第957章 哭笑不得（2/2）

朱由檢知道剛才沒有聽錯，怒道：「陳演，你這是打發叫花子？」

陳演心道，別說沒多少錢，是有錢，我能捐餉嗎？如果此時慷慨相助，保住京師，沒準一轉眼會被皇帝抓住貪污的罪狀，以自己的俸祿，怎會節餘大量的錢財？

以皇多疑的性子，好心不會得到好報，吃力不會討好，弄不好還會死於非命。

想到這兒，他哭喪著臉道：「皇，臣是清官，真的沒錢，朝廷每個月的那點俸祿，臣都養家餬口了，只剩下這點買肉的錢……」

朱由檢搖頭，你一個首輔的人，怎麼可能這點錢？見陳演沒有改口的意思，怒道：「不行，你肯定藏錢了，必須拿出來救國！」

陳演看到朱由檢的可憐相，心一激動，真想多捐助一些，轉思一想，不對，不能冒這個險！

皇的天性各有不同，天啟帝是真糊塗，整日只會鼓搗木匠活，完全不管朝政，在這樣的皇帝身邊，一般不會有生命危險，頂多罷官而已；萬曆帝是裝糊塗，無論大臣們做什麼，他心裡跟明鏡似的，君臣之間，點到即止，安全也有保障。

而崇禎的性子多疑，登基以來，殺了多少重臣……

他拱拱手，道：「臣實在是沒錢，不過皇放心，臣是變賣了家產，也要捐銀助餉，今日回家，臣買了宅子……」

朱由檢哭笑不得，國家再窮，總不能逼著大臣賣了房子，賣了房子，他們住哪？難道睡在屋檐下？

見捐餉的事陷入僵局，便散了朝會。

大臣們回府後，想到陳演在朝堂的話，不少人在自己的豪宅門貼出「此房急售」的標牌，更有甚者，還將自家的鍋碗瓢盆拿到大街練攤，內閣、六部，群臣再也無心國事。

朱由檢回到乾清宮，心窩著不少悶氣，他心明白，大臣們不是沒錢，關鍵是不願捐餉，或許不是不願，而是沒人帶頭捐出重餉。

怎麼辦？

勤王的軍隊很快便要到達京師，難道讓他們喝著西北風與流賊打仗？

思索片刻，終於有了主意：關鍵時刻，還是要靠自己人，大臣們不願意捐餉，那從皇親國戚開始，他們與皇家利益休戚與共，怎麼也得多出一點吧？

朱由檢第一個看的人，乃是當朝國丈、嘉定伯周奎，他立即派出太監徐高門拜訪周奎。

徐高是個老手，得到周奎的召見後，並沒有立刻提銀子的事，而是一番馬屁，又說以周奎對朝廷的功績，應該可以封侯，等到周奎開心了，方道：「嘉定伯是當朝國丈，位極人臣，又是皇的自己人，皇希望老皇親能捐十萬兩銀子，起個帶頭作用！」

周奎一聽，馬哭得死去活來的，並開始了表演，「老臣雖然享盡人臣，但只是虛銜，並沒有多少實權，僅僅依靠俸祿，哪裡能剩多少銀子？」又拉著徐高，來到剛剛準備的米缸前，道：「公公請看，老臣家人口多，俸祿一向不夠，只能買些發霉的米吃……」

徐高實在看不過去了，原來說了這麼多，都是對牛彈琴了，他憤然而起，道:「老皇親如此鄙吝，朝廷必不可為，萬一朝廷沒了，老皇親即便留下多田多產，又有何益？一旦流賊入城，難道老皇親能保得住自己的家產？」

周奎無奈，他也不想得罪朱由檢，便向徐高道：「國事艱難，老臣自然不能袖手旁觀，便是勒緊褲腰帶，老臣也要捐餉一萬兩！」

徐高不置可否，這距離皇交給自己的任務，還差得遠呢！他向周奎拱拱手，接過銀票，也不說話，快步回了乾清宮向皇復命。

朱由檢聽了徐高的話，鬱悶到了極點，你周奎有沒有錢，朕豈能不知？你是皇親，竟然像普通的大臣一般裝窮！

生氣歸生氣，周奎畢竟是老丈人，他不能逼得太過，只好對徐高道：「你再跑一趟，無論如何，嘉定伯的捐餉，不能少於兩萬兩！」

徐高前腳剛走，周奎乘轎去了宮裡，在坤寧門下了轎，小跑著入了坤寧宮，見到皇后周玉鳳，雙腿一跪，立刻哭成了淚人。

周玉鳳吃了一驚，忙將周奎扶起，「嘉定伯這是做什麼？難道家裡……」

周奎一把鼻涕一把淚，著周玉鳳一扶之力，勉強站起來，「皇……皇這是……不給老臣活路呀……」

周玉鳳問明情況，給了一個鄙視的眼神，輕哼一聲，道：「別哭了，我知道你有錢，你不能做個表率？好歹還是國丈呢！沒有皇，你能有今日的富貴？還不是在蘇州行醫卜卦……」

周奎怒極，可周玉鳳是皇后，自己雖是嘉定伯，見著她還是要叩頭的，再說，她說的沒錯，如果不是她入宮為皇后，自己豈能憑空得到嘉定伯？

可是，讓他拿出銀子，實在是割了他的心頭肉。

周奎不敢還嘴，只是哭哭啼啼，如同家死了老孺人……

周玉鳳看著心煩，便回房袖出五千兩銀票，道：「我這有五千兩，你拿去湊個數吧！」周奎接了銀票，方才抽泣著離開了坤寧宮。

來到戶部的大門外，府丁已經落轎，周奎手捏著周玉鳳給的五千兩銀票，遲遲不肯鬆手，思索半日，終是留下兩千兩袖入懷，只將剩餘的三千兩交了戶部。