第499章 生命垂危（1/2）

一眨眼的時間，新元過去了，崇禎七年（公元1634年）二月，李自成接到王安平傳回的訊息：陝西巡撫陳瑜，被朝廷任命為陝西、山西、河南、湖廣、四川五省總督，協調各省軍隊，統一對付盜賊。

李自成頓時皺了眉頭，這又是一個以兇悍著稱的將領，不知道他總督五省的軍隊後，會不會注意到隴右的天命軍，如果天命軍進入陳瑜的視線，自己與洪承疇達成的臨時協議，恐怕要作廢了。

他立即給固關的馬有水、靖遠縣的秦大年傳訊，令他們加強戒備，同時，暫停接納流民，以免將陳瑜的注意力吸引過來。

天命軍尚不具備與朝廷全面開展的實力。

李自成也在加強軍備，留守西寧的宋部、駐守靖遠縣的秦大年部，都是達到兩個千戶的戰兵和一個千戶的輔兵，火器局生產的榴彈炮、山地炮、火藥包，也是優先裝備秦大年、馬有水、宋部。

幸好陳瑜的注意力，全部在高迎祥、張獻忠他們身，暫時沒有注意到隴右和西寧，連洪承疇也是暫時消停了。

四月初，大草灘永固城的漢人監軍傳回訊息：林丹汗患了天花，生命垂危，希望在臨死之前見見大都督！

李自成頓時吃了一驚，林丹汗正當壯年，怎麼會生命垂危？他慢慢在腦回憶後世的歷史，似乎林丹汗是在這一年死亡的。

整日忙的，將這麼重要事情忘了？不對，林丹汗的歷史已經發生了改變，難道還是無法延長他的生命？

糾結歷史已經沒有意義，關鍵是如何應對現實。

林丹汗若是真的死了，蒙古察哈爾部又將何去何從？自己這些日子在蒙古人身所傾注的精力，會不會此作古？

雖然與林丹汗正式打交道的時間不長，但林丹汗在娜木鐘的勸慰下，不僅皈依了天主教，還與漢人做起皮毛生意，假以時日，隨著蒙古人生活方式和信仰的改變，這些蒙古人遲早會融入至漢人當。

然而，林丹汗身患重病，完全打亂了他的部署。

李自成驀地想到娜木鐘，按照蒙古人的習俗，如果林丹汗死了，他的繼承人不僅要繼承察哈爾部的所有財物，也會繼承林丹汗的女人，包括娜木鐘在內。

娜木鐘已經成了李自成的禁臠，兩人有過最深入的接觸和交流，林丹汗在世，娜木鐘是他的大福晉，李自成常常望洋興嘆，只能偶爾偷著樂，如果林丹汗死了，讓他的繼承人繼承娜木鐘，李自成絕對不能答應！

如何將娜木鐘解救出來？又如何處置蒙古人的這個察哈爾部落？

李自成仰靠在座椅，閉雙目，狠狠地吸了幾口寒氣，腦子逐漸靈光些，他將整個事件一攬子考慮，很快有了對策。

林丹汗在臨死之前，想要見見他，這是唯一的機會，不管林丹汗是信任自己，還是要趁機除掉自己，他都要去一趟永固城。

李自成立即給卡當城的周賓傳訊，讓他立即帶所有的戰兵，趕赴永固城，士兵們準備十日的乾糧和充足的子彈。

同時，又傳訊蘭州、涼州一線的李績，讓他處於一級戰備狀態，隨時準備趕赴永固城！

為了加快速度，兩份快訊都是以飛鴿傳書的形式發出。

李自成又換來何小米，讓親兵儘快做好動身的準備，同時，傳令宋部，兩千戰兵準備五日的糧食、清水，半日後輕裝出發，留下一個百戶的輔兵守城，其餘九個百戶的輔兵，押運糧草物資，務必在一日後動身。

按照正常的行軍速度，李自成的親兵都是騎兵，速度宋部的步兵快得多，但現在的永固城，暫時情勢不明，他不願孤身犯險，必須與步兵相伴而行。

宋部的步兵先行，李自成則去了後衙與高桂英作別，隨後將西寧城交給梁成與沈道，方才出發去追趕宋部的步兵。

渡過湟水後，沿著沙塘川一路急行，至威遠縣城再折向東北方向，大路蜿蜒伸向草原深處，兩側都是放牧的蒙古人。

此時正值牲畜交#配、進食的旺季，牧民們不分男女，都在忙碌著，因為常常見到漢人，他們起初並不驚慌，當發現天命軍是一支兩千餘人的軍隊，目光倒有幾分恐懼。

現在的蒙古人，為了定居，都有龐大的牧場，牧民居住地相當分散，萬一漢人要攻擊他們，蒙古人很難在短時間內聚集起來。

幸好這些漢人，都是行色匆匆，不但沒有搶奪他們的牲畜，連停下里看他們一眼的時間都沒有。

蒙古牧民便繼續忙活之後，便有女人似乎在咕嚕：「這些漢人，整日忙些什麼，留下來喝口馬奶酒的時間都沒有……」

李自成的確沒有時間留下來喝馬奶酒，林丹汗生命垂危，萬一死了，新汗在他到達永固城之前繼位，成為既定現實，那麻煩了。

天命軍以最快的速度趕到永固城，夕陽下，永固城的大半截城牆披一層淡黃色的光暈，城外尚有不少牧民，他們正悠閒地將牛羊趕入羊圈，一切都是祥和的樣子。

李自成心內一驚，看牧民們如此從容，哪像林丹汗病重不愈的樣子？

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