卻被她的手掌反手握住：「禮貌一點，小姑娘，不禮貌的小鬼，賣不出好價錢。」

艾瑪的聲音變得從沙啞變得尖細。在夕陽地最後光線里，她地眼瞳中隱隱透出綠光，宛如妖魔。不顧白汐的奮力踢打，她伸手捏住她的下巴，仔細端詳：「真像啊……」

她輕聲笑起來：「真像啊。」

在踢打中，她的袖子裡有一張摺疊的白紙落下來，在白紙上印刻著一副側影的肖像。白紙掉進水裡，污泥和痕跡染黑了肖像上的少女和白汐別無二致的容顏。

葉青玄愣住了，他張口欲言，卻發不出聲音了。隱隱有什麼東西纏繞在他的脖子上，令他幾乎無法喘息。

白汐嘴唇顫動著，無力反抗。

這個衣著土氣的老婦人在輕聲呢喃著什麼，嘴唇開闔，卻毫無聲音。她的肺腑中像是藏著黑色的風洞，源源不斷地吹出了惡臭的氣，就像是爛泥中腐爛的屍體。那種一絲一縷的東西像是蛛絲，無聲地纏繞在兩人的身上，抽走一切動彈的力氣。

「隨我走吧，回到你應該回的地方去。有人已經等你很久啦。」

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